Jordnötssmör på afrikanskt vis

FRÅN VAKNA!:S KORRESPONDENT I CENTRALAFRIKANSKA REPUBLIKEN

I VÄSTLIGA länder är jordnötssmör i stort sett bara något som man breder på en brödskiva. Men i en del afrikanska länder har det en mycket viktigare roll i det dagliga livet. Hur kommer det sig?

I Centralafrika tillagas många populära maträtter med jordnötssmör. Här, som i andra utvecklingsländer, är det svårt att få tag på mjöl eller majsmjöl — ingredienser som används för att reda av grytor och såser. Därför använder man vanligtvis jordnötssmör i stället.

Men det är inte bara att helt enkelt gå och köpa en burk jordnötssmör i speceriaffären. Där säljs det teskedsvis och är mycket dyrt. Därför föredrar många afrikanska kvinnor att själva göra jordnötssmör. Det är fascinerande att se hur detta mödosamma arbete går till. Följande information samlades in genom samtal med flera olika afrikanska kvinnor.

Odling av jordnötter

Det är tydligen inte svårt att odla jordnötter. Den svåraste biten är att bereda jorden. Det görs i början av regnperioden, när jorden fortfarande är torr och hård. I april sås fröna för hand, och om regnen kommer tidigt kan ”nötterna” skördas i slutet av augusti eller början av september.

Jordnöten är egentligen inte en nöt, utan en grönsak — den tillhör familjen ärtväxter. Den växer på låga buskar som på ett säreget sätt ger frukt under jorden, därav namnet jordnöt.

I Centralafrika kan en åkerlapp för jordnötsodling vara cirka 100 × 50 meter. En del odlar jordnötterna på en liten jordbit nära sitt hus. En hacka med kort skaft och en machete används vanligen när man arbetar med odlingen, ett arbete som kan vara mycket slitsamt! Odlingen kräver mycket tillsyn, åtminstone till att börja med. Man måste hålla den under uppsikt, så att inte råttor eller möss gräver upp fröna och äter dem. Och sedan måste man hålla jorden lucker och hålla den fri från ogräs.

Särskilt nära tiden för skörd behöver man hålla uppsikt. Man kanske låter barn hålla vakt när skörden närmar sig. En kvinna berättar att en granne hittade sina jordnötsbuskar högt uppe i träd i närheten. Apor hade burit upp dem dit och hade festat på hennes bekostnad.

Skörden är vanligtvis en familjeangelägenhet. Alla ger sig ut på åkern för att hjälpa till. Plantorna dras upp för hand och lämnas att torka. Sedan bryter man loss jordnötterna och bär dem till byn i stora kärl som skördefolket bär på sina huvuden.

Vad händer sedan med jordnötterna? En del tvättas och kokas i saltat vatten och äts på en gång av familjen. Men det mesta sprids ut på marken nära huset för att torka helt och sparas så till att användas senare i matlagning. Någon måste hålla ett öga på nötterna för att skydda dem mot kringströvande getter, som gärna skulle vilja ha sig en munsbit.

När jordnötterna har torkat, lagras de i ett hus gjort av gräsmattor och lera och byggt på stolpar. Det bevarar nötterna torra och håller råttor och möss borta — och även barn som kanske letar efter något att äta medan mamman arbetar ute på åkern.

Från jordnötter till jordnötssmör

Innan man kan göra jordnötssmör av nötterna, måste man först ta bort de yttre skalen. Sedan rostas nötterna, vanligen i en vid, flat panna över svag värme på en vedeld som gjorts upp på marken. Det gör att de får nötsmak och gör dem lättare att skala. Nötterna lämnas att svalna, och skalen gnids av. Därpå används en kvarn för att krossa de rostade jordnötterna till ett krämigt smör. Om man inte har någon kvarn, breds nötterna ut på en stor flat sten och krossas med en flaska eller en rund sten.

Jordnötssmöret kommer snart till god användning vid redning av såser, och då vanligtvis i rätter som görs i en gryta och serveras med kassava, kokta bananer eller ris. Om du undrar hur en rätt som är smaksatt med jordnötssmör smakar, varför inte försöka laga till en sådan?

Du kan använda ett vanligt recept och göra en gryta på kött, lök, vitlök och tomatpuré. Låt det koka tills köttet är mört och sätt till hackad spenat om du så önskar. Medan det kokar, blandar du ut lite jordnötssmör med lite vatten och rör till en pasta — cirka tre deciliter till ett kilo kött — och rör ner det i grytan. Låt det hela koka i tio minuter eller mer på hög värme, så att jordnötssmaken inte blir för stark. Om du tycker att såsen inte är tillräckligt tjock, sätt till lite mer jordnötssmör. Salta efter smak. Om du gillar kryddstark mat, sätt till lite chilipeppar.

Många tycker att en sådan här rätt, serverad med ris, är utsökt god! Och även om den rätt du lagat kanske inte är absolut äkta, får du i alla fall ett smakprov på hur man använder jordnötssmör — på afrikanskt vis!

[Bilder på sidan 26]

Jordnötter skördas och bärs sedan hem för att skalas och krossas