personliga problem. Här är några exempel:

En svensk dagstidning skrev för en tid sedan: ”Präster har psykiska problem, som i värsta fall leder till självmord. ... Prästyrket befinner sig i kris.”

”Om jag hade en son, skulle jag då vilja att han blev präst? Tyvärr måste mitt svar bli nej”, förklarar en präst, William Wells, i en rapport om prästernas problem. Varför inte? Han säger att han inte kan uppmuntra en ung man att välja ett yrke som är så hemsökt av ”konflikter, oro och osäkerhet som det romersk-katolska prästerskapet är i våra dagar”.

”Stress och överansträngning är vanliga företeelser inom många yrkesområden i våra dagar, men ingenstans är situationen så kritisk som bland det judiska prästerskapet”, säger praktiserande psykologen dr Leslie R. Freedman efter att ha avslutat en fyraårig undersökning rörande det judiska prästerskapet.

Oenighet och splittring

I länder där de religiösa ledarna är inblandade i utarmande och splittrande krig hindras de från att ägna tillbörlig uppmärksamhet åt människornas andliga behov. De måste också ta på sig sin del av ansvaret för förlusten av arbetskraft och pengar som skulle ha kunnat användas till folkets bästa.

I alla delar av världen finns människor som har tappat förtroendet för religion och blivit likgiltiga för allt vad religion heter. Sjunkande antal medlemmar och kyrkobesökare rapporteras från länder som Sverige, Finland, Tyskland, Storbritannien, Italien, Canada och Förenta staterna.

Du kanske hör till dem som likt Ronald tycker att de har fått nog av religion. Men skulle det, trots allt, kunna finnas en religion som har visat sig vara av praktiskt värde för många människor? Följande artikel kommer att ta upp den frågan.

Kan du finna den rätta religionen?

RONALD — som omtalas i föregående artikel — tänkte ge upp sökandet efter en religion som kunde ge honom praktisk hjälp och vägledning. Men han beslöt att ge sig själv en sista chans. ”Om det verkligen fanns en Gud, så ville jag att han skulle veta att jag uppriktigt sökte honom”, sade han. Därför bad han en kväll: ”Om du verkligen är en kärleksfull Gud, sök då reda på mig, för jag har i många år sökt efter dig och inte funnit någonting.”

Några dagar senare blev Ronald anvisad att arbeta i samma skift som en kvinna som var Jehovas vittne. Han började ställa frågor till henne om bibeln. Hennes svar väckte hans nyfikenhet. Snart började han studera bibeln regelbundet. Han besökte också möten i den närliggande församlingen av Jehovas vittnen.

Sex månader senare var Ronald övertygad om att han hade funnit en religion som kunde motivera honom att ordna upp sitt liv på ett praktiskt sätt. Sedan han varit förbunden med Jehovas vittnen i tre år, förklarade han i ett brev till tidskriften Vakttornet vilken nytta han hade haft av det umgänget.

Aggressioner utplånade

Ronald skriver: ”Första fördelen med att lära känna sanningen [bibelns läror] var att jag nu kunde behärska mitt humör bättre. Jag hade länge tagit del i olika kampsporter.