Yellowstone — den första nationalparken

Den är den äldsta, största och ryktbaraste nationalparken i Förenta staterna. Den ligger till största delen i Wyoming, grundades år 1872, täcker omkring 9.000 kvadratkilometer och besöks varje år av mer än två miljoner människor. Oländiga berg, djupa dalar, dånande vattenfall, glittrande sjöar, vintergröna skogar och grönskande ängar — en storslagen omgivning för björn, vapiti och bison, som genomströvar dess område, och för örnar, svanar och pelikaner, som häckar där.

Yellowstones ryktbarhet beror till stor del på dess tusentals heta källor och hundratals gejsrar, av vilka den förnämsta, Old Faithful, syns på bilden. Den brukade få utbrott med i genomsnitt 65 minuters mellanrum, men på senare år har den inte varit fullt så punktlig.

DEVIL’S TOWER — det första nationalmonumentet

Wyoming kom också först med ett nationalmonument. Devil’s Tower, som ser ut som en stor, förstenad trädstubbe, förklarades vara ett sådant år 1906. Det sägs vara av vulkaniskt ursprung, och det höjer sig 264 meter upp i luften. Geologerna säger att det är en lämning efter en vulkanisk intrusion. Under tidens gång har det eroderat och fått sin nuvarande form.

I en indiansk legend berättas det att sju små indianflickor jagades av björnar och sökte skydd på en liten klippa, och för att rädda dem höjde gudarna upp klippan högt i skyn. Flickorna är enligt legenden fortfarande synliga som sju stjärnor, Plejaderna eller Sjustjärnorna. De uppretade björnarna klöste fåfängt sidorna i en ansträngning att nå dem, och märkena efter klorna är fortfarande synliga som räfflor på tornets sidor.

Detta är legenden. Men en sak är säker: Bakom den första nationalparkens och det första nationalmonumentets storslagenhet står deras skapare, den levande Guden, Jehova: ”Han gör bergen fasta med sin kraft.” — Psalm 65:7, Åkeson.