Blick på världen
MIRAKELVATTEN?
”Påven och biskopen i Lourdes har olika uppfattningar om värdet och betydelsen av vattnet i Lourdes, och de gav uttryck åt sina åsikter på samma dag”, skrev den italienska tidningen La Stampa för en tid sedan. Under en mässa till ära för madonnan i Lourdes i Frankrike förklarade påven att vattnet som kommer från källan är ”ett äkta redskap för den förunderliga, mest överflödande och övernaturliga gärning som Maria utför” och tillade att ”vattnet i källan i Lourdes med dess mirakulösa kraft” är jämförbart med dammen Siloam, vars vatten en gång användes när Jesus botade en man. Men samma dag uttalade sig biskopen i Lourdes, som uppenbarligen oroar sig för den kommersiella handeln med vattnet, och sade: ”Det är inget magiskt vatten. Att kalla det ’mirakelvatten’ är faktiskt vilseledande.” Den italienska tidskriften Panorama påpekar att vattnet ”inte är bakteriologiskt rent, och grundvattnet i det berglager vattnet kommer från löper stor risk att förorenas”. Men för affärsmännen i Lourdes är vattnet ”som oljan för Texas eller Iran. Det är den huvudsakliga inkomstkällan”, skriver Panorama.
LEK MED DÖDEN
Israeliska ungdomar har hittat på ”en bisarr variant av rysk roulett”, rapporterar The New York Times. Pojkar i 11- och 12-årsåldern turas om att springa framför accelererande bilar. Ursprungligen gick leken ut på att barnen lade sig i vägen för ett annalkande fordon. Den siste som kastade sig ur farozonen vann. Olika varianter går ut på att hoppa framför tåg och att rusa fram för att plocka upp en plånbok eller något annat föremål som lagts i ett fordons väg. Varför gör man det? ”För att visa sitt mod”, sade en ungdom, och en annan sade att det var ett sätt att ”utmana döden”. Enligt Times tror en del myndighetspersoner att ”instabiliteten i livet här och det ständiga hotet om krig eller terroristattacker” har frambringat en nation av missräknade ungdomar som avreagerar sig i denna lek med döden. I början av april hade åtminstone en elvaåring omkommit och en annan skadats.
TRYCKNING AV BIBLAR
Antalet språk på vilka åtminstone en del av bibeln har tryckts ökade förra året med 23, vilket gör att det totala antalet språk nu är 1.907. Hela bibeln finns för närvarande att få på 310 språk, sju fler än tidigare. Några av de nya språken är karo batak, ekegusii, cuzco quechua, malawi chi’tonga, otjiherero, rukwangali och tigre.
Bland de många länder som trycker biblar har Korea blivit världens största bibelexportör. Enligt Korea Times utskeppades förra året 4,3 miljoner exemplar på 119 språk till 91 andra länder. Landets bibelexport har ökat med 20 procent per år, och distributionstakten inom landet är den högsta i världen. Om två år räknar man i Korea med att vara ifatt USA i fråga om antalet biblar som framställs i ett och samma land.
VÄRT ATT SLUTA
Enligt en rapport som publicerades i Cancer Research ökar risken för lungcancer hos kvinnor som röker med mer än 1.000 procent. Forskning visar dock att kvinnor drastiskt kan minska cancerrisken genom att helt enkelt sluta röka. Hur mycket då? Rapporten tyder på att cancerrisken inom en relativt kort tid sjunker till nästan samma nivå som hos dem som inte har rökt på 10 till 15 år.
NYHET FÖR HÖRSELSKADADE
En hoppfull nyhet för dem som använder hörapparat publicerades nyligen i Svenska Dagbladet. Svenska tekniker har, efter 13 års forskning, framställt en liten datoriserad hörapparat som kan anpassas efter olika ljudmiljöer som den hörselskadade befinner sig i. Med en knapptryckning kan användaren ställa in apparaten för bästa möjliga ljud i exempelvis hemmet, ett sammanträdesrum, en hörsal och trafiken. Det mest störande bakgrundsbullret kan filtreras bort. Apparaten kommer på marknaden i höst till ett pris av cirka 4.000 kronor. ”Man får aldrig glömma att denna apparat aldrig kan ersätta ett skadat öra”, påpekar utvecklingschefen.
DÅLIG SKILSMÄSSA
För mer än två år sedan beviljades en 15-årig australisk pojke ”skilsmässa” från sina föräldrar med ”oförenliga meningsskiljaktigheter” som grund. (Se Vakna! för 22 april 1987.) Nu, vid 17 års ålder, medger Damien, enligt Sydneytidningen Sunday Telegraph, att ”han bara var en pojkspoling som missbrukade systemet och svek sina föräldrar för att få sin egen vilja fram”. Han säger: ”Jag tyckte synd om mig själv och ville ha uppmärksamhet.” Tidningen uppger också att hans mor lägger skulden på myndigheterna och socialarbetarna, eftersom de ”erbjöd Damien rättigheter som han inte skulle ha haft”. Efter hemkomsten erkände ynglingen angående sin rymning: ”Det var oförståndigt att göra så. ... Nu kan jag nästan inte fatta att jag gjorde det.”
BARNAMORD
En forskargrupp vid Johns Hopkins University i Baltimore i USA offentliggjorde för någon tid sedan en rapport, som avslöjar att ”mord har blivit den främsta dödsorsaken bland spädbarn i Förenta staterna”. Antalet spädbarn som mördas är högre än antalet barn som omkommer i trafikolyckor. Enligt rapporten dödades 1.250 barn under ett års ålder mellan 1980 och 1985. De utsattes för all tänkbar misshandel, de stryptes och dränktes och dödades också med skjutvapen. I samma rapport kom det även fram att äldre barn i USA utsätts för en annan fara — självmord. Antalet självmord bland barn i åldrarna 10—14 år fördubblades mellan 1980 och 1985.
EN VÄL AVVÄGD MEDIAKOST
Ständigt TV-tittande kan inverka menligt på ett barns fantasi, enligt en studie som för någon tid sedan publicerades av två psykologer i Kalifornien. De hävdar att barn till följd av för mycket TV-tittande ”gör mindre bruk av sin fantasi och får färre tillfällen till stimulans av sina språkliga och mentala förmågor”. Upphovsmannen till en liknande kanadensisk studie rapporterade att ”TV också gör det svårare för barnen att lära sig läsa flytande i de lägre klasserna” och att vuxna TV-tittare behöver ha längre tid på sig för att lösa problem och saknar uthållighet jämfört med sådana som inte ser på TV. Enligt den kanadensiska tidskriften Equinox råder psykologer föräldrar att ”uppmuntra sina barn att läsa mer, ... att diskutera TV-program med sina barn” och att sträva efter en ”väl avvägd mediakost”.
VATTENBRIST I MELLANÖSTERN
”Det har alltid varit ont om vatten i de förtorkade områdena i bibelns länder”, konstaterar U.S.News & World Report. ”Men nu håller tillgången på att bli farligt knapp, vilket ökar spänningarna i ett redan förut instabilt område.” Vid Center for Strategic and International Studies i Washington förutsäger man att ”år 2000 kommer vattnet och inte oljan att vara det stora resursproblemet i Mellanöstern”. Faktorer som bidrar till vattenbristen är: det ekonomiska uppsvinget i länderna kring Persiska viken, de tio senaste årens torka i Östafrika och Egyptens befolkningsexplosion. Dammbyggnader kan visserligen öka ett lands tillgång på vatten men minskar samtidigt tillgången för länder nedströms. Flera möjliga lösningar diskuteras nu, men allt hänger på samarbetet mellan turkar, araber och judar i de berörda nationerna. ”Samverkan är och förblir det nödvändiga krav som är så sällsynt på alla nivåer i Mellanöstern”, skriver U.S.News & World Report, ”något som det är mer ont om än pengar, till och med mer ont om än vatten.”
TALANDE NEANDERTALARE
Till en början gav forskare neandertalarna mycket apliknande drag. Nya skelettfynd har emellertid fört denna förhistoriska människotyp allt närmare oss nutida människor. Svenska Dagbladet rapporterade nyligen om det senaste fyndet i den vägen, nämligen ett tungben, likt det som hos oss sitter mellan tungroten och struphuvudet och som möjliggör artikulerat tal. Detta fynd ”tycks skänka ovedersägliga hårdfakta om neandertalarnas talförmåga, och därmed om de tidiga människornas möjligheter att kommunicera med varandra”. Hittills har forskare menat att neandertalarna inte var anatomiskt rustade för artikulerat tal.
TVÅNGSÅTGÄRDER
Invånarna i Shanghai, Kinas största stad, är nu enligt lag skyldiga att ge blod, eller också måste de betala böter. Lagen föreskriver att män mellan 20 och 55 år och kvinnor mellan 20 och 50 år, vilka är vid god hälsa, måste ge blod åtminstone en gång under en femårsperiod. Shanghais militärer och studenter måste också åtlyda detta. Enligt nyhetsbyrån Nya Kina har myndigheterna i Shanghai vidtagit dessa åtgärder för att se till att sjukhusen hela tiden har ett tillräckligt stort förråd av blod. Det mesta av blodet som anskaffades till sjukhusen i Shanghai i fjol var importerat.