Apokalypsen — När?

DET är nästan som att läsa den senaste dagstidningen — krig, jordbävningar, farsoter, sjukdomar, hungersnöd, brottslighet och fruktan! Dessa och andra företeelser är förutsagda i bibeln. De markerar den tid i vilken vi alla lever som ”de yttersta dagarna”. Med detta avses den tidsperiod som leder fram till den nära förestående och utlovade apokalypsen. Hur kan du vara säker på detta?

Du kan själv bevittna hur bibelns profetior går i uppfyllelse i våra dagar. ”Det skall du veta”, sägs det i bibeln, ”att i de sista dagarna blir tiden svår. Då kommer människorna att tänka bara på sig själva och på pengar; de blir skrytsamma, högmodiga, fräcka, olydiga mot sina föräldrar, otacksamma, ogudaktiga, kärlekslösa, ... främmande för allt gott, ... inbilska. De älskar njutningar mer än Gud. De bär fromheten som en mask men vill inte veta av dess kraft.” (2 Timoteus 3:1—5, 1981) Ser du inte just dessa förhållanden vara rådande överallt?

Många människor som lever i dag, kanske även du, kan minnas tider då förhållandena inte var så svåra som de är nu. Människor var mer hänsynsfulla mot varandra. Barn var mer respektfulla mot sina föräldrar och mot äldre människor. Varken män, kvinnor eller barn var rädda för att promenera på gatorna, inte ens på natten. Men tiderna förändras snabbt. Även om vissa av dessa förhållanden inte tycks vara allmänt förekommande där du bor, är likväl möjligheten till ett kärnvapenkrig — på grund av människans förmätna strävan efter makt — något som påverkar oss alla.

Ja, precis som Gud genom sitt ord, bibeln, så tydligt har förutsagt ”de sista dagarna” för denna världsordning har han också försett oss med upplysningar beträffande tidpunkten för apokalypsen, då Jesus kommer för att verkställa dom.

Närmare än många tror

”Nu förkunnar jag nya ting”, säger Gud. ”Förrän de visar sig, låter jag er höra om dem.” (Jesaja 42:9) Ja, han har i bibeln stakat ut för oss de viktigaste av de händelser som skall äga rum strax före apokalypsen.

Jesus talade till exempel om ett budskap som skulle utbasuneras över hela världen och förband detta med apokalypsen. Han sade: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Detta ”slut” inbegriper apokalypsen. I våra dagar ägnar Jehovas vittnen hundratals miljoner timmar om året åt att flitigt förkunna budskapet om detta rike från dörr till dörr och med alla andra till buds stående medel i mer än 200 länder jorden utöver!

Till gagn för sina efterföljare drog Jesus upp en slående parallell, där han jämförde den tid som leder fram till apokalypsen med tiden före syndafloden i Noas dagar. På Noas tid var människor helt upptagna med att äta och dricka och roa sig och tog därför ”ingen notis” om Noas budskap om den förestående tillintetgörelsen. De var likgiltiga för hans varningar. — Matteus 24:37—39.

Våra dagar är verkligen en motsvarighet till tiden före syndafloden! Människorna är så upptagna av sina dagliga göromål att de inte fäster något avseende vid den annalkande apokalypsen.

Men apokalypsen är närmare än många tror. Beträffande tecknet på de yttersta dagarna förklarade Jesus att ”denna generation visst inte skall försvinna förrän alla dessa ting inträffar”. (Matteus 24:34) Vilken generation talade Jesus om?

1914 års generation

Beträffande ”den relativt fridfulla och blomstrande viktorianska eran i Storbritannien” sade förre premiärministern Harold Macmillan att han betraktade ”den värld [han] föddes i” som en som bara skulle ”bli bättre och bättre”. Men ”plötsligt och oväntat blev det en morgon år 1914 slut på alltsammans”. Han sade att första världskriget markerade slutet på ”100 år av fred och framsteg” och utmärkte ”slutet på en era” och ”början på den förvirring som fortfarande är rådande”. Många andra, i synnerhet de som upplevde år 1914 och ännu är vid liv, vet att detta är sant.

Ja, precis som denna tidskrift har framhållit för sina läsare under många år, pekar alla bevis på att 1914 års generation är den generation som Jesus talade om.a Således skall ”denna generation visst inte ... försvinna förrän alla dessa ting [inbegripet apokalypsen] inträffar”.

Fastän det nu har gått mer än 70 år sedan 1914, finns det fortfarande individer runt om i världen som har upplevt den tiden. Enligt The American Legion Magazine för december 1984 finns det i Förenta staterna omkring 272.000 veteraner från första världskriget som ännu är i livet, och det förhåller sig på liknande sätt i andra länder. Men detta antal minskar nu ganska snabbt. Hur lång tid kommer det då att dröja tills den siste veteranen från första världskriget går ur tiden?

Dessa statistiska uppgifter kan visserligen göra oss uppmärksamma på att 1914 års generation befinner sig i sina sista dagar, men hur detaljerade kan vi vara beträffande den exakta tidpunkten för apokalypsen?

”Som en tjuv om natten”

Bibeln förvarnar oss: ”Vad nu beträffar tiderna och tidsperioderna, ... vet [ni] ju själva mycket väl att Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten.” (1 Tessalonikerna 5:1, 2) Skulle du rimligtvis kunna vänta dig att en tjuv skickar ett telegram som talar om när han planerar att bryta sig in i ditt hem?

Jesus ger oss därför följande tillbörliga råd beträffande den exakta tidpunkten: ”Ta er ständigt i akt, håll er vakna, för ni vet inte när det är den fastställda tiden.” (Markus 13:32—37) Men vi har likväl sett att Jesus beskrev olika händelser som utmärker 1914 års generation. Bibeln beskriver också framtida händelser som kommer att utgöra signalen till den förestående apokalypsen. Vilka händelser kan vi förvänta?

En förändrad situation

Aposteln Paulus sade: ”Närhelst de säger: ’Fred och säkerhet!’ då skall i ett nu plötslig undergång komma över dem, liksom födslovåndan över en havande kvinna; och de skall på inga villkor komma undan.” (1 Tessalonikerna 5:3) När vi nu går framåt mot slutfasen av dessa ”yttersta dagar”, kan vi således förvänta att uppmärksamheten på något framträdande sätt skall riktas mot ”Fred och säkerhet!” i uppfyllelse av Paulus’ ord. Och vad skall hända sedan?

Bibelns profetior visar att världens religioner, som beskrivs som ”det stora Babylon”, plötsligt skall angripas av världsliga politiska makter och få ett abrupt slut! (Uppenbarelseboken 17:5, 16; 18:10, 17) Detta kommer att markera början på en ”stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu”. (Matteus 24:21) Men hur kommer detta att påverka dem som har hållit sig ”vakna” och spanat efter apokalypsen?

Sanna kristna kan vara förvissade om att Jehova kommer att befria dem. (2 Petrus 2:9) Ja, så länge de känner Jehova Gud och osjälviskt tjänar honom, kommer de inte att ha någon anledning att frukta när Gud och Kristus drar ut för att utkämpa striden vid Harmageddon. — Uppenbarelseboken 11:17, 18; 16:14, 16.

Därnäst kommer apokalypsen att leda till att Satan, djävulen, och hans osynliga styrkor blir avskärmade från mänskligheten. (Uppenbarelseboken 20:2, 3) Ja, den vrede som då kommer till uttryck skall inte bara befria jorden från människor som inte vill tjäna Gud, utan också de onda andevarelser som i våra dagar påverkar världen omkring oss kommer att undanröjas. (2 Tessalonikerna 1:6—9) Detta kommer att innebära eviga välsignelser för dem som överlever apokalypsen.

Apokalypsen — ett förspel till paradiset

Beträffande jordens invånare sägs det i Uppenbarelseboken (eller Apokalypsen) att Gud skall ”torka alla tårar från deras ögon. Döden skall inte finnas mer, och ingen sorg och ingen klagan och ingen smärta skall finnas mer. Ty det som en gång var är borta.” (Uppenbarelseboken 21:4, 1981) Det kommer inte att bli några dystra efterverkningar av apokalypsen. Bibeln visar i stället att människan kommer att kunna leva för evigt i ett paradis på jorden. — Psalm 37:9—11, 29.

Ett paradis? Evigt liv på jorden? Tänk dig detta: fullkomligt friska, lyckliga människor av alla raser som i full utsträckning njuter av livet! ”Hur skulle detta kunna bli resultatet av en apokalyps?” kanske du frågar. Gud har gett sitt ord på det. Det kommer att bli på samma sätt som när Gud handlade med Israel: ”Ingenting uteblev av allt det goda som Herren [Jehova] hade lovat. ... Det gick allt i fullbordan.” — Josua 21:45.

Om den exakta dagen och stunden har således ingen vetskap, men bevisen vittnar om att vi lever i apokalypsens tidsålder. När den drabbar världen, må vi då befinnas vara vakna och ”ständigt vaksamma”. Ty ”världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för alltid”. — Markus 13:33, 37; 1 Johannes 2:17; Matteus 24:36.

[Fotnot]