Vad är Guds rike?

1, 2. Nämn tre viktiga saker som Jesus lärde oss att be om.

MÅNGA känner till bönen Fader vår, eller Herrens bön. Jesus använde den här bönen för att visa sina lärjungar hur man ska be. Vad skulle de be om? Och varför är den här bönen aktuell för oss?

² Jesus sa: ”Så här ska ni be: ’Vår Far i himlen, vi ber att ditt namn ska bli upphöjt. Vi ber att ditt rike ska komma och att din vilja ska ske på jorden, precis som i himlen.’” (Läs Matteus 6:9–13.) Varför sa Jesus att vi skulle be om de här tre sakerna? (Se slutnot 20.)

3. Vad ska vi få veta om Guds rike i det här kapitlet?

³ Vi har tidigare läst om att Guds namn är Jehova. Vi har också läst om vad som är Guds vilja med oss människor och med jorden. Men vad menade Jesus när han sa: ”Vi ber att ditt rike ska komma”? I det här kapitlet ska vi få reda på vad Guds rike är, vad det ska göra och hur det ska se till att Guds namn blir upphöjt.

VAD ÄR GUDS RIKE?

4. Vad är Guds rike, och vem är kung i det?

⁴ Guds rike är inte som vilket rike som helst, det är en regering som Jehova har upprättat i himlen. Jehova har valt Jesus till kung i den här regeringen, och ”han är Kungen över alla kungar och Herren över alla herrar”. (1 Timoteus 6:15) Jesus är alltså mäktigare än alla styresmän på jorden, och till skillnad från dem kan han förändra världen till det bättre.

5. Varifrån styr Guds rike? Vad ska det styra över?

⁵ Jesus återvände till himlen 40 dagar efter att han hade blivit uppväckt. (Apostlagärningarna 2:33) Så småningom insatte Gud honom som kung i sitt rike. Bibeln förklarar att det här riket ska styra över jorden från himlen. (2 Timoteus 4:18; Uppenbarelseboken 11:15)

6, 7. Varför är Jesus bättre än alla styresmän på jorden?

⁶ Bibeln säger att Jesus är ”den ende som är odödlig”, och därför är han överlägsen alla styresmän på jorden. (1 Timoteus 6:16) Alla människor dör med tiden, men Jesus kommer aldrig att dö. Det Jesus ska göra för oss är inte bara tillfälligt, det kommer att bestå för evigt.

⁷ Det är förutsagt i Bibeln att Jesus ska vara en rättvis och medkännande kung. Det sägs: ”Jehovas ande ska vila över honom, fylla honom med vishet och förstånd, goda råd och styrka, kunskap och djup respekt för Jehova. Hans djupa respekt för Jehova är källan till hans glädje. Han dömer inte bara efter det han ser, tillrättavisar inte bara efter det han hör. Han dömer de svaga med rättvisa.” (Jesaja 11:2–4) Visst är det precis en sådan kung man vill ha?

8. Hur vet vi att det är fler som ska styra tillsammans med Jesus?

⁸ Jehova har valt ut män och kvinnor som ska styra tillsammans med Jesus i den himmelska regeringen. Aposteln Paulus sa till en kristen man som hette Timoteus: ”Om vi härdar ut ska vi också få regera som kungar med honom.” (2 Timoteus 2:12) Men hur många ska regera tillsammans med Jesus?

9. Hur många ska regera tillsammans med Jesus? När började Jehova välja ut dem?

⁹ I kapitel 7 läste vi att Johannes fick en syn av Jesus som kung i himlen tillsammans med 144 000 andra kungar. Vilka är det? Johannes förklarar att de ”hade lammets [dvs. Jesus] namn och dess Fars namn skrivna på sina pannor”. Han säger också: ”Det är de som följer lammet vart det än går. De har blivit köpta från människorna.” (Läs Uppenbarelseboken 14:1, 4.) De 144 000 är trogna kristna som Jehova har valt ut för att ”de ska härska som kungar över jorden” tillsammans med Jesus. När de dör blir de uppväckta till himlen. (Uppenbarelseboken 5:10) Jehova började välja ut dem som skulle ingå i den här gruppen under det första århundradet.

10. Varför är det bra att Jesus och de 144 000 ska regera i Guds rike?

¹⁰ Det är verkligen omtänksamt av Jehova att se till att människor ska regera tillsammans med Jesus. Jesus kommer att vara en bra ledare, eftersom han förstår hur det är att vara människa. Paulus sa att Jesus känner med oss och ”kan sätta sig in i våra svagheter”. Han har blivit ”prövad på alla sätt precis som vi”. (Hebréerna 4:15; 5:8) De 144 000 vet också hur det är att vara människa och att ha fel och brister. De har kämpat med svagheter och sjukdomar precis som vi. Vi kan alltså vara övertygade om att Jesus och de 144 000 förstår hur vi känner och vilka svårigheter vi har.

VAD SKA GUDS RIKE GÖRA?

11. Har alla i himlen alltid gjort Guds vilja?

¹¹ Jesus lärde sina lärjungar att be att Guds vilja ska ske på jorden precis som i himlen. Men det har inte alltid varit frid och harmoni i himlen. I kapitel 3 läste vi om att djävulen gjorde uppror mot Jehova. Jehova tillät att han och demonerna, dvs. de onda änglarna, fick stanna kvar i himlen en tid. Under en period gjorde alltså inte alla i himlen Guds vilja. Vi ska läsa mer om det här i kapitel 10.

12. Vilka två viktiga händelser beskrivs i Uppenbarelseboken 12:10?

¹² Enligt Uppenbarelseboken, kapitel 12, skulle Jesus strida mot djävulen kort efter att han hade blivit kung i Guds rike. (Läs Uppenbarelseboken 12:7–10.)a Vers 10 beskriver två viktiga händelser: Guds rike upprättas med Jesus som kung, och djävulen kastas ut från himlen. Som vi ska läsa om lite senare har det här redan hänt.

13. Hur blev reaktionen i himlen när djävulen kastades ut?

¹³ Tänk vilken glädje alla trogna änglar måste ha känt när djävulen och hans demoner kastades ut från himlen. Det står i Bibeln: ”Jubla därför, ni himlar och ni som bor i dem!” (Uppenbarelseboken 12:12) Nu är det frid och harmoni i himlen eftersom alla gör Guds vilja där.

14. Vad har hänt på jorden sedan djävulen kastades ut från himlen?

¹⁴ Situationen är helt annorlunda för dem som bor på jorden. Fruktansvärda saker händer här för att ”djävulen har kommit ner” hit och ”är rasande eftersom han vet att hans tid är kort”. (Uppenbarelseboken 12:12) Djävulen har kastats ut från himlen, och han vet att han snart ska krossas. Han gör allt han kan för att världen ska vara full av sorg och tragedier.

15. Vad är Guds vilja med jorden?

¹⁵ Men Guds ursprungliga tanke med jorden har inte förändrats. Han vill att människor ska ha perfekt hälsa och att jorden ska vara en underbar plats för dem att bo på. (Psalm 37:29) Det är Guds rike som ska göra det möjligt. Hur ska det gå till?

16, 17. Vad får vi reda på om Guds rike i Daniel 2:44?

¹⁶ I Daniel 2:44 står det: ”I de kungarnas dagar ska himlens Gud upprätta ett rike som aldrig ska förstöras. Och det riket ska inte överlåtas till något annat folk. Det ska krossa och göra slut på alla de andra rikena, och det ska ensamt bestå för evigt.” Vad kan den här versen lära oss om Guds rike?

¹⁷ För det första läser vi att Guds rike skulle börja styra ”i de kungarnas dagar”. Det betyder att det fortfarande skulle finnas andra riken på jorden när Guds rike börjar styra. För det andra läser vi att Guds rike skulle bestå för evigt och aldrig ersättas av något annat. Och för det tredje skulle det vara krig mellan Guds rike och makthavarna som finns på jorden. När det kriget är över kommer Guds rike att vara det enda som finns kvar. Då kommer vi att ha den bästa regeringen som finns!

18. Vad kallas kriget mellan Guds rike och världens styresmän?

¹⁸ Kriget mellan världens styresmän och Guds rike kallas för Harmageddon. Demonerna kommer att manipulera ”kungarna i hela världen för att samla dem till kriget på den allsmäktige Gudens stora dag”. Ja, då ska världens styresmän ge sig på Guds rike – en omöjlig uppgift. (Uppenbarelseboken 16:14, 16; se slutnot 10.)

19, 20. Varför behöver vi Guds rike?

¹⁹ Varför behöver vi Guds rike? Det finns åtminstone tre skäl. För det första: Vi har ärvt synd, och därför blir vi gamla och dör. Men när Guds rike styr kommer vi att leva för evigt och aldrig behöva dö. Vi läser om det i Johannes 3:16: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde son, för att den som tror på honom inte ska gå under utan få evigt liv.”

²⁰ Det andra skälet till att vi behöver Guds rike är att vi lever i ett samhälle som är genomsyrat av ondska. Lögn, svek och omoral hör till vardagen, och vi kan inte förändra det. Men i Harmageddonkriget kommer Jehova att ta bort dem som vägrar ändra sig. (Läs Psalm 37:10.) Ett tredje skäl är att det inte finns en enda regering på jorden som kan lösa alla de problem som finns. Många av dem är korrupta och förtryckande, och de är absolut inte intresserade av att hjälpa människor att lära känna Jehova. Bibeln beskriver den krassa verkligheten: ”Människor har härskat över varandra till skada för dem.” (Predikaren 8:9)

21. Hur ska Guds rike genomföra Guds vilja på jorden?

²¹ Efter Harmageddonkriget ska Guds rike se till att Guds vilja sker på jorden. Till att börja med kommer djävulen och demonerna att tas bort. (Uppenbarelseboken 20:1–3) Ingen kommer att bli sjuk och dö. Vi kommer att kunna leva för evigt under trygga förhållanden tack vare att en lösen har betalats. (Uppenbarelseboken 22:1–3) Guds rike ska också upphöja Guds namn. Det innebär att när Guds rike styr kommer alla att respektera och tala gott om Jehova. (Se slutnot 21.)

NÄR BLEV JESUS KUNG?

22. Hur vet vi att Jesus inte blev kung på en gång när han återvände till himlen?

²² Jesus lärde sina efterföljare att be om att riket skulle komma. Så det var tydligt att Guds rike inte upprättades medan Jesus var på jorden, utan det skulle upprättas längre fram. Jesus var ju den som skulle vara kung i det här riket. Blev han det på en gång när han kom tillbaka till himlen? Nej, det skulle dröja lite till. Hur vet vi det? En tid efter att Jesus hade uppstått och återvänt till himlen skrev både Petrus och Paulus att profetian i Psalm 110:1 gällde Jesus. I den profetian säger Jehova: ”Sätt dig på min högra sida, tills jag lägger dina fiender som en pall under dina fötter.” (Apostlagärningarna 2:32–35; Hebréerna 10:12, 13) Jesus fick alltså vänta en tid innan han blev kung.

23. a) När blev Jesus kung? b) Vad ska vi läsa om i nästa kapitel?

²³ En liten grupp kristna studerade Bibeln grundligt i slutet på 1800-talet, och de kom fram till att 1914 skulle vara ett speciellt år. Förhållandena i världen sedan dess bekräftar att det stämde. Det var det året som Jesus blev kung. (Psalm 110:2) Kort därefter kastades djävulen ner till jorden, och ”han vet att hans tid är kort”. (Uppenbarelseboken 12:12) Bibeln kallar den här korta tidsperioden för de sista dagarna. Lever vi i den tiden nu? Hur kan vi ta reda på det? Och när kommer Guds rike att genomföra Guds vilja här på jorden? I nästa kapitel kommer vi att få svar på det. (Se slutnot 22.)