Mars

Den nya världen är inte här än. Men tänk på sådant som faktiskt är här, som stjärnorna, träden, djuren och alla människor. Även om de inte alltid har funnits är det ingen som tvivlar på att de finns i dag. Och det enda skälet till att de finns är att Jehova har skapat dem. (1 Mos. 1:1, 26, 27) Han har lovat att också skapa en ny värld, och det löftet kommer han att hålla. Då kommer alla att kunna leva för evigt och ha perfekt hälsa. Och då kommer den nya världen att vara lika verklig som det vi ser omkring oss i dag. (Jes. 65:17; Upp. 21:3, 4) Så fortsätt göra allt du kan för att stärka din tro. Bygg upp uppskattning för lösenoffret. Påminn dig vilken enorm kraft Jehova har. Och gör sådant som drar dig närmare honom. Då kan du vara bland dem ”som tack vare sin tro och sitt tålamod ärver löftena”. (Hebr. 6:11, 12) w23.04 19:18, 19

Jesus tittar mot himlen och ber så att alla hör. Han vill att alla ska förstå att det är Jehova som ligger bakom det som snart kommer att hända. Sedan ropar han: ”Lasarus, kom ut!” (Joh. 11:43) Och plötsligt kommer Lasarus ut. Jesus har precis gjort det vissa trodde var omöjligt. När vi läser den här skildringen får vi starkare tro på uppståndelsen. Varför då? Tänk på det Jesus lovade Marta: ”Din bror ska uppstå.” (Joh. 11:23) Jesus både vill och kan uppväcka dem som har dött, precis som Jehova. Hans tårar visade att han vill göra det och trösta dem som sörjer. Och när Lasarus kom ut ur graven bevisade Jesus att han kan uppväcka döda. Tänk också på orden Jesus sa till Marta i dagens bibelvers. Vi kan tro på att Jehova kommer att hålla sitt löfte och uppväcka dem som har dött. w23.04 16:15, 16

Ibland kan vi behöva tänka om när det gäller vad vi ber om. Vi kanske har fått en tydligare bild av vad som är Jehovas vilja. Och så finns det en annan viktig faktor som vi behöver tänka på: Jehova har en avsikt, och han har bestämt exakt när han ska genomföra den. Han ska en gång för alla ta bort alla problem som orsakar så mycket sorg i dag, till exempel naturkatastrofer, sjukdom och död. Jehova kommer att göra det med hjälp av sitt rike. (Dan. 2:44; Upp. 21:3, 4) Men fram till dess tillåter Jehova att Satan styr den här världen. (Joh. 12:31; Upp. 12:9) Om Jehova skulle lösa mänsklighetens problem redan nu kunde det ju verka som att Satan lyckas ganska bra med att styra. Vi måste alltså vänta på att Jehova ska uppfylla sina löften. Men det betyder inte att han inte gör något alls för oss. Jehova kommer att hjälpa oss. w23.05 21:4, 7, 8

Hur kan vi hjälpa andra att få nytta av minneshögtiden? Steg ett är såklart att bjuda in dem. Vi bjuder in människor när vi går i tjänsten, men vi skulle också kunna tänka på vilka andra vi kan höra av oss till. Det skulle till exempel kunna vara någon släkting eller någon på jobbet eller i skolan. Antingen kan vi ge dem en tryckt inbjudan eller så kan vi skicka en länk. Vem vet, de kanske kommer? (Pred. 11:6) Tänk på att de vi bjuder in kan ha många frågor, särskilt om de aldrig har varit på ett möte tidigare. Så det är bra om vi funderar på vilka frågor som kan dyka upp och hur vi skulle kunna svara på dem. Nyintresserade som har varit med på minneshögtiden kan ha fler frågor efteråt. Vi vill göra allt vi kan, både innan, under och efter minneshögtiden, för att hjälpa dem som har ”rätt inställning” att få ut så mycket som möjligt av den. (Apg. 13:48) w24.01 2:13, 15, 16

Bibeln berättar om åtta tillfällen när människor har uppväckts till liv här på jorden. Skulle du kunna ta dig lite tid att läsa och reflektera över de här skildringarna? När du gör det, fundera på vad du kan lära dig. Hur visar var och en av dem att Jehova både vill och kan uppväcka dem som har dött? Lägg lite extra tid på att tänka på Jesus uppståndelse, som också är den viktigaste. Kom ihåg att hundratals människor kunde bekräfta att Jesus hade uppväckts, och det kan stärka din tro. (1 Kor. 15:3–6, 20–22) Vi är så tacksamma för att Jehova har lovat att uppväcka dem som har dött. Vi kan vara säkra på att han kommer att hålla det löftet, för han både vill och kan det. Så fortsätt att stärka din tro på det här fina hoppet. Det gör att du kommer ännu närmare Jehova. För om man tänker efter är det som om han har lovat just dig: ”Dina nära och kära ska uppstå!” (Joh. 11:23) w23.04 16:2, 17, 20

Vi visar att vi är ödmjuka när vi har en balanserad syn på oss själva och våra begränsningar. Vi visar också att vi är ödmjuka när vi tänker högre om andra än om oss själva. (Fil. 2:3) Gideon var verkligen ödmjuk. När Jehovas ängel sa till honom att han hade blivit utvald för att befria Israel från de mäktiga midjaniterna svarade han: ”Min klan är ju den oansenligaste i Manasse, och jag är den obetydligaste i min fars familj.” (Dom. 6:15) Han kände inte att han var rätt person för uppdraget, men Jehova visste bättre. Och med Jehovas hjälp klarade han av situationen. De äldste gör sitt bästa för att alltid vara ödmjuka. (Apg. 20:18, 19) De skryter inte om vad de gör eller har gjort, men de känner sig inte heller värdelösa för att de gör misstag ibland. w23.06 25:4, 5

Uppfyllelsen av dagens bibelvers ligger fortfarande över 1 000 år in i framtiden. (Upp. 20:7–10) Och Bibeln berättar om omskakande händelser som ska inträffa innan dess. Först ska världsledarna påstå att det är ”fred och säkerhet”. (1 Thess. 5:2, 3) Sedan ska nationerna gå till angrepp mot falsk religion, och då börjar den stora prövningen. (Upp. 17:16) Efter det ska Jesus döma människor och skilja fåren från getterna. (Matt. 25:31–33, 46) Men Satan kommer inte att ge upp, för han hatar Guds folk. Han kommer att få ”Gog i landet Magog”, en sammanslutning av nationer, att gå till angrepp mot dem som tjänar Jehova. (Hes. 38:2, 10, 11) Vid någon tidpunkt under den stora prövningen kommer de smorda som är kvar att tas upp till himlen, där de tillsammans med Jesus och hans himmelska styrkor ska strida i Harmageddon – slutpunkten för den stora prövningen. (Matt. 24:31; Upp. 16:14, 16) Sedan börjar de 1 000 år som Jesus ska styra över jorden. (Upp. 20:6) w23.10 44:9, 10

Många Jehovas vittnen i dag bor i länder där vår verksamhet är förbjuden. De visar respekt för myndigheterna, men precis som Obadja ger de Jehova det som tillhör honom och är fullständigt lojala. (Matt. 22:21) De visar att de respekterar Jehova genom att lyda honom mer än människor. (Apg. 5:29) Och de fortsätter att predika de goda nyheterna och att hålla möten i hemlighet. (Matt. 10:16, 28) De försöker också se till att deras vänner får del av den andliga maten. Tänk på Henri, som bor i ett land i Afrika där vår verksamhet var förbjuden under en period. Då erbjöd han sig att ställa upp och dela ut litteratur till de andra vännerna. Han skrev: ”Jag är egentligen ganska blyg och försiktig av mig. ... Jehova ... hjälpte mig att vara modig.” Kan du se dig själv vara lika modig som Henri? Om du har djup respekt för Jehova kan du vara det. w23.06 27:9, 11

När Adam och Eva gjorde uppror kan det ha verkat som att Satan hade lyckats hindra Jehova från att genomföra sin avsikt att jorden skulle befolkas av fullkomliga människor som älskade honom. Och Satan kan ha tänkt att Jehova inte hade så många alternativ. Men kunde inte Jehova bara ha tagit bort Adam och Eva och skapat nya människor? Jo, men då hade Satan kunnat anklaga Jehova för att vara en lögnare. I 1 Moseboken 1:28 hade ju Jehova sagt till Adam och Eva att deras avkomlingar skulle befolka jorden. Satan kan också ha tänkt att Jehova kunde låta Adam och Eva få barn, men om de fick det skulle ju barnen vara ofullkomliga. (Pred. 7:20; Rom. 3:23) Och i så fall skulle jorden aldrig befolkas av fullkomliga människor. Då hade Satan kunnat anklaga Jehova för att ha misslyckats med sin avsikt. w23.11 46:15, 16

Vi får tydlig vägledning från Jehova genom Bibeln och hans organisation, och vi har ingen anledning att lägga till extra anvisningar. (Ords. 3:5–7) Därför ställer vi inte upp regler för andra i frågor som egentligen bara har med tycke och smak att göra. Djävulen använder ”det tomma bedrägeri som bygger på ... världens elementära idéer” för att vilseleda och splittra människor. (Kol. 2:8) Vad kan det ha syftat på under det första århundradet? Bland annat filosofier som grundade sig på mänskliga idéer, judiska läror som inte hade någon grund i Skrifterna och uppfattningen att de kristna behövde följa Moses lag. Allt det här var vilseledande eftersom det tog bort fokus från Jehova, som är källan till sann vishet. I dag använder djävulen nyhetsmedier och sociala medier för att sprida konspirationsteorier och falska nyheter som olika politiska ledare står bakom. w23.07 31:11, 12

Jehova hade den bästa lösningen redo när Satan och de första människorna gjorde uppror. Det var en lösning som Satan aldrig hade kunnat föreställa sig. Jehova visade att han inte var någon lögnare, utan han lät Adam och Eva få barn precis som han hade sagt. Och han visade att när han har bestämt sig för någonting så kan han inte misslyckas. Han såg till att en ”avkomma” skulle rädda de människor som ville vara lojala mot honom och på så sätt förverkliga sin avsikt. (1 Mos. 3:15; 22:18) Den här avkomman skulle ge sitt liv som en lösen, och det var något som Satan inte hade kunnat räkna ut. Varför det? Därför att det var en lösning som bottnade i osjälvisk kärlek, och den egenskapen finns det inte ett spår av hos Satan. (Matt. 20:28; Joh. 3:16) Vad är det då som blir möjligt tack vare anordningen med en lösen? Jo, vid slutet av Jesus tusenåriga styre över jorden kommer den att vara ett paradis och vara befolkad av fullkomliga och lojala avkomlingar till Adam och Eva, precis som Jehova hade tänkt från början. w23.11 46:17

Vi respekterar Jehovas lag om att livet och blodet är heligt. Varför det? Därför att Jehova har sagt att blodet representerar livet, som är en dyrbar gåva från honom. (3 Mos. 17:14) När Jehova gav människor tillåtelse att äta kött befallde han dem att inte äta blodet. (1 Mos. 9:4) Han upprepade den här befallningen när han gav lagen till Israel. (3 Mos. 17:10) Och genom den styrande kretsen under det första århundradet uppmanade han alla kristna att avhålla sig från blod. (Apg. 15:28, 29) Vi är noga med att följa den här befallningen när vi tar beslut i medicinska frågor. Vi är också noga med att följa Jehovas höga moralnormer. Aposteln Paulus uttrycker sig starkt när han säger att vi ska ”döda” våra fysiska impulser som har med orätta begär att göra. Det kan betyda att vi måste göra något drastiskt för att bli av med dem. Vi vill varken titta på eller göra något som skulle kunna leda till sexuell omoral. (Kol. 3:5; Job 31:1) w23.07 31:5, 6

Var Simson så naiv – så förblindad av kärlek – att han inte insåg vad Delila var ute efter? Hur det än var försökte hon pressa honom att avslöja var hans styrka kom ifrån, och till sist gav han efter. Han hade själv försatt sig i den här situationen, som ledde till att han förlorade sin styrka och att han under en tid också förlorade Jehovas godkännande. (Dom. 16:16–20) Simson valde att lita på Delila i stället för på Jehova, och han fick lida för det. Filistéerna tog honom till fånga och gjorde honom blind. Han sattes i fängelse i Gaza, och han fick dra runt kvarnstenen i fängelset. Sedan blev han förödmjukad när filistéerna samlades till en högtid. De bar fram ett stort offer till sin gud Dagon, som om det var han som förtjänade äran för att de hade kunnat ta Simson till fånga. De hämtade Simson från fängelset för att de ”skulle driva med honom”. (Dom. 16:21–25) w23.09 37:13, 14

Det kan hända att någon på jobbet eller i skolan undrar varför vi lever efter Bibelns moralnormer. Då vill vi göra vårt bästa för att förklara varför vi gör det samtidigt som vi respekterar personens åsikt. (1 Petr. 3:15) I stället för att ta det han säger som kritik kan vi se det som en möjlighet att få reda på vad som är viktigt för honom. Oavsett vad som får honom att ställa en sådan fråga så vill vi alltid svara på ett vänligt och milt sätt. Det kanske kan få honom att tänka till lite och fundera på varför han tror som han gör. Om någon på jobbet till exempel undrar varför vi inte firar födelsedagar, skulle det då kunna vara så att han tror att vi inte får ha roligt? Vi kan få honom att slappna av om vi försäkrar honom om att vi uppskattar att han bryr sig. Och det kanske öppnar upp en möjlighet för oss att på ett lugnt och avslappnat sätt berätta vad Bibeln säger om födelsedagar. w23.09 39:10, 11

Tänk vilken förmån vi har att få använda tiden som är kvar för att vittna för människor runt hela jorden. Petrus uppmanar oss att alltid ha Jehovas dag i tankarna. (2 Petr. 3:11, 12) Hur kan vi ha det? Det är bra att varje dag försöka tänka på hur fantastiskt livet i den nya världen kommer att bli. Försök se dig själv ta ett djupt andetag med riktigt frisk luft, äta god och nyttig mat, välkomna tillbaka nära och kära i uppståndelsen och undervisa dem som har levt för länge sedan om hur förutsägelserna i Bibeln gått i uppfyllelse. Det här kommer att hjälpa dig att fortsätta vänta och att inte glömma bort vilken tid vi lever i. När vi har en klar bild av hur vår framtid ser ut kommer vi inte att bli vilseledda och börja ”vackla i tron”. w23.09 41:5, 6

I dag är det många som är ”olydiga mot [sina] föräldrar”. (2 Tim. 3:1, 2) Varför är det så? En del tycker att deras föräldrar inte lever som de lär, och därför kan det kännas orättvist att de ska göra någonting som deras föräldrar inte gör. Andra tycker att det föräldrarna säger är gammalmodigt eller alltför strikt. Har du känt så någon gång? Många tycker att det är svårt att följa uppmaningen i dagens bibelvers. Vad kan hjälpa dig att göra det? Vi kan lära oss mycket om lydnad av Jesus, som är vår främsta förebild. (1 Petr. 2:21–24) Han var fullkomlig, men hans föräldrar var ofullkomliga. Ändå lydde han dem, till och med när de gjorde misstag eller missförstod honom. (2 Mos. 20:12) w23.10 42:4, 5

Paulus förklarade att offren som krävdes enligt lagen aldrig kunde ta bort synder helt och hållet, och därför hade lagen upphävts. Så han förklarade några djupa andliga sanningar och påminde sina bröder och systrar om ett bättre hopp. Det var grundat på Jesus lösenoffer och skulle hjälpa dem att närma sig Gud. (Hebr. 7:19) Paulus förklarade för sina bröder och systrar varför det kristna sättet att tillbe Jehova var överlägset hur de hade tillbett tidigare. Judarnas sätt att tillbe var bara ”en skugga av det som skulle komma, men verkligheten tillhör Kristus”. (Kol. 2:17) En skugga av ett föremål är bara en ungefärlig bild av det. Och på liknande sätt var judarnas sätt att tillbe bara en skugga av verkligheten som skulle komma, det vill säga det andliga templet. Det är den anordning som Jehova har infört för att vi ska kunna få förlåtelse för våra synder och tillbe honom på ett godkänt sätt. Så därför är det väldigt viktigt att vi sätter oss in i den här anordningen. w23.10 45:4, 5

I Daniel, kapitel 11, nämns två kungar, eller politiska makter, som tävlar med varandra om att vara världens mäktigaste stormakt. När vi jämför den här profetian med andra profetior i Bibeln kan vi identifiera ”nordens kung” som Ryssland och dess allierade och ”söderns kung” som Storbritannien och USA. Våra bröder och systrar som bor i områden som ”nordens kung” styr över blir utsatta för direkt förföljelse. En del av dem har blivit misshandlade och fängslade för sin tro. Men det här skrämmer dem inte. Tvärtom, det som ”nordens kung” gör stärker deras tro. De vet att den här förföljelsen av Guds folk är en uppfyllelse av det Daniel fick förutsäga. (Dan. 11:41) När vi vet det här kan det hjälpa oss att hålla vårt hopp starkt och att vara lojala mot Jehova. w23.08 34:15, 16

Eftersom Jehova älskar oss är han snabb att lägga märke till hur vi mår och vill gärna skydda oss. Han blir ledsen när han ser att vi är ledsna. Och därför kan vi lita på att han hör oss när vi ber som det står i Psalm 17:8: ”Skydda mig som din ögonsten.” Ögonen är väldigt känsliga, och vi är rädda om dem. Så när Jehova använder den här liknelsen är det som att han säger: ”Ni tillhör mig, och om någon gör illa er så gör han illa mig.” Jehova vill att du ska vara helt säker på att han älskar dig. Men han vet också att sådant som vi har upplevt tidigare i livet eller upplever nu kan göra det svårt för oss att känna så. Vad kan göra dig övertygad om att han verkligen älskar dig? Ett sätt är att tänka på hur han har visat att han älskar Jesus, de smorda och var och en av oss. w24.01 4:6, 7

Esra hade upplevt hur Jehova hade hjälpt sitt folk tidigare. Han bodde förmodligen i Babylon när kung Ahasveros ett antal år tidigare, år 484, befallde att alla judar i det persiska riket skulle utrotas. (Est. 3:7, 13–15) Esras liv var i fara! Judarna i alla provinser fastade och grät och vände sig till Jehova för att få hjälp och vägledning. (Est. 4:3) Man kan bara tänka sig hur lättade Esra och judarna blev när situationen vändes totalt och de som hade planerat att döda judarna själva blev dödade. (Est. 9:1, 2) Det Esra upplevde under den här perioden kan ha förberett honom för de prövningar som låg framför honom. Det stärkte säkert också hans tillit till att Jehova kan skydda sitt folk. w23.11 48:12, 13

De gärningar Paulus nämner i dagens bibelvers syftar i första hand på ”laggärningar”, alltså att man följde Moses lag, som israeliterna fick vid berget Sinai. (Rom. 3:21, 28) Det verkar som att en del kristna judar på Paulus tid hade svårt att acceptera att Moses lag och de gärningar som krävdes enligt den inte längre gällde. Därför tog Paulus upp Abrahams exempel för att visa att det inte är laggärningar som gör att Jehova betraktar någon som rättfärdig. Det handlar i stället om tro. Och det är uppmuntrande att tänka på, eftersom det visar att vi kan få Jehovas godkännande om vi har tro på honom och hans son, Jesus. De gärningar som nämns i Jakobs andra kapitel är däremot inte kopplade till Moses lag, utan till sådant som en kristen gör i vardagen. (Jak. 2:24) Och det är de gärningarna som visar om man är kristen på riktigt eller inte. w23.12 50:8, 10, 11

Det är viktigt att systrar som funderar på att gifta sig är noga när de väljer vem de ska gifta sig med. Funderar du på att gifta dig? Kom ihåg att du i så fall behöver respektera din man, eftersom det är han som kommer att ha huvudansvaret i er familj. (Rom. 7:2; Ef. 5:33) Här kommer några saker du kan fundera på innan du gifter dig: Är han en andlig person som sätter sanningen främst i livet? Fattar han bra och genomtänkta beslut? Erkänner han sina misstag? Respekterar han kvinnor? Kommer han att kunna ta hand om mig andligt, materiellt och känslomässigt? Och det är klart, om du vill ha en man som du kan älska och respektera så måste du själv förbereda dig för att kunna bli en bra fru. En gift kvinna är en medhjälpare åt sin man och kompletterar honom. (1 Mos. 2:18) Och eftersom hon älskar Jehova kommer hon att göra sitt bästa för att andra ska se hans goda sidor. (Ords. 31:11, 12; 1 Tim. 3:11) Hur kan du förbereda dig för att bli en bra fru? Jo, genom att arbeta på din relation till Jehova och genom att ställa upp för andra, både i familjen och i församlingen. w23.12 52:18, 19

Jehova lovar att hjälpa oss när vi behöver fatta beslut. Vi behöver särskilt hans hjälp när vi ska fatta beslut som påverkar resten av vårt liv. Han ger oss också kraft att hålla ut. Jehova kommer att ge oss den kraft vi behöver när vi har det svårt, precis som han gjorde för Paulus. (Fil. 4:13) Han använder dessutom vår andliga familj. Jesus bad intensivt kvällen innan han skulle offra sitt liv. Han bad att Jehova skulle låta honom slippa dö som en hädare. Gjorde Jehova det? Nej, han såg i stället till att Jesus fick uppmuntran av en ängel, en av Jesus bröder. (Luk. 22:42, 43) Jehova kan göra något liknande för oss och få någon av våra bröder och systrar att ringa och uppmuntra oss eller kanske komma på besök. Vi kan alla hålla utkik efter möjligheter att uppmuntra andra och på det sättet bli använda av Jehova. (Ords. 12:25) w23.05 21:9–11

Vittnen som är inaktiva och som kommer till minneshögtiden kanske har varit oroliga för hur vännerna ska reagera. Så försök att inte ställa frågor som gör dem obekväma eller säga sådant som gör dem ledsna. De här bröderna och systrarna är en viktig del av vår andliga familj. Och vi är så glada över att få tillbe Jehova med dem igen! (Ps. 119:176; Apg. 20:35) Vi förstår verkligen varför Jesus ville att vi skulle minnas hans död varje år. Minneshögtiden hjälper både oss själva och andra på många sätt. (Jes. 48:17, 18) Den får oss att älska Jehova och Jesus ännu mer. Den ger oss en möjlighet att visa hur tacksamma vi är för allt de har gjort för oss. Den hjälper oss att komma ännu närmare våra bröder och systrar. Och den ger oss dessutom en möjlighet att hjälpa andra att förstå hur de också kan få nytta av lösenoffret. Så vi vill verkligen göra allt vi kan för att förbereda oss för årets viktigaste dag. w24.01 2:18, 19

På vilket sätt vägleder Jehova oss? Han gör det först och främst genom Bibeln, men han använder också människor för att göra det. Till exempel använder han ”den trogne och förståndige tjänaren” för att ge oss andlig mat som hjälper oss att ta bra beslut. (Matt. 24:45) Men det finns fler som Jehova använder för att vägleda oss. Han ser till exempel till att kretstillsyningsmän och äldstebröder ger oss uppmuntran och råd som hjälper oss i livet. Och all den här vägledningen är något vi verkligen behöver, särskilt med tanke på vilken svår tid vi lever i. Den hjälper oss att ha ett bra förhållande till Jehova och gör att vi kan hålla oss på rätt kurs i livet. Ibland kan det vara svårt att följa vägledningen från Jehova, särskilt när den förmedlas av ofullkomliga människor. Därför är det viktigt att vi stärker vår övertygelse om att det är Jehova som vägleder oss och att det alltid är bra att följa vägledningen han ger. w24.02 8:2, 3

Vi kan fördjupa vår kärlek till Jehova genom att vara noga med att studera Bibeln. När du läser ett avsnitt i Bibeln, försök se vad det säger om Jehova. Fråga dig själv: Hur visar den här skildringen att Jehova älskar mig? Och vad i den här skildringen får mig att älska Jehova ännu mer? Vi kan också fördjupa vår kärlek till Jehova genom att be till honom varje dag och berätta precis hur vi känner det. (Ps. 25:4, 5) Jehova i sin tur kommer att svara på våra böner. (1 Joh. 3:21, 22) Vi behöver också fördjupa vår kärlek till andra. Några år efter att Paulus hade blivit kristen träffade han Timoteus. Timoteus var en ung man som älskade Jehova, och han älskade människor. Längre fram beskrev Paulus honom så här: ”Jag har ingen annan med en så fin inställning som han, som så uppriktigt kommer att bry sig om er.” (Fil. 2:20) Det som hade gjort intryck på Paulus var att Timoteus verkligen brydde sig om vännerna. Man kan tänka sig att församlingarna som Timoteus besökte uppskattade att ha honom där. (1 Kor. 4:17) w23.07 30:7–10

Precis innan israeliterna skulle gå in i det utlovade landet så dog Mose. Men lämnades Guds folk i sticket då? Nej, så länge de var lojala mot Jehova tog han hand om dem. Innan Mose dog sa Jehova till honom att Josua skulle ta över hans uppgift att leda folket, och Mose hade övat Josua under flera årtionden. (2 Mos. 33:11; 5 Mos. 34:9) Dessutom fanns det många andra duktiga män som kunde ta ansvar. Det står att de var ”ledare för grupper på tusen, grupper på hundra, grupper på femtio och grupper på tio”. (5 Mos. 1:15) Jehova tog verkligen hand om sitt folk. Vi kan också tänka på Elia. Han hade jobbat hårt i många år för att hjälpa israeliterna att vara lojala mot Jehova, men så fick han ett nytt uppdrag. Han skulle flytta söderut, till Juda. (2 Kung. 2:1; 2 Krön. 21:12) Vad hände då med Jehovas lojala tjänare i tiostammarsriket Israel? Blev de övergivna? Nej, Elia hade övat Elisa under många år. Jehova såg till att hans avsikt förverkligades steg för steg, och han fortsatte att ta hand om sina tjänare. w24.02 5:12

För de kristna i Efesos hade Guds ord blivit som ett ljus som vägledde dem. (Ps. 119:105) Och därför hade de slutat med falska religiösa traditioner och lämnat en omoralisk livsstil. Nu försökte de efterlikna Jehova och gjorde sitt bästa för att tillbe honom och göra honom glad. (Ef. 5:1) Många av oss som tillber Jehova i dag har också varit i religiöst och moraliskt mörker. Innan vi fick sanningen kanske vi firade olika religiösa högtider och levde omoraliskt. Men så fick vi veta vad Jehova tycker är rätt och fel och gjorde förändringar. Och när vi började leva efter Jehovas normer fick vi ett mycket bättre liv. (Jes. 48:17) Men även om vi har lämnat mörkret så behöver vi fortsätta anstränga oss för att vara kvar i ljuset. w24.03 12:6, 7

Du kanske känner att du inte är redo för att överlämna dig och bli döpt. Du kanske fortfarande behöver göra vissa förändringar för att kunna leva efter Jehovas normer, eller så behöver du mer tid för att stärka din tro. (Kol. 2:6, 7) Alla som studerar gör inte framsteg i samma takt, och alla unga är inte redo för att överlämna sig och bli döpta vid samma ålder. Så jämför dig inte med någon annan, utan försök att se vad just du behöver göra för att gå framåt. (Gal. 6:4, 5) Om du skulle komma fram till att du inte är redo att överlämna dig åt Jehova, så fortsätt ändå att ha det som mål. Be att Jehova ska hjälpa dig att göra de förändringar som behövs. (Fil. 2:13) Du kan vara övertygad om att han lyssnar på dina böner och kommer att hjälpa dig. (1 Joh. 5:14) w24.03 9:9, 10

Vid ett tillfälle var Sara riktigt upprörd över en viss situation, och hon vräkte till och med ur sig att det var Abrahams fel. Abraham visste att Sara brukade vara respektfull och samarbeta med honom. Och han lyssnade på henne och försökte lösa situationen. (1 Mos. 16:5, 6) Vad kan vi lära oss av Abrahams exempel? Som gift broder kan du fatta beslut för din familj. (1 Kor. 11:3) Men det skulle vara kärleksfullt av dig att verkligen lyssna på din fru och väga in hennes åsikter innan du beslutar någonting, särskilt om beslutet påverkar henne. (1 Kor. 13:4, 5) Vid ett annat tillfälle bestämde Abraham att de skulle bjuda några oväntade gäster på mat. Han sa till Sara att hon skulle släppa det hon höll på med och börja baka enorma mängder bröd. (1 Mos. 18:6) Sara var samarbetsvillig och gjorde det på en gång. Om du är en gift syster kan du efterlikna henne genom att understödja din mans beslut. Då kommer du att stärka ditt äktenskap. (1 Petr. 3:5, 6) w23.05 23:16, 17

Kort efter att Gideon hade blivit domare sattes hans lydnad och mod på prov. Jehova uppmanade honom att riva ner sin fars baalsaltare, och det var ett riskfyllt uppdrag. (Dom. 6:25, 26) Längre fram, när han skulle samla ihop en armé, fick han två gånger höra att han skulle minska storleken på den. (Dom. 7:2–7) Och sedan fick han uppdraget att anfalla fiendens läger mitt i natten. (Dom. 7:9–11) De äldste behöver vara ”redo att lyda”. Det innebär att de gärna följer det som står i Bibeln och den vägledning som kommer från organisationen. På det sättet är de bra förebilder för andra. Men i vissa situationer kan det vara svårt för de äldste att följa anvisningar. Det kanske kommer många nya anvisningar och snabba förändringar. Andra gånger kanske de undrar om vissa anvisningar verkligen är så bra eller om de kommer att fungera. Eller så kanske de får en uppgift som gör att de riskerar att bli gripna. Hur kan de äldste efterlikna Gideon i sådana situationer? Genom att sätta sig in i anvisningarna och följa dem. w23.06 25:9–11