Januari

En av de största stunderna i livet för ett gift par är kanske när de får hålla sin nyfödda bebis första gången. De älskar såklart sitt lilla barn, men de skulle inte vilja att det förblir en bebis. Tvärtom skulle de nog bli väldigt bekymrade om barnet inte växte. Det är på liknande sätt med Jehova. Han är glad när vi tar våra första steg på sanningens väg, men han vill inte att vi ska förbli andliga spädbarn. (1 Kor. 3:1) Han vill att vi ska växa upp och bli andligt mogna. Det grekiska ord som i Bibeln har översatts med ”fullvuxna” innehåller också tanken på att vara ”mogna” eller ”fullkomliga”. (1 Kor. 2:6, fotnot i nwtsty) Precis som en bebis fortsätter att växa och med tiden blir vuxen, kan vi också fortsätta att växa andligen och få en starkare relation till Jehova. Det är så vi blir andligt mogna. Men även när vi har blivit det, så fortsätter vi göra andliga framsteg. (1 Tim. 4:15) w24.04 14:1, 3

Vilken roll har Jehova i ditt liv? Du kanske säger: ”Jehova är min Far, min Gud och min vän.” Men det finns faktiskt fler roller som han har i ditt liv, roller som du kanske inte kommer att tänka på spontant. Ser du till exempel honom som din värd? Kung David jämförde vänskapsrelationen mellan Jehova och dem som tjänar honom med relationen mellan en värd och hans gäster. Han sa: ”Jehova, vem får vara gäst i ditt tält? Vem får bo på ditt heliga berg?” (Ps. 15:1) Av de här orden förstår vi att vi kan få vara gäster hos Jehova. Med andra ord kan vi få vara hans vänner. En gång i tiden var Jehova helt ensam. Men så skapade han sin förstfödde son och bjöd in honom som gäst i sitt bildliga tält. Det var första gången Jehova hade rollen som värd, och det var något han verkligen trivdes med. Det står i Bibeln att ”han tyckte särskilt mycket om” sin första gäst, sin son, som i sin tur ”hela tiden gladdes ... inför honom”. (Ords. 8:30) w24.06 23:1-3

Föreställ dig det här: Mer än 340 000 man är samlade i tre dagar för att göra David till kung över hela Israel. Ljudet av deras livliga samtal och glada sånger ekar mellan bergväggarna i trakten kring Hebron. (1 Krön. 12:39) En ung man som heter Sadok är också där. Många lade nog inte märke till honom, men Jehova gjorde det. Och han såg till att vi skulle få reda på att Sadok var där. (1 Krön. 12:22, 26–28) Sadok var präst och hade ett nära samarbete med översteprästen Ebjatar. Sadok var också siare och hade alltså fått särskild vishet av Jehova och en förmåga att förstå vad som var hans vilja. (2 Sam. 15:27) Han var en väldigt modig man. Nu under de sista dagarna angriper Satan Guds folk mer intensivt än någonsin tidigare. (1 Petr. 5:8) Så vi behöver vara modiga medan vi väntar på att Jehova ska sätta stopp för Satan och göra slut på hans onda världsordning. (Ps. 31:24) Och när vi är modiga efterliknar vi Sadok. w24.07 27:1-3

När Jehova skapade de första människorna ville han att de skulle vara lyckliga. Han gav dem ett vackert hem, och han gav dem äktenskapet som en gåva. Dessutom fick de ett meningsfullt uppdrag. De skulle få barn och sprida ut sig på jorden och göra hela jorden till ett lika vackert paradis som Edens trädgård. Han gav dem bara en enda befallning och varnade dem och sa att om de bröt mot den skulle de dö. Och vi vet vad som hände. En andevarelse som varken älskade Jehova eller Adam och Eva försökte få dem att gå emot Jehovas befallning, och de lyssnade på honom och syndade. De litade inte på Jehova, trots att han hade visat att han verkligen älskade dem. Och det blev som Jehova hade sagt. Från den dagen fick de leva med konsekvenserna av synd. De började åldras, och så småningom dog de. (1 Mos. 1:28, 29; 2:8, 9, 16–18; 3:1–6, 17–19, 24) w24.08 31:3

Jehova och Jesus vill att vi ska vara lyckliga. I Psalm 119:2 står det: ”Lyckliga är de som rättar sig efter hans påminnelser, som söker honom av hela sitt hjärta.” Och Jesus sa så här: ”Lyckliga är de som lyssnar till Guds ord och följer det!” (Luk. 11:28) Vi som tillber Jehova är lyckliga människor när vi läser Bibeln regelbundet och försöker tillämpa det vi får lära oss. (Jak. 1:22–25) Det gör Jehova glad. (Pred. 12:13) Vi får också bättre relationer till dem i vår familj och i vår församling när vi följer Bibelns råd. Dessutom undviker vi många av de problem som människor som inte följer Jehovas normer får kämpa med. I en sång nämnde kung David Jehovas lagar, befallningar och domar, och så sa han: ”Följer man dem blir belöningen stor.” (Ps. 19:7–11) Det här är verkligen något vi håller med om. w24.09 36:1-3

Jehova ser allt som händer i vårt liv. Han ser när vi är glada och när vi mår dåligt. (Ps. 37:18) Och han blir stolt och glad när han ser att vi gör vårt bästa för att tjäna honom, även om vi mår dåligt. Men han ser oss inte bara, utan han vill också gärna hjälpa och trösta oss. I Psalm 147:3 står det att Jehova ”läker de förtvivlade” och ”förbinder deras sår”. Det här visar att Jehova tar hand om oss när vi mår dåligt känslomässigt. Men vad måste vi göra för att få den här hjälpen? En läkare kan göra mycket för att hjälpa någon som är sjuk. Men en förutsättning för att den som är sjuk ska bli bättre är att han eller hon är noga med att följa läkarens råd. Och Jehova ger kärleksfulla råd i Bibeln till dem som mår dåligt. w24.10 40:1, 2

Tidigare har det kommit fram i våra publikationer att de som Jehova har tillintetgjort inte kommer att få uppstå. Det finns flera skildringar i Bibeln om hur Jehova verkställde dom över orättfärdiga människor. Till exempel så utplånade Jehova alla utom Noa och hans familj i den stora översvämningen. Han befallde också israeliterna att utplåna de sju nationer som bodde i det utlovade landet. Och han använde en ängel för att döda 185 000 assyriska soldater på en enda natt. (5 Mos. 7:1–3; Jes. 37:36, 37) Säger Bibeln klart och tydligt att Jehova dömde alla de här människorna till evig död utan hopp om någon uppståndelse? Nej. I de exempel som vi just nämnde vet vi inte hur Jehova dömde varje individ. Vi vet inte heller om de hade möjlighet att lära känna Jehova och ångra sig. w24.05 18:5-7

Jesus berättade en liknelse om en änka som gång på gång gick till en domare eftersom hon blev orättvist behandlad. Det var vanligt att människor på den tiden blev orättvist behandlade, så Jesus lärjungar kände säkert igen sig i den här liknelsen. (Luk. 18:1–5) Och eftersom vi alla kan bli orättvist behandlade så är det här en liknelse som berör oss också. Många människor i världen har fördomar och är hårda och giriga, så vi blir inte så förvånade om vi ibland blir orättvist behandlade. (Pred. 5:8) Men vi kanske inte förväntar att bli orättvist behandlade av en broder eller syster. Ändå skulle det kunna hända. Men till skillnad från våra motståndare, så vill ju inte våra bröder och systrar behandla oss orättvist. De är helt enkelt ofullkomliga. Vi kan lära oss mycket av hur Jesus reagerade när han blev illa behandlad av sina motståndare. Om vi kan ha tålamod med motståndare som behandlar oss illa, så borde vi kunna ha det med våra bröder och systrar i församlingen. w24.11 44:1, 2

Bröd var en basvara på Bibelns tid. (1 Mos. 14:18; Luk. 4:4) Det var faktiskt så vanligt att äta bröd att ordet som ibland översatts med ”mat” i Bibeln ordagrant betyder ”bröd”. (Matt. 6:11, studienot; Apg. 20:7, studienot) Bröd hade också en central roll i två av Jesus mest kända underverk. (Matt. 16:9, 10) Vi hittar ett av de här underverken i Johannes, kapitel 6. Jesus apostlar hade precis kommit tillbaka från en predikotur och var trötta och behövde vila, så därför tog de och Jesus båten över till andra sidan av Galileiska sjön. (Mark. 6:7, 30–32; Luk. 9:10) De kom till en lugn och avskild plats i närheten av Betsaida. Men människor fick höra att Jesus var där, och det dröjde inte länge förrän tusentals kom för att träffa honom. Och Jesus visade att han brydde sig om dem. Han tog sig tid att undervisa dem om Guds rike och bota dem som var sjuka. Men framåt kvällen undrade lärjungarna hur alla de här människorna skulle få något att äta. En del kanske hade med sig lite mat, men de allra flesta skulle behöva gå till byarna och köpa något. (Matt. 14:15) w24.12 48:1, 2

Våra ursprungliga föräldrar, Adam och Eva, var fullkomliga och hade ett underbart liv i ett vackert paradis. (1 Mos. 1:27; 2:7–9) Och tanken var att de skulle leva där för evigt. Men plötsligt ändrades allt, och de förlorade både sitt hem och möjligheten att leva för evigt. Vilket arv lämnade de efter sig? Bibeln berättar: ”Synden kom in i världen genom en enda människa [Adam], och genom synden kom döden. Och döden spred sig till alla människor därför att de alla hade syndat.” (Rom. 5:12) Vi har alltså ärvt Adams synd, och det i sin tur leder till att vi dör. Den här synden är som en stor skuld som ingen av oss kan betala av. (Ps. 49:8) Jesus jämförde våra synder med skulder. (Matt. 6:12, fotnot; Luk. 11:4, fotnot) När vi syndar är det som att vi får en skuld till Jehova, och den skulden måste betalas. Så om Jehova inte hade sett till att vi kan få förlåtelse för våra synder skulle vi inte bli skuldfria förrän vi dör. (Rom. 6:7) w25.02 6:2, 3

Vi ser det som en förmån att få berätta om Guds rike för andra. Och det här är inte något som alla får göra. När Jesus var här på jorden lät han till exempel inte demonerna få vittna om honom. (Luk. 4:41) Och innan någon i dag får börja predika tillsammans med oss Jehovas vittnen måste han först leva på ett sätt som Jehova godkänner. Hur kan vi visa att vi tycker att det är en förmån att få vittna? Jo, genom att ta vara på alla möjligheter vi får att vittna. Precis som Jesus försöker vi så ett sanningsfrö i människors hjärtan och sedan göra återbesök för att vattna. (Matt. 13:3, 23; 1 Kor. 3:6) Precis som Jesus så gör vår organisation allt för att hjälpa andra att lära känna Jehova och vad hans namn står för. I Nya världens översättning av Bibeln har Guds namn återinförts på de ställen där det förekom från allra första början. Hela den här översättningen eller delar av den finns nu på mer än 270 språk. w24.04 15:8, 9

I en del starka äktenskap brukar mannen försöka göra något varje dag för att visa hur mycket han älskar sin fru. (1 Joh. 3:18) Det kan handla om sådana små saker som att hålla hennes hand eller ge henne en kram. Han kan också skicka ett sms där han berättar att han saknar henne eller frågar hur hon har det. Och ibland kanske han kan skriva en gullig lapp med några uppskattande rader. När en man gör de här sakerna visar han hur mycket hans fru betyder för honom, samtidigt som han stärker sitt äktenskap. En man som älskar sin fru låter henne få veta hur mycket hon betyder för honom, och det får henne att känna sig värdefull. Han kan bland annat göra det genom att komma ihåg att tacka henne för allt hon gör. (Kol. 3:15) När han berättar vad han uppskattar hos henne kommer hon att känna sig trygg, älskad och sedd. w25.01 2:15, 16

Psalm 15 avslutas med löftet: ”En sådan människa ska aldrig vackla.” Det här förklarar varför Jehova vill att vi ska göra det som står i psalmen. Han vill att vi ska vara lyckliga. Därför ger han oss vägledning som är till skydd för oss och får oss att må bra. Framtiden är ljus för dem som får vara gäster i Jehovas tält. De smorda kommer att få leva i himlen, där Jesus har förberett en plats åt dem. (Joh. 14:2) Och de som har hoppet om att få leva här på jorden kan få vara med när löftet i Uppenbarelseboken 21:3 blir verklighet. Vi är verkligen glada och tacksamma för att Jehova vill ha oss som sina vänner – att vi kan få vara gäster i hans tält för evigt! (Ps. 15:1–5) w24.06 24:19, 20

Bibeln visar att Jehova är både stor och majestätisk. Bara några dagar efter att han hade befriat israeliterna från Egypten visade han sin storhet på ett väldigt imponerande sätt. Försök se det här framför dig: Miljontals israeliter har samlats vid foten av berget Sinai för att höra vad Gud vill berätta för dem. Berget bäddas in i ett tjockt, mörkt moln. Plötsligt skakas marken av en kraftig jordbävning och tydligtvis också någon form av vulkanisk aktivitet. Det åskar och blixtrar, och luften fylls av ett öronbedövande ljud av ett horn. (2 Mos. 19:16–18; 24:17; Ps. 68:8) Det måste ha gjort ett enormt intryck på israeliterna att få se Jehova visa sin storhet på det här sättet. Vi kan ära och upphöja Jehova i vår tid genom att berätta för andra om det fantastiska som han har gjort och om hans varma, fina personlighet. Vi upphöjer honom också när vi ger honom äran för det vi klarar av med hans hjälp. (Jes. 26:12) w25.01 1:2, 3

Vid ett tillfälle under israeliternas vandring mot det utlovade landet var det några framträdande män som ifrågasatte Mose och den uppgift som Jehova hade gett honom. De sa: ”Hela folket är faktiskt heligt [inte bara Mose], och Jehova är mitt ibland dem.” (4 Mos. 16:1–3) Det var visserligen sant att hela folket var heligt i Jehovas ögon, men han hade ändå utvalt Mose som ledare för dem. Så när de kritiserade Mose kritiserade de faktiskt Jehova. De fokuserade inte på Jehovas vilja, utan på vad de själva ville ha – mer makt och myndighet. Jehova dödade dem som ledde upproret och även tusentals andra som hade ställt sig på deras sida. (4 Mos. 16:30–35, 41, 49) Vi förstår att Jehova fortfarande har samma syn på sådana som inte respekterar vägledningen från hans organisation. w24.07 28:11

Vi lever i en tid när de flesta struntar i eller gör sig lustiga över det Bibeln säger om att den här världsordningen kommer att få ett slut. (2 Petr. 3:3, 4) Även om vi inte känner till alla detaljer så behöver vi vara fullständigt övertygade om att slutet för den här världsordningen kommer i Jehovas rätta tid och att han kommer att ta hand om oss. Vi måste också stärka vår tro på den kanal som Jehova använder för att vägleda oss i dag, ”den trogne och förståndige tjänaren”. (Matt. 24:45) När den stora prövningen börjar kanske vi kommer att få specifika livräddande anvisningar. Det är otroligt viktigt att vi litar på dem som tar ledningen i Jehovas organisation. Om vi inte gör det och följer deras anvisningar redan nu, kan vi inte räkna med att det kommer att bli lättare under den stora prövningen. w24.09 37:11, 12

Dina barn kommer inte att tro på Gud bara för att du gör det. Så med tiden kanske barnen börjar undra över sådana frågor som: Hur kan man veta att det finns en Gud? Kan jag verkligen tro på det som står i Bibeln? Bibeln uppmuntrar oss faktiskt att använda vårt förnuft och att undersöka saker för att ta reda på om de stämmer. (Rom. 12:1; 1 Thess. 5:21) Så hur kan du hjälpa dina barn att få starkare tro? Uppmuntra dem att hitta bevis för att det som står i Bibeln är sant. När dina barn ställer frågor kan du använda Index och ”Ämnesguiden” för att visa dem hur de kan göra för att hitta svar på dem. I ”Ämnesguiden” skulle de kunna gå till ämnet ”Bibeln” och underrubriken ”Inspirerad av Gud”. Där kan de hitta bevis för att Bibeln inte bara är en bra bok som är skriven av människor, utan att den är Guds ord. (1 Thess. 2:13) w24.12 50:4, 5

Hur kan äldste efterlikna Jesus? De behöver öva bröder, även dem som är väldigt unga, att kunna göra mer i församlingen och kunna ta mer ansvar. De äldste förväntar naturligtvis inte att de här bröderna ska göra allt perfekt. De behöver öva dem på ett kärleksfullt sätt så att de får erfarenhet och kan lära sig att bli ödmjuka, pålitliga och hjälpsamma. (1 Tim. 3:1; 1 Petr. 5:5) Jesus gav sina lärjungar ansvaret att sprida de goda nyheterna och att förklara Skrifterna för andra. Lärjungarna kanske inte kände sig kvalificerade för den här uppgiften. Men Jesus tvivlade inte en sekund på att de skulle klara av det, och han berättade också det för dem. Han hade fullt förtroende för dem och sa: ”Som Fadern har sänt mig sänder jag er.” (Joh. 20:21) w24.10 41:15, 17 § 17

David var en enastående kung. Han var också musiker, poet, krigare och profet. Och han gick igenom många prövningar. Under många år levde han på flykt och behövde gömma sig för kung Saul, som försökte döda honom. Och även när han själv hade blivit kung behövde han fly för sitt liv när hans son Absalom försökte ta ifrån honom makten. Men trots de här svårigheterna och hans egna allvarliga misstag fortsatte han att tjäna Jehova livet ut. Jehova beskrev honom som ”en man som gläder mitt hjärta”, så Davids råd är verkligen värda att lyssna på. (1 Kung. 15:5) Ett av Davids råd var det som han gav till sin son och efterträdare, Salomo. Jehova hade valt ut Salomo till att bygga ett tempel där människor skulle kunna tillbe Jehova. (1 Krön. 22:5) Det här var inget lätt uppdrag. Vad skulle David säga till honom? David sa till sin son att om han lydde Jehova så skulle han bli en bra ledare, och Jehova skulle välsigna honom. (1 Kung. 2:2, 3) w24.11 45:9–11

En man som misshandlar sin fru fysiskt eller verbalt behöver göra flera saker för att reparera sin relation till Jehova och sin fru. För det första behöver han inse att han har ett allvarligt problem. Jehova ser allt han gör och hör allt han säger. (Ps. 44:21; Pred. 12:14; Hebr. 4:13) För det andra måste han sluta behandla sin fru illa och ändra sitt beteende. (Ords. 28:13) För det tredje måste han be både sin fru och Jehova om förlåtelse. (Apg. 3:19) Han behöver också be Jehova om motivation att ändra sig och hjälp att kunna tänka, prata och uppföra sig som Jehova vill. (Ps. 51:10–12; 2 Kor. 10:5; Fil. 2:13) För det fjärde behöver han handla i enlighet med sina böner och lära sig att hata våld och hårda ord. (Ps. 97:10) För det femte behöver han så fort som möjligt gå till de äldste och be om hjälp. (Jak. 5:14–16) För det sjätte behöver han göra upp en plan som kan hjälpa honom att inte återgå till sitt tidigare beteende. w25.01 2:14

Älskar du Jehova, som har gett dig livet och så mycket mer? Vill du visa honom hur mycket du älskar honom? Det bästa sättet du kan göra det på är att överlämna dig åt honom och döpa dig. Då blir du en del av hans familj. Från och med då kommer han att vägleda dig och ta hand om dig på ett speciellt sätt, eftersom du tillhör honom. (Ps. 73:24; Jes. 43:1, 2) Dessutom får du hoppet om att få leva för evigt. (1 Petr. 3:21) Är det någonting som hindrar dig från att bli döpt? Om det är så är du inte ensam. Miljoner andra har behövt göra förändringar i sina liv och ändra sitt sätt att tänka och uppföra sig för att kunna bli döpta. De har nu fullt upp i tjänsten för Jehova och är glada. w25.03 9:1, 2

I Bibeln liknas ofta synder vid tunga bördor. David sa så här: ”Mina synder hänger hotfullt över mitt huvud, de tynger ner mig som en börda jag inte orkar bära.” (Ps. 38:4) Men Jehova förlåter dem som uppriktigt ångrar sig. Det hebreiska ordet som i en del bibelverser har översatts med ”förlåta” kan också betyda ”lyfta upp” eller ”bära”. (Ps. 25:18; 32:5) Vi kan tänka oss att Jehova är som en stark man som bildligt talat lyfter bort syndens bördor från våra axlar och bär i väg dem. Det finns ett annat bildspråk som beskriver hur långt bort Jehova bär våra synder. I Psalm 103:12 står det: ”Så långt som soluppgången är från solnedgången, så långt ifrån oss avlägsnar han våra synder.” På sätt och vis är öster alltid så långt från väster som det bara är möjligt. De två kan aldrig mötas. Det är alltså som att Jehova bär i väg våra synder längre bort än vi kan tänka oss. Han vill att vi ska förstå att han verkligen förlåter oss! w25.02 7:5, 6

När Jesus hade återvänt till himlen gjorde Petrus ett underverk och botade en man som hade en medfödd missbildning. (Apg. 1:8, 9; 3:2, 6–8) Det här gjorde såklart att det samlades en massa människor kring Petrus. (Apg. 3:11) Men passade han på att njuta av uppmärksamheten? Han kom trots allt från en kultur där det var viktigt med ställning och status. Nej, han var ödmjuk och riktade uppmärksamheten på Jehova och Jesus. Han sa: ”Genom Jesus namn, och genom vår tro på hans namn, har den här mannen som ni ser och som ni känner blivit frisk.” (Apg. 3:12–16) Vi kan göra som Petrus och anstränga oss för att bli bättre på att visa ödmjukhet. Vi gör saker för andra för att vi älskar Jehova och våra medmänniskor, inte för att vi älskar att få bekräftelse av andra. Om vi gör vad vi kan för Jehova och för våra bröder och systrar, oavsett om det blir uppmärksammat eller inte, så visar det att vi är ödmjuka. (Matt. 6:1–4) w25.03 10:11, 12

Något som kan öka vår entusiasm för tjänsten är att tänka på hur mycket vi älskar Jehova och våra medmänniskor. (Matt. 22:37–39) Tänk så glad Jehova blir när han ser att vi går ut i tjänsten, och tänk vilken fantastisk inverkan det kan ha på människors liv när de börjar studera Bibeln! Tänk också på att de som tar emot budskapet och ställer sig på Jehovas sida faktiskt kan få leva för evigt. (Joh. 6:40) Är du bunden till hemmet av någon anledning? Fokusera i så fall på vad du kan göra för att visa att du älskar Jehova och dina medmänniskor. Under covid-19-pandemin var Samuel och Dania i princip hemma hela tiden. Under den här tuffa perioden gjorde de telefontjänst och brevtjänst och ledde bibelstudier via Zoom. Samuel och Dania var visserligen begränsade, men de gjorde vad de kunde och kände sig väldigt glada över det. w24.04 16:15, 16

Man måste inte vara gift för att vara lycklig, men många vänner, både yngre och äldre, skulle vilja hitta någon att gifta sig med. Men innan du kommer så långt som att bli ihop med någon, behöver du vara ekonomiskt, andligt och känslomässigt redo för ett äktenskap. (1 Kor. 7:36) Det är också bra att veta vilka egenskaper du skulle vilja se hos din partner. Annars kanske du missar en person som du faktiskt skulle passa bra ihop med, eller blir ihop med någon som du inte alls passar med. Självklart är det bara någon som är döpt som är aktuell. (1 Kor. 7:39) Men bara för att någon är döpt är det ju inte säkert att ni passar ihop. Så du behöver fråga dig: Vilka mål har jag i livet? Vilka egenskaper tycker jag är viktiga hos en äktenskapspartner? Har jag rimliga förväntningar? w24.05 21:1, 3

Hur kan ett par som är tillsammans hantera att åsikterna går isär ibland? Om ni inte är överens hela tiden, betyder det då att ert förhållande inte funkar? Det behöver det inte betyda. Inget par tycker lika om allt. Ett starkt förhållande består av två personer som är bra på att samarbeta och hantera varandras olikheter. Så hur ni hanterar sådana situationer nu kan avslöja hur bra det skulle gå om ni gifte er. Ställ er de här frågorna: Kan vi prata om saker på ett lugnt och respektfullt sätt? Är vi bra på att erkänna våra misstag och arbeta på oss själva? Kan vi låta den andre få rätt? Har vi lätt för att förlåta och gå vidare? (Ef. 4:31) Samtidigt är det så att om ni hela tiden är oense och bråkar nu kommer det förmodligen inte att bli bättre om ni gifter er. Om du inser att den andra personen inte är rätt för dig så vore det bästa för er båda att ni avslutar förhållandet. w24.05 22:12

Vi kan ha en bra inverkan på andra om vi håller fast vid det som är rätt och fattar beslut som är grundade på Bibelns principer. När vi studerar Bibeln och får en starkare tro blir vi mer stabila i sanningen. Då kommer vi inte att vara obeslutsamma och instabila eller lätt låta oss luras av falska läror och ett världsligt tänkesätt. (Ef. 4:14; Jak. 1:6–8) Dessutom kan vi hjälpa och stötta dem som går igenom prövningar. (1 Thess. 3:2, 3) Äldste ska vara måttfulla i sina vanor, ha gott omdöme, vara ordningsamma och resonliga. De har en stabiliserande inverkan på andra, för de håller sig ”helt till det pålitliga ordet”. (Tit. 1:9; 1 Tim. 3:1–3) Deras eget exempel och kärleksfulla omsorg hjälper vännerna i församlingen att vara regelbundna på mötena och i tjänsten och hålla i gång med sitt personliga studium. Och när bröder och systrar har problem och känner sig oroliga, kan de äldste göra mycket för att hjälpa dem att fokusera på Jehova och framtidslöftena. w24.06 26:16–18

När Jesus var på jorden berättade han för människor om hur gärna Jehova vill förlåta oss när vi har syndat. Tänk på liknelsen om den förlorade sonen. I den här liknelsen flyttade sonen utomlands och gjorde många dåliga saker. Men så småningom tog han sitt förnuft till fånga och återvände hem. Hur reagerade hans pappa när han kom hem? Jesus sa: ”Redan på långt håll fick hans far syn på honom, och han ... sprang fram och kramade och kysste sin son.” Sonen förväntade inte att hans pappa skulle förlåta honom, utan hade bara tänkt be om att få bli en av hans anställda. Men hans pappa tog emot honom med öppna armar och försäkrade honom om att han fortfarande var en del av familjen. Sedan sa han: ”Han var förlorad men kom tillbaka.” (Luk. 15:11–32) Innan Jesus kom till jorden hade han säkert många gånger sett hur medkännande hans Far var och hur snabbt han förlät syndare som hade ångrat sig. Så med den här liknelsen ville Jesus visa hur otroligt barmhärtig Jehova är! w24.08 32:11, 12

Om vi har gott omdöme så väger vi in hur Jehova ser på saker när vi ska fatta beslut. Vi tänker på att det inte finns någonting som är viktigare än vår relation till honom. Vi har också en balanserad syn på oss själva och kommer ihåg att vi själva inte sitter inne med alla svar. Och vi visar att vi förlitar oss på Jehova genom att ofta be till honom. Vi inser att vi måste be till honom om hjälp och vägledning även när vi ska göra sådant som vi har lätt för. Så det är helt självklart att vi behöver be till Jehova när vi ska fatta viktiga beslut, och vi litar helt på att han vet vad som är bäst för oss. Vi är så tacksamma för att Jehova har skapat oss på ett sätt som gör att vi kan visa samma egenskaper som han. (1 Mos. 1:26) Men självklart kan vi inte göra det perfekt. (Jes. 55:9) w25.03 10:13, 17, 18

Tro gott om andra. Om andra inte visar någon uppskattning för det vi gör kan vi fråga oss själva: Är de verkligen otacksamma eller har de helt enkelt glömt att säga tack? Det kan även finnas andra orsaker till att de inte reagerar som vi hade hoppats. En del kanske är väldigt tacksamma men har bara svårt att sätta ord på det. Eller så kanske de skäms över att behöva ta emot hjälp, särskilt om de är vana med att vara de som har kunnat hjälpa andra. Hur det än är, kan kärlek få oss att tro det bästa om andra och fortsätta ge med glädje. (Ef. 4:2) Ha tålamod. Salomo skrev en gång så här om att vara generös: ”Sänd ditt bröd över vattnet, för efter många dagar får du det tillbaka.” (Pred. 11:1) Så vi kanske inte får ett tack för det vi har gjort förrän långt senare – ”efter många dagar”. w24.09 39:18, 19

Ibland görs det en pålysning i församlingen när någon har blivit tillrättavisad, och då kan vi fortsätta att umgås med honom eftersom vi vet att han har ångrat sig och slutat göra det som är fel. Han är fortfarande en del av församlingen och behöver uppmuntran från sina bröder och systrar. (Hebr. 10:24, 25) Men när en person har blivit avlägsnad ur församlingen är situationen annorlunda. Bibeln säger att vi ska ”sluta umgås med” en sådan person och ”inte ens äta med” honom. (1 Kor. 5:11) Betyder det att vi absolut inte får kontakta honom? Nej, det behöver det inte göra. Vi umgås såklart inte med någon som inte längre är ett Jehovas vittne. Men vi kan använda vårt väl övade samvete för att avgöra om vi vill bjuda in honom till ett möte, kanske om det är en släkting eller någon vi var nära vän med tidigare. w24.08 35:13, 14