Är slutet nära?

1. Var kan vi få information om framtiden?

HAR du tittat på nyheterna någon gång och tänkt: ”Nu kan det väl ändå inte bli värre”? Det finns så mycket problem och ondska att en del tror att världen snart kommer att gå under. Kommer den att göra det? Kan man få reda på hur det kommer att gå för mänskligheten och vår planet? Ja, men vi människor kan inte förutse det. Det är bara Jehova Gud som vet vad som ligger framför oss, och han har sett till att den informationen finns i Bibeln. (Jesaja 46:10; Jakob 4:14)

2, 3. Vad ville Jesus lärjungar veta, och vad svarade han?

² Bibeln säger att världen ska gå under. Men det betyder inte att själva planeten jorden kommer att försvinna, utan det handlar om att ondskan ska tas bort. Jesus berättade att Guds rike skulle ta makten över jorden. (Lukas 4:43) Hans lärjungar var nyfikna och frågade: ”När ska allt det här hända? Och vad ska vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på världsordningen?” (Matteus 24:3) Jesus besvarade deras frågor, men han gav dem inget datum. I stället beskrev han vad som skulle hända alldeles innan världen skulle gå under. Det han räknade upp är sådant som händer omkring oss här och nu.

³ Det här kapitlet tar upp argument för att den här världen snart ska försvinna. Men vi ska börja med att sätta oss in i något som har hänt i himlen. Det är först då vi kan förstå varför det finns så mycket problem på jorden.

KRIG I HIMLEN

4, 5. a) Vad hände i himlen strax efter att Jesus hade blivit kung? b) Hur skulle det vara på jorden enligt Uppenbarelseboken 12:12?

⁴ I kapitel 8 såg vi att Jesus blev kung i himlen år 1914. (Daniel 7:13, 14) I Uppenbarelseboken får vi fler detaljer om vad som hände då: ”Det utbröt ett krig i himlen: Mikael [dvs. Jesus] och hans änglar stred mot draken [dvs. djävulen]. Och draken och dess änglar stred.” Djävulen och hans anhängare förlorade striden och kastades ut ur himlen ner till jorden. Vilken lättnad det måste ha varit för änglarna i himlen! Men Bibeln säger att det skulle få tragiska konsekvenser för människorna på jorden. Varför det? Jo, djävulen ställer till mängder av problem ”eftersom han vet att hans tid är kort”. (Uppenbarelseboken 12:7, 9, 12)

⁵ Djävulen är rasande och vill skapa så mycket kaos han kan här på jorden. Han vet att Gud kommer att sätta stopp för honom väldigt snart. Men nu ska vi återgå till det Jesus sa om de sista dagarna. (Se slutnot 23 och 24.)

DE SISTA DAGARNA

6, 7. Hur har det Jesus sa om krig och svält uppfyllts?

⁶ Krig. Jesus sa: ”Nation ska vända sig mot nation och rike mot rike.” (Matteus 24:7) Enligt en rapport från Worldwatch Institute har mer än 100 miljoner människor dött i krig sedan 1914, och det är fler än någonsin tidigare. Mellan åren 1900 och 2000 var det tre gånger fler som dog i krig än under de föregående 1 900 åren! Det är svårt att greppa hur mycket lidande och problem krig har orsakat.

⁷ Svält. Jesus sa: ”Det ska vara svält.” (Matteus 24:7) Det har aldrig tidigare producerats så mycket mat, men ändå är det många som inte har tillräckligt att äta. Antingen har de inte råd att köpa mat eller så har de ingen mark att odla på. Omkring tio procent av jordens befolkning lever i extrem fattigdom. Enligt Världshälsoorganisationen dör miljontals barn varje år i sviterna av undernäring.

8, 9. Hur har det Jesus sa om jordbävningar och sjukdomar uppfyllts?

⁸ Jordbävningar. Jesus sa: ”Det ska vara stora jordbävningar.” (Lukas 21:11) Varje år inträffar flera kraftiga jordbävningar. Sedan år 1900 har över 2 miljoner människor dött på grund av jordbävningar. I dag kan man visserligen upptäcka jordbävningar tidigare, men de skördar fortfarande många offer.

⁹ Sjukdomar. Jesus sa att det skulle förekomma epidemier på många platser. (Lukas 21:11) Man har gjort stora medicinska framsteg och många sjukdomar kan behandlas, men det finns fortfarande obotliga sjukdomar. Miljoner människor dör varje år på grund av tuberkulos, malaria och kolera. Dessutom har man under de senaste 40 åren upptäckt mer än 30 nya sjukdomar, och många av dem är obotliga.

HUR SKULLE MÄNNISKOR VARA I DE SISTA DAGARNA?

10. Hur uppfylls 2 Timoteus 3:1–5?

¹⁰ I Andra Timoteus 3:1–5 står det: ”I de sista dagarna ska det vara kritiska tider som är svåra att hantera.” Sedan kommer en beskrivning av hur människor skulle vara i de sista dagarna. De skulle

• vara egoistiska

• älska pengar

• vara respektlösa mot sina föräldrar

• vara opålitliga

• vara kärlekslösa mot sina familjer

• sakna självkontroll

• vara aggressiva och våldsamma

• älska njutningar i stället för Gud

• vara skenheliga.

11. Vad kommer att hända med onda människor enligt Psalm 92:7?

¹¹ Många tycker att den här beskrivningen stämmer in på människor i deras omgivning. Vad tycker du? Gud kommer snart att göra något åt den här situationen. Han lovar: ”När de onda skjuter upp som ogräs och förbrytarna blomstrar, ska de bli förintade för all evighet.” (Psalm 92:7)

GODA NYHETER

12, 13. Vad har vi lärt oss av Jehova?

¹² Bibeln har förutsagt att världen skulle vara full av problem under de sista dagarna. Men det skulle också hända positiva saker under den här tiden.

¹³ Större förståelse av Bibeln. Profeten Daniel skrev vad som skulle hända under de sista dagarna: ”Den sanna kunskapen ska bli stor.” (Daniel 12:4) Jehova skulle ge sitt folk förmågan att förstå Bibeln bättre än någonsin tidigare. Och det har vi märkt att han har gjort, framför allt sedan 1914. Han har lärt oss vad han har för tanke med jorden och människan, vad hans namn står för, vad lösen är, vad som händer när man dör och att de som har dött ska uppväckas. Vi har också förstått att Guds rike är den enda lösningen på alla problem. Och dessutom har vi fått veta hur man kan bli lycklig och hur Jehova vill att vi ska leva. Hur har många påverkats av den här kunskapen? Svaret finns i något som Jesus sa om de sista dagarna. (Se slutnot 21 och 25.)

14. Var förkunnas ”de goda nyheterna om riket” och av vilka?

¹⁴ Goda nyheter sprids globalt. Jesus sa så här om de sista dagarna: ”De goda nyheterna om riket ska förkunnas på hela jorden.” (Matteus 24:3, 14) De goda nyheterna om Guds rike förkunnas just nu i över 230 länder och områden på mer än 900 språk. Jehovas vittnen från alla ”nationer, stammar, folk och språk” berättar för andra om vad Guds rike är och vad det ska göra för mänskligheten. (Uppenbarelseboken 7:9) Och de tar inte betalt för det. Jesus förutsade också att många skulle hata och trakassera dem, men det finns inget som kan stoppa deras arbete. (Lukas 21:17)

VAD INNEBÄR DET FÖR DIG?

15. a) Tror du att vi lever i de sista dagarna, och varför tänker du så? b) Vad kommer att hända med dem som väljer Guds sida och dem som inte gör det?

¹⁵ Tror du att vi lever i de sista dagarna? Det är tydligt att många profetior om de sista dagarna uppfylls mitt framför ögonen på oss. Snart kommer Jehova att avsluta arbetet med att förkunna. ”Sedan ska slutet komma.” (Matteus 24:14) Vad är ”slutet”? Det är Harmageddon, ett krig där Jehova ska göra slut på all ondska. Jesus och hans änglar kommer då att ta bort alla som vägrar att underordna sig Jehova och Jesus. (2 Thessalonikerna 1:6–9) Efter det kommer Satan och hans demoner inte att kunna påverka människor längre. Men de som väljer Guds sida och stöder hans rike kommer att få se alla hans löften infrias in i minsta detalj. (Uppenbarelseboken 20:1–3; 21:3–5)

16. Vad behöver vi göra med tanke på att slutet är så nära?

¹⁶ Den här världen ligger i djävulens händer, men snart ska den tas bort. Det är väldigt viktigt att du funderar på hur du påverkas av det här. Jehova vill att du tar chansen och lär dig så mycket du kan från Bibeln. Ta din bibelkurs på allvar. (Johannes 17:3) Jehovas vittnen har möten varje vecka som går ut på att man ska förstå Bibeln bättre. Försök att gå på dem så ofta det bara går. (Läs Hebréerna 10:24, 25.) Dra dig inte för att göra förändringar om du märker att det behövs. Då kommer vänskapen mellan dig och Jehova att bli ännu starkare. (Jakob 4:8)

17. Varför kommer många att bli överraskade när slutet kommer?

¹⁷ Paulus förklarade att de onda ska tas bort när man minst anar det. Han sa faktiskt att den dagen skulle komma lika oväntat ”som en tjuv om natten”. (1 Thessalonikerna 5:2) Jesus förutsade att många skulle strunta i allt som tyder på att vi lever i de sista dagarna. Han sa: ”Precis som Noas dagar var, så kommer Människosonens närvaro [dvs. de sista dagarna] att vara. Människorna före översvämningen åt och drack, gifte sig och blev bortgifta, ända till den dag då Noa gick in i arken. De brydde sig inte om vad som hände förrän översvämningen kom och svepte bort dem allihop.” (Matteus 24:37–39)

18. Vilket viktigt råd gav Jesus?

¹⁸ Slutet ska komma plötsligt, och ingen kommer undan. Därför sa Jesus att vi måste akta oss för att bli distraherade av ”omåttligt ätande och drickande och livets bekymmer”. Sedan sa han: ”Håll er därför vakna och be ständigt för att ni ska lyckas komma undan allt som ska hända och bestå inför Människosonen.” (Lukas 21:34–36) Varför är det så viktigt att vi tar till oss av det här rådet? För att djävulens onda värld snart ska tas bort. De enda som får överleva slutet och sedan leva för evigt i den nya världen är de som Jehova och Jesus godkänner. (Johannes 3:16; 2 Petrus 3:13)