Visa uppskattning för våra älskade bröder

1. Vad har Jesus bland annat gett oss?

DET finns ingen människa som har gett oss så mycket som Jesus. När han var här på jorden gjorde han ofta underverk för att hjälpa andra. (Luk. 9:12–17) Och framför allt så gav han sitt liv för oss. (Joh. 15:13) Och han har fortsatt att hjälpa oss efter att han blev uppväckt till himlen. Han lovade att be Jehova ge oss helig ande för att trösta och undervisa oss, och det löftet har han hållit. (Joh. 14:16, 17, fotnot; 16:13) Och på mötena får vi undervisning så att vi kan hjälpa människor överallt att bli hans lärjungar. (Matt. 28:18–20)

2. Vilka är det bland annat som kallas för ”gåvor” i Efesierna 4:7, 8?

² Det finns också något annat som Jesus har gett oss. Paulus skrev att när Jesus steg upp till himlen så gav han ”människor som gåvor”. (Läs Efesierna 4:7, 8.) Paulus förklarade att de här männen skulle hjälpa församlingen på olika sätt. (Ef. 1:22, 23; 4:11–13) De människor som kallas gåvor syftar bland annat på församlingstjänare, äldste och kretstillsyningsmän.a De är såklart inte fullkomliga, så de gör misstag ibland. (Jak. 3:2) Men Jesus använder ändå de här fina bröderna för att hjälpa oss.

3. Hur kan vi alla stötta våra älskade bröder?

³ Jesus gav de här männen ansvaret att bygga upp församlingen. (Ef. 4:12) Men vi andra kan hjälpa dem att utföra det här viktiga arbetet. Vi kan tänka på hur det är när man bygger en Rikets sal. En del hjälper till med själva bygget. Andra understöder bygget genom att laga mat, transportera olika saker eller hjälpa till på andra sätt. På liknande sätt kan vi stötta församlingstjänarna, de äldste och kretstillsyningsmännen genom det vi säger och gör. Vi ska se hur vi får nytta av deras fina arbete och hur vi kan visa både dem och Jesus att vi verkligen uppskattar dem.

FÖRSAMLINGSTJÄNARNA GÖR MYCKET

4. Vilka är några av de uppgifter som församlingstjänarna hade under det första århundradet?

⁴ Under det första århundradet förordnades en del bröder som församlingstjänare. (1 Tim. 3:8) Det verkar som att det var dem Paulus syftade på när han skrev att några hade fått till uppgift att ”ge hjälp”. (1 Kor. 12:28) Församlingstjänarna utförde förmodligen många praktiska uppgifter, så att de äldste kunde fokusera på att undervisa och vara herdar. Till exempel så kan församlingstjänarna ha hjälpt till med att göra avskrifter av Skrifterna eller så kan de ha köpt in material som behövdes för det arbetet.

5. Vilka är några av de uppgifter som församlingstjänarna har i dag?

⁵ Tänk på några av de viktiga uppgifter som församlingstjänarna i din församling har. (1 Petr. 4:10) De kanske har hand om församlingens räkenskaper eller distrikt. De ser till att församlingen har den litteratur som behövs, sköter tekniken på mötena, är mötesvärdar och hjälper till med underhållet på Rikets sal. Alla de här uppgifterna är viktiga för att församlingen ska fungera på ett bra sätt. (1 Kor. 14:40) Dessutom kanske en del församlingstjänare har uppgifter på veckomötet eller håller offentliga föredrag. En församlingstjänare kan också förordnas som biträde till en grupptillsyningsman, och ibland kanske en församlingstjänare får följa med en äldste på herdebesök.

6. Varför uppskattar vi verkligen församlingstjänarna?

⁶ Vilken nytta har församlingarna av det församlingstjänarna gör? En syster i Bolivia som heter Beberlyb säger så här: ”Tack vare dem kan jag njuta fullt ut av mötena. Jag kan sjunga, svara, lyssna på alla tal och titta på videorna och bilderna. De ser till att det känns tryggt på Rikets sal och hjälper vänner att få del av mötena via videokonferens. Efter mötet hjälper de till med städningen, tömmer bidragsbössorna och ser till att vi får den litteratur vi behöver. Jag är så tacksam för allt de gör!” Leslie, som bor i Colombia och som är gift med en äldste, säger: ”Min man är helt beroende av församlingstjänarna för att kunna ta hand om sina uppgifter. Utan dem skulle han ha haft ännu mer att göra, så jag är otroligt tacksam för att de gärna ställer upp och hjälper till!” Visst håller du med om att församlingstjänarna gör det jättebra? (1 Tim. 3:13)

7. Hur kan vi visa att vi uppskattar församlingstjänarna? (Se också bilden.)

⁷ Vi är såklart tacksamma för församlingstjänarna, men Bibeln uppmanar oss: ”Visa också tacksamhet.” (Kol. 3:15) En äldste i Finland som heter Krzysztof berättar hur han brukar visa att han är tacksam: ”Ibland skickar jag ett vykort eller ett meddelande till en församlingstjänare och citerar ett bibelställe och berättar varför jag uppskattar just honom eller hur han har uppmuntrat mig.” Pascal och Jael, som bor i Nya Kaledonien, brukar ofta be för församlingstjänarna. Pascal säger: ”På senare tid har vi bett mycket för de här bröderna, tackat Jehova för dem och bett honom vara med dem och hjälpa dem.” Jehova besvarar sådana böner, och det blir till nytta för hela församlingen. (2 Kor. 1:11)

ÄLDSTEBRÖDERNA ARBETAR HÅRT

8. Varför kunde Paulus skriva att de äldste i det första århundradet arbetade hårt? (1 Thessalonikerna 5:12, 13)

⁸ De äldste i det första århundradet arbetade hårt i församlingen. (Läs 1 Thessalonikerna 5:12, 13; 1 Tim. 5:17) De tog ledningen i församlingen på olika sätt. Bland annat höll de i församlingens möten och fattade olika beslut. De gav också sina bröder och systrar kärleksfulla råd, så att de kunde hålla sig andligt starka. (1 Thess. 2:11, 12; 2 Tim. 4:2) De här bröderna såg såklart också till att försörja sina familjer och att hålla sig själva andligt starka. (1 Tim. 3:2, 4; Tit. 1:6–9)

9. Vad är några av de saker som de äldste gör i dag?

⁹ Äldste i dag har också mycket att göra. De är förkunnare. (2 Tim. 4:5) De ser till att själva vara engagerade i tjänsten. De organiserar vittnandet på församlingens distrikt och övar oss så att vi kan bli bättre på att predika och undervisa. De är också barmhärtiga och opartiska domare. När någon i församlingen syndar allvarligt gör de allt de kan för att han eller hon ska få tillbaka sin nära relation till Jehova. Samtidigt är de noga med att hålla församlingen ren. (1 Kor. 5:12, 13; Gal. 6:1) Men framför allt är de äldste herdar. (1 Petr. 5:1–3) De lägger tid på att förbereda och hålla tal som är grundade på Bibeln. De gör sitt bästa för att lära känna alla i församlingen och gör herdebesök. En del äldste hjälper också till med att bygga och underhålla Rikets salar, organiserar sammankomster och är med i sjukhuskommittéer och patientbesöksgrupper och mycket, mycket mer. De äldste arbetar verkligen hårt för vår skull!

10. Vilken hjälp kan vi få av de äldste, och varför uppskattar du det?

¹⁰ Jehova förutsade att han skulle utse herdar som skulle ta hand om oss och se till att vi inte behövde vara ”rädda eller skräckslagna”. (Jer. 23:4) En syster i Finland som heter Johanna fick uppleva hur de äldste hjälpte henne när hennes mamma blev allvarligt sjuk. Hon säger: ”Jag har inte så lätt för att öppna upp mig och berätta för andra hur jag känner. Men en äldste som jag inte kände så bra tog sig tid att lyssna på mig när jag var redo att berätta hur jag kände. Han bad med mig och försäkrade mig om att Jehova älskade mig. Jag kommer inte ihåg exakt vad han sa, men jag kommer ihåg att jag kände mig lugn och trygg. Jag är säker på att Jehova använde honom för att hjälpa mig precis när jag behövde det.” Hur har de äldste i din församling hjälpt dig?

11. Hur kan vi visa att vi uppskattar de äldste? (Se också bilden.)

¹¹ Jehova vill att vi ska visa de äldste hur mycket vi uppskattar deras hårda arbete. (1 Thess. 5:12, 13) Henrietta, som också bor i Finland, säger: ”De äldste vill gärna hjälpa andra, men det betyder inte att de har hur mycket tid och energi som helst eller att de inte har egna problem att kämpa med. Så ibland brukar jag bara säga till dem: ’Vet du vad? Du är verkligen en fantastisk äldstebroder. Jag vill bara att du ska veta det.’” En syster i Turkiet som heter Sera säger: ”De äldste behöver ’bränsle’ för att orka med sina uppgifter. Vi kanske skulle kunna skriva ett kort till dem, bjuda dem på mat eller samarbeta med dem i tjänsten.” Finns det någon äldste i din församling som du uppskattar väldigt mycket? Säg det då till honom. (1 Kor. 16:18)

KRETSTILLSYNINGSMÄNNEN BYGGER UPP FÖRSAMLINGARNA

12. Vilken annan grupp män förordnade Jesus under det första århundradet? (1 Thessalonikerna 2:7, 8)

¹² Jesus förordnade en annan grupp män som också skulle hjälpa församlingen. Han såg till att de äldste i Jerusalem sände ut Paulus, Barnabas och andra bröder som resande tillsyningsmän. (Apg. 11:22) Vad var deras uppgift? De skulle arbeta mot samma mål som de äldste och församlingstjänarna, nämligen att bygga upp församlingarna. (Apg. 15:40, 41) Och de här bröderna gjorde stora uppoffringar för att kunna undervisa och uppmuntra andra. Ibland riskerade de till och med sina egna liv. (Läs 1 Thessalonikerna 2:7, 8.)

13. Vilka är några uppgifter som en kretstillsyningsman har?

¹³ Kretstillsyningsmän är hela tiden på resande fot. En del får resa många mil för att ta sig från en församling till en annan. Varje vecka håller kretstillsyningsmannen flera tal, gör herdebesök och håller pionjärmötet, äldstemötet och möten för tjänst. Han förbereder tal och organiserar kretssammankomster och regionala sammankomster. Han är lärare vid pionjärskolor och organiserar kretsens pionjärmöte. Och han får även en del andra uppdrag från avdelningskontoret, som han ibland behöver ta hand om på en gång.

14. Varför uppskattar vi kretstillsyningsmännen?

¹⁴ Vilken nytta får församlingarna av det kretstillsyningsmännen gör? En broder i Turkiet säger så här om kretstillsyningsmannens besök: ”Efter varje kretsvecka har jag känt mig ännu mer motiverad att hjälpa mina bröder och systrar. Jag har träffat många kretstillsyningsmän, men de har aldrig känts otillgängliga eller varit för upptagna för att prata med mig.” Johanna, som citerades tidigare, samarbetade med en kretstillsyningsman i tjänsten. De träffade ingen hemma, men hon säger: ”Jag kommer aldrig att glömma den dagen. Mina båda systrar hade precis flyttat, och jag saknade dem väldigt mycket. Men kretstillsyningsmannen uppmuntrade mig och påminde mig om att för oss som tjänar Jehova så är avstånd bara tillfälliga och i den nya världen kommer vi att ha hur mycket tid som helst för varandra.” Du har säkert liknande minnen av hur olika kretstillsyningsmän har uppmuntrat dig. (Apg. 20:37–21:1)

15. a) Hur kan vi visa uppskattning för kretstillsyningsmännen, enligt 3 Johannes 5–8? (Se också bilden.) b) Varför ska vi visa uppskattning för systrar som är gifta med förordnade bröder, och hur kan vi göra det? (Se rutan ”Kom ihåg deras fruar”.)

¹⁵ Aposteln Johannes uppmuntrade Gajus att vara gästfri mot bröder som kom för att styrka församlingen, och han bad honom att ”stödja dem på ett sätt som är värdigt Gud”. (Läs 3 Johannes 5–8.) Ett sätt vi kan visa att vi uppskattar kretstillsyningsmannen är att bjuda honom på mat. Ett annat sätt är att vara med på mötena för tjänst under kretsveckan och vara med ute i tjänsten. Leslie, som nämndes tidigare, visar sin uppskattning på ett annat sätt. Hon säger: ”Jag brukar be att Jehova ska hjälpa dem att få det de behöver. Min man och jag brukar också skriva brev till dem och berätta hur mycket deras besök har uppmuntrat oss.” Kom också ihåg att kretstillsyningsmän är helt vanliga människor. Ibland blir de sjuka, oroliga och känner sig nere. Så om du säger något snällt eller ger en liten present kanske du blir deras bönesvar. (Ords. 12:25)

BRÖDER, NI BEHÖVS!

16. Vilka frågor kan du som broder ställa dig? (Ordspråksboken 3:27)

¹⁶ Det behövs fler bröder jorden runt som kan hjälpa till. Är du en döpt broder? Skulle du i så fall kunna göra mer för Jehova? (Läs Ordspråksboken 3:27.) Har du möjlighet att ta de steg som behövs för att bli församlingstjänare? Om du redan är församlingstjänare, kan du då hjälpa till ännu mer och kanske bli äldste?c Kan du göra de förändringar som behövs för att söka till Skolan för kristna förkunnare? Den skolan kommer att ge dig övning och hjälpa dig att bli ännu mer användbar för Jesus. Och om du känner dig otillräcklig, så prata med Jehova. Be honom om kraft att kunna klara av vilka uppgifter du än kan få. (Luk. 11:13; Apg. 20:28)

17. Vad är våra älskade bröder ett bevis på?

¹⁷ De bröder som Jesus har förordnat och som kallas för gåvor är ett bevis för att han leder oss nu under de sista dagarna. (Matt. 28:20) Vi är så tacksamma för att vi har en kärleksfull och omtänksam kung som vet vad vi behöver och som har gett oss bröder som tar hand om oss. Så ta alla chanser att visa din uppskattning för de här älskade bröderna. Och kom ihåg att tacka Jehova, som ”alla goda och fullkomliga gåvor kommer från”. (Jak. 1:17)