การเพ่งดูโลก
การทะลวงเส้นเลือด
แพทย์ในออสเตรเลียใช้เครื่องมือชิ้นใหม่ที่ไม่เคยใช้มาก่อน เพื่อทะลวงเส้นเลือดอุดตันในหัวใจ ตามรายงานในวารสารเอเชียวีค. เครื่องมือนี้เรียกว่า โรตาบเลเตอร์ มีหัวจิ๋วติดกากเพชรที่เล็กมากจนมองด้วยตาเปล่าไม่เห็นเป็นพัน ๆ เม็ด. ขณะที่หัวหมุน 190,000 รอบต่อนาทีมันจะขัดสิ่งอุดตันที่เป็นแคลเซี่ยมในเส้นเลือด บดเป็นอณูซึ่งละเอียดเกินกว่าจะเกิดอันตรายในการทำให้เส้นเลือดในสมองอุดตันเนื่องจากอณูเหล่านั้น. กระแสเลือดจะพัดพาอณูเหล่านั้นออกไปอย่างปลอดภัย. ตามเอเชียวีค เครื่องมือดังกล่าวแม่นยำถึงขนาด “ในการสาธิตมันเจาะร่องในเปลือกไข่ดิบชั้นนอกโดยไม่ทำให้เยื่อบุภายในขาดไป.”
การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่น้อยลง
จำนวนของผู้หญิงที่เลี้ยงลูกด้วยนมแม่ในสหรัฐน้อยลงไปเรื่อย ๆ ตามการศึกษาใหม่รายหนึ่ง. จำนวนได้ลดลงจากประมาณร้อยละ 60 ในปี 1984 ถึงร้อยละ 52 ในปี 1989. “แนวโน้มนี้อันตรายมาก” ตามคำกล่าวของ ดร. เดวิด รัช ผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการประจำมหาวิทยาลัยทัฟทส์ ผู้ร่วมมือคนหนึ่งในการศึกษานี้. “การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่มีประโยชน์มากต่อเด็ก แม้แต่ในสังคมตะวันตกที่มั่งคั่ง.” แม้ว่าผู้หญิงส่วนใหญ่ทราบว่าการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ดีที่สุดสำหรับเธอและลูก บ่อยครั้งพวกเธอพบว่าสิ่งนั้นยากและสับสนวุ่นวาย ถ้าไม่มีใครให้คำแนะนำในภาคปฏิบัติ. ในหลายกรณีพวกเธอได้รับอนุญาตให้ออกจากโรงพยาบาลก่อนที่น้ำนมเริ่มไหล และมีการให้นมผงกล่องหนึ่งติดตัวตอนออกไป. การสนับสนุนที่บ้านก็ไม่มีเพราะบ่อยครั้งมารดาของเธอเองก็เลี้ยงลูกด้วยนมขวด. สถาบันอายุรเวทแนะนำว่าทารกควรรับการเลี้ยงด้วยนมแม่โดยเฉพาะเป็นเวลาสี่ถึงหกเดือน และการเลี้ยงด้วยนมแม่ควรทำต่อไปหลังจากที่เริ่มให้อาหารแข็งและจนกระทั่งทารกมีอายุอย่างน้อยหนึ่งปี.
เด็กกับปืน
แต่ละวันเด็กประมาณ 8 คน—ราว ๆ 3,000 คนต่อปี—ตายเพราะยิงปืนในสหรัฐ. การบาดเจ็บจากปืนที่ไม่สาหัสประมาณกันว่ามีมากกว่าถึงห้าเท่า. ทำไม? “ประมาณครึ่งหนึ่งของบ้านในอเมริกามีปืน” กล่าวไว้ในจดหมายเหตุสวัสดิภาพของมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย เบอร์กลี. “คิดดูสิ เมื่อลูกหรือหลานของคุณไปเยี่ยมเพื่อนบ้าน โอกาสที่มีปืนในบ้านนั้นห้าสิบต่อห้าสิบ และในจำนวนนั้นครึ่งหนึ่งเป็นปืนพก. และปืนนั้นอาจอยู่ในที่ ๆ หยิบง่าย ๆ.” เด็กมีความเสี่ยงสูงต่ออันตรายไม่เพียงแต่เพราะเคยชินกับปืนเด็กเล่น ซึ่งมีลักษณะคล้ายของจริงแต่เพราะรับอิทธิพลจากการมักใช้ปืนเล่น ๆ ในภาพยนตร์และทีวี. เด็ก ๆ ไม่กี่คนรู้จักวิธีจับปืนอย่างปลอดภัย และเมื่อบาดเจ็บ เด็ก ๆ รับความเสียหายมากกว่าเพราะอวัยวะภายในอยู่ชิดกันมากกว่า และเมื่อเทียบส่วนแล้วศีรษะจะใหญ่กว่าของผู้ใหญ่. จดหมายเหตุสวัสดิภาพ แนะนำว่า “เพื่อจะปลอดภัยอย่าซื้อหรือเก็บปืนไว้ในบ้าน.”
“นกกระสายามราตรี”
ในบราซิล ตามรายงานจากวารสาร เวฮา องค์การลับของพวกผู้หญิงองค์การหนึ่งกำลังทิ้งทารกที่หน้าประตูบ้านของครอบครัวมั่งคั่ง. หลังจากที่วางทารกทิ้งไว้เขากดกริ่งและวิ่งออกไปเพื่อจะสังเกตเหตุการณ์จากรถยนต์ที่จอดอยู่ใกล้ ๆ. ต่อจากนั้น ตอนกลางคืนเขาโทรศัพท์มาหาครอบครัวนั้นโดยไม่เปิดเผยชื่อรบเร้าให้รับทารกคนนั้นเป็นลูกบุญธรรม. ครอบครัวดังกล่าวจะไม่ได้ยินข่าวจากพวกผู้หญิงเหล่านั้นอีกต่อไป. เวฮา รายงานว่าในหกปีที่ผ่านไป 60 ครอบครัวที่มั่งคั่งในเฟรา เดอ ซานตานา, บราซิลได้พบทารกเกิดใหม่ที่หน้าประตูบ้าน. กลุ่มผู้หญิงนี้ซึ่งเป็นที่รู้จักด้วยชื่อ “นกกระสายามราตรี” อ้างว่าพยายามช่วยทารกที่ถูกทอดทิ้ง แต่การกระทำดังกล่าวเกิดการโต้แย้ง. ตามคำอ้างของมาร์เซีย เซร์รา เนกรา ทนายความและผู้เชี่ยวชาญในเรื่องครอบครัว กล่าวว่า “ที่พวกนกกระสาทำกันนั้นเป็นการบีบบังคับแบบหนึ่ง.”