พระเจ้าเข้าข้างฝ่ายหนึ่งฝ่ายใดในการแข่งขันกีฬาไหม?
นักวิ่งผู้ชนะเลิศคนหนึ่งคุกเข่าลงและทำท่าอธิษฐานขอบคุณพระเจ้าสำหรับความสำเร็จของเธอ. กระนั้น เราก็คาดหมายว่า นักวิ่งคนอื่น ๆ ที่ร่วมแข่งขันคงต้องอธิษฐานขอพระเจ้าให้ได้ชัยชนะเช่นกัน—แล้วพ่ายแพ้.
นักมวยสองคนคุกเข่าลง ณ มุมตรงข้ามกันของเวทีก่อนเริ่มยกแรกของการชก. ทั้งคู่ต่างก็ทำสำคัญกางเขน ซึ่งเป็นรูปแบบการอธิษฐานอย่างเงียบ ๆ แด่พระเจ้าเพื่อประสบความสำเร็จ. แต่แล้ว คนหนึ่งก็น็อกอีกคนหนึ่ง. ในการชกครั้งอื่น ๆ อาจจะมีนักชกเพียงฝ่ายเดียวที่อ้อนวอนพระเจ้าสำหรับชัยชนะ กระนั้นเขาก็เป็นผู้แพ้บ่อยพอ ๆ กับเป็นผู้ชนะ.
ในกีฬาที่เล่นกันเป็นทีม กลุ่มผู้เล่นอาจจะอธิษฐานก่อน, ระหว่าง, หรือแม้แต่หลังการแข่งขัน. ตัวอย่างเช่น ครั้งหนึ่งในช่วงไม่กี่วินาทีสุดท้ายของการแข่งขันอเมริกันฟุตบอลซูเปอร์โบว์ลนัดชิงชนะเลิศ ผู้เตะคนหนึ่งตั้งลูกเพื่อเตะทำคะแนนชี้ขาดซึ่งจะทำให้ทีมของตนได้ชัยชนะหรือไม่ก็พ่ายแพ้ถ้าเตะพลาด. ผู้เตะคนนั้นบอกในเวลาต่อมาว่า “ผมอธิษฐานเรื่องนั้น.” แต่บางคนในทีมคู่แข่งก็อธิษฐานด้วย—เพื่อผลตรงข้าม.
ถึงแม้ทั้งสองฝ่ายอาจจะอธิษฐาน แต่ต้องมีฝ่ายหนึ่งพ่ายแพ้. แม้ทีมที่ชนะซึ่งผู้เล่นอธิษฐานขอให้ได้ชัยก็อาจพ่ายแพ้ในการแข่งขันนัดถัดไปได้เช่นกัน. ที่จริง ในที่สุดเมื่อจบสิ้นฤดูการแข่งขัน ทีมอื่น ๆ ทั้งหมดจะต้องพ่ายแพ้ เพราะจะมีเพียงทีมเดียวเป็นผู้ชนะเลิศในการแข่งขันชิงถ้วยระหว่างสโมสร. ถึงกระนั้น ทีมที่พ่ายแพ้ส่วนใหญ่ก็มีผู้เล่นที่ได้อธิษฐานเพื่อชัยชนะ.
ในบทความหนึ่งชื่อ “โปรดเก็บคำอธิษฐานของคุณไว้” นักเขียนคอลัมน์กีฬาเขียนว่า “เพียงแค่การโอ้อวดว่าคุณใกล้ชิดกับพระเจ้าเพียงใด ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นจริงอย่างนั้นเสมอไป. ระหว่างช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ทหารเยอรมันมีวลีที่จารึกบนหัวเข็มขัดว่าก๊อทท์ มิท อุนซ์. แปลว่า ‘พระเจ้าทรงสถิตอยู่กับเรา.’” นักเขียนเรื่องกีฬาอีกผู้หนึ่งตั้งข้อสังเกตว่า “พระเจ้าไม่เข้าข้างฝ่ายหนึ่งฝ่ายใดในการแข่งขันฟุตบอล. เรื่องฝ่ายโลกแบบนี้ตัดสินกันโดยมนุษย์ หาใช่องค์ทรงฤทธานุภาพทุกประการไม่.”
อัครสาวกเปโตรเขียนไว้ว่า “พระเจ้าไม่ทรงเลือกหน้าผู้ใด [ไม่เข้าข้าง, ล.ม.] แต่ชาวชนในประเทศใด ๆ ที่เกรงกลัวพระองค์และประพฤติในทางชอบธรรมก็เป็นที่ชอบพระทัยพระองค์.” การต่อสู้ขับเคี่ยวในกีฬาต่าง ๆ อันรุนแรงไม่ใช่การ “ประพฤติในทางชอบธรรม.” (กิจการ 10:34, 35; โรม 14:19) หากพระเจ้าสดับคำอธิษฐานของคนเหล่านั้นที่ทูลขอให้ได้ชัยชนะและแล้วคู่ต่อสู้คนใดคนหนึ่งบาดเจ็บหรือแม้แต่เสียชีวิต พระเจ้าจะถูกกล่าวโทษไหม?
พระวจนะของพระเจ้ากล่าวว่า “ถ้าเราทูลขอสิ่งใดตามชอบพระทัยพระองค์ พระองค์จะทรงโปรดฟังเรา.” (1 โยฮัน 5:14) เพื่อคำอธิษฐานจะได้รับคำตอบ คนเราต้องรู้จักพระทัยและพระประสงค์ของพระเจ้า และการกระทำของเราต้องสอดคล้องกับสิ่งเหล่านั้นด้วย. —เทียบกับมัดธาย 6:9, 10.
เปล่าเลย พระทัยและพระประสงค์ของพระเจ้าไม่ข้องเกี่ยวกับการแข่งขันกีฬาต่าง ๆ. ฉะนั้น เมื่อมีการเสนอคำอธิษฐานให้ได้ชัยชนะในโอกาสเหล่านั้น พระเจ้าจะสดับฟังไหม? ไม่มีวันสดับฟังแน่นอน.
[ที่มาของภาพหน้า 31]
UPI/Bettmann