คุณนอนกรนไหม?
คุณเป็นคนนอนกรนเสียงดังไหม? บางคนเป็น และไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ. ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่รู้ว่าทำไมตัวเองตื่นขึ้นมาแล้วรู้สึกอ่อนระโหยโรยแรง. อาการผิดปกตินี้รู้จักกันว่าโรคหยุดหายใจขณะหลับ (sleep apnea). ขณะบุคคลที่เป็นโรคนี้นอนหลับ กล้ามเนื้อคอที่ช่วยทำให้ทางเดินหายใจเปิดอยู่เสมอนั้น จะคลายตัวถึงจุดที่ไปปิดช่องอากาศ. อาจจะนานถึงหนึ่งนาทีก่อนที่บุคคลนั้นจะอ้าปากหายใจเอาอากาศ และตื่นขึ้นชั่วแวบ. ผู้เป็นโรคหยุดหายใจนี้ส่วนมากไม่รู้ว่าการหลับของตนถูกขัดจังหวะ. ร่องทางเดียวที่จะบอกได้ก็โดยเพื่อนร่วมห้อง ซึ่งมักตื่นขึ้นเนื่องจากการกรนนั้น. บรรดาผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าโรคหยุดหายใจมีส่วนทำให้เกิดอุบัติเหตุในการขับรถและในการทำงาน อีกทั้งเชื่อว่า อาจเป็นสาเหตุหนึ่งของโรคลมปัจจุบันและหัวใจวาย.
มีวิธีแก้ไหม? คู่มือเวชกรรมประจำบ้านแบบเบ็ดเสร็จ (วิทยาลัยแพทย์และศัลยแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย) บอกดังนี้: “ผู้ชายประสบบ่อยกว่าผู้หญิง 20 เท่า. มากกว่าครึ่งของผู้นอนกรนเป็นคนอ้วนเกินไป ซึ่งทำให้การไหลเวียนตามปกติของลมหายใจยิ่งแย่เข้าไปอีก. ฉะนั้น การลดน้ำหนักจึงเป็นส่วนสำคัญประการหนึ่งในการบำบัด.” แหล่งเดียวกันนี้เสนอแนะว่า ในรายที่เป็นหนักนับว่าเหมาะที่จะรับการผ่าตัดเพื่อลดสิ่งกีดขวางทางเดินหายใจ.