กุ้งอาหารอันโอชะจากฟาร์มหรือ?
โดยผู้สื่อข่าว ตื่นเถิด! ในเอกวาดอร์
ถูกแล้ว อาหารทะเลอันโอชะนี้ที่ผู้คนหลายล้านชื่นชอบ บ่อยครั้งมาจากฟาร์ม. กระนั้น ผู้บริโภคอาจไม่มีทางรู้ได้เลย เพราะกุ้งที่เพาะเลี้ยงขึ้นในฟาร์มหากจะมีข้อแตกต่างจากกุ้งที่เติบโตขึ้นในทะเล ก็มีบ้างเพียงเล็กน้อย. ที่จริง นากุ้งหลายแห่งในเอกวาดอร์มีลูกกุ้งที่ถูกนำมาเลี้ยงซึ่งได้มาจากทะเลโดยตรง.
ลูกกุ้งวัยรุ่นเหล่านี้มีขนาดยาวไม่เกินครึ่งนิ้ว และถูกชาวประมงซึ่งเรียกกันว่าลาร์เวโรสจับโดยใช้อวนลากในบริเวณปากน้ำซึ่งเรียงรายไปด้วยต้นโกงกางตามแนวชายฝั่ง หรือไม่ก็ใช้อวนลากในบริเวณคลื่นหัวแตก. จากนั้น ก็จะนำลูกกุ้งเหล่านี้ไปเลี้ยงที่นาต่อไป. อย่างไรก็ตาม กุ้งที่สามารถหามาด้วยวิธีนี้มีไม่มากพอ. ดังนั้น ฟาร์มกุ้งหลายแห่งจึงอาศัยโรงเพาะฟักพร้อมด้วยวิธีการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่ทันสมัยเพื่อเตรียมลูกกุ้งสำหรับบ่อของตน. ให้เรามาดูกันอย่างใกล้ชิดอีกนิดว่า เขาทำฟาร์มกุ้งกันอย่างไร.
เยี่ยมโรงเพาะฟัก
โรงเพาะฟักที่เราไปเยี่ยมตั้งอยู่บนชายหาดที่สวยงามบนชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก. โรงเพาะฟักตัวอ่อนกุ้งต้องตั้งอยู่ใกล้แหล่งน้ำเค็มขนาดใหญ่เพื่อสนองความจำเป็นของโรงเพาะฟักซึ่งมีระบบการจ่ายน้ำที่ซับซ้อน. น้ำจากมหาสมุทรจะถูกดูดเข้ามา, กรอง, ทำให้มีอุณหภูมิสูงขึ้นตามที่จำเป็น, และส่งไปยังถังเก็บหลายใบที่อยู่ในโรงเพาะฟัก.
เราได้รับการต้อนรับจากคณะนักชีววิทยาทางทะเลที่อยู่ในชุดลำลอง, ช่างเทคนิค, และเหล่าคนงานซึ่งแต่ละคนมีไมตรีจิตดี. จุดแรกที่เราแวะชมคือห้องเลี้ยงตัวเต็มวัย. ที่นี่ กุ้งจากแหล่งธรรมชาติที่โตเต็มที่แล้วถูกเลี้ยงไว้ในถังสำหรับตัวเต็มวัยซึ่งจุน้ำ 17,000 ลิตร. มัคคุเทศก์ของเราอธิบายว่า “กุ้งเหล่านี้ไม่ได้เลี้ยงไว้สำหรับบริโภค. พวกมันถูกจับมาขณะที่โตเต็มที่แล้วและนำมาเลี้ยงไว้เป็นพ่อพันธุ์แม่พันธุ์.”
มีการปฏิบัติตามตารางเวลาการให้แสงอย่างเข้มงวดในห้องเลี้ยงตัวเต็มวัย. ระหว่าง 15.00 น. จนถึงเที่ยงคืน—เป็นช่วงเวลาผสมพันธุ์—จะปิดไฟซึ่งมีความเข้มแสงต่ำ และคนงานก็จะใช้ไฟฉายส่องตรวจหาตัวเมียที่พร้อมจะวางไข่. กุ้งตัวเมียของชนิด นั้นตรวจหาได้ง่าย เนื่องจากตัวผู้จะฉีดน้ำเชื้อซึ่งจับตัวกันเป็นกลุ่มติดอยู่ภายนอกส่วนท้องของตัวเมีย. ครั้นคนงานพบแม่กุ้งที่พร้อมจะวางไข่แล้ว ก็จะนำมันออกมาและเอาไปใส่ในถังวางไข่ซึ่งมีขนาดเล็กกว่า คือขนาดความจุ 260 ลิตร.
ที่นั่น แม่กุ้งที่พร้อมจะวางไข่ก็จะถูกเอาไปไว้บนพื้นยกระดับใกล้กับส่วนบนสุดของถังรูปกรวย—ตัวเมียหนึ่งตัวต่อหนึ่งถัง—จนกระทั่งกุ้งวางไข่ 180,000 ฟองหรือมากกว่านั้น. ขณะที่ไข่ถูกขับออกมา ไข่เหล่านี้จะถูกผสมเมื่อสัมผัสกับอสุจิที่จับตัวกันเป็นกลุ่มซึ่งมีลักษณะเป็นวุ้น. ภายหลัง ไข่พร้อมกับน้ำจะถูกถ่ายออกไปทางฐานของถังวางไข่ซึ่งมีลักษณะเหมือนกรวย. ช่างเทคนิคบันทึกจำนวนไข่จากการวางไข่แต่ละครั้ง.
หลายชั่วโมงหลังการฟักออกเป็นตัว ตัวอ่อนในปริมาณที่มีการควบคุมให้พอเหมาะจะถูกย้ายไปยังบ่อที่เรียกว่าบ่อเพาะฟัก. บ่อเหล่านี้ดูคล้ายกับอ่างอาบน้ำขนาดยักษ์ ซึ่งจุน้ำประมาณ 11,000 ลิตร. จากนั้นเป็นเวลา 20 ถึง 25 วัน บ่อเหล่านี้ก็จะเป็นเหมือนบ้านสำหรับลูกกุ้งวัยอ่อนที่กำลังเติบโต ซึ่งกินสาหร่ายและอาหารทะเลแห้งเป็นอาหาร.
ที่ซึ่งกุ้งโตเต็มวัย
ตอนนี้กุ้งซึ่งเรียกกันว่า ลูกกุ้งหลังวัยอ่อน () ก็จะถูกย้ายมาที่ฟาร์ม. ครั้นมาถึงที่นั่น ทั้งกุ้งซึ่งเกิดจากโรงเพาะฟักและกุ้งที่เกิดในทะเลก็จะได้รับการเอาใจใส่คล้าย ๆ กัน. ลูกกุ้งหลังวัยอ่อนเหล่านี้จะถูกนำมาใส่ไว้ในบ่ออนุบาลเล็ก ๆ หลายบ่อเพื่อควบคุมพวกมันให้ปรับตัวเข้ากับอุณหภูมิและระดับความเค็มของน้ำใหม่. หลังจากนั้นไม่กี่วัน พวกมันก็จะพร้อมสำหรับนากุ้ง. นาที่คนสร้างขึ้นมาเหล่านี้อยู่ติดกับคลองกักเก็บน้ำ. ตามปกติน้ำจะถูกดูดจากทะเลหรือปากน้ำเข้ามาสู่คลองนี้. นาที่อยู่ติด ๆ กันเหล่านี้มีขนาดตั้งแต่ 30 ไร่ จนถึง 60 ไร่โดยประมาณ. กุ้งวัยรุ่นเหล่านี้จะถูกปล่อยให้เติบโตในนาเป็นเวลาสามถึงห้าเดือน.
ในระหว่างช่วงที่กำลังโต ต้องคอยตรวจระดับออกซิเจนในน้ำที่อยู่ในนาทุกวันไป. นอกจากนี้ มีการตรวจดูอัตราการเจริญเติบโตของกุ้งทุกสัปดาห์เพื่อปรับแผนการให้อาหาร. อัตราที่พยายามรักษาไว้เสมอคือการเพิ่มน้ำหนัก 1 ถึง 2 กรัมต่อสัปดาห์.
เวลาจับกุ้ง
เมื่อถึงเวลาจับกุ้ง ขณะที่ระบายน้ำออกจากนา กุ้งก็จะถูกจับด้วยอวนหรือถูกดูดออกเมื่อมันอยู่ใกล้ประตูน้ำ. จากนั้นก็จะนำกุ้งที่เพิ่งจับมาล้างน้ำและโปะด้วยน้ำแข็งเพื่อขนส่งไปยังโรงบรรจุทันที. ที่นั่น จะมีการเด็ดหัวกุ้งออก แต่ส่วนหางจะทิ้งไว้ไม่เอาเปลือกแข็งออก เว้นแต่ว่าผู้ซื้อจะระบุเป็นอย่างอื่น. กุ้งจะถูกนำมาล้างและคัดขนาด แล้วบรรจุและแช่แข็งสำหรับการจัดส่ง โดยที่ตามปกติจะบรรจุในกล่อง กล่องละห้าปอนด์.
ดังนั้น คราวหน้าเมื่อคุณรับประทานกุ้งอย่างเอร็ดอร่อย คุณอาจระลึกขึ้นได้ว่า อาหารทะเลอันโอชะนี้อาจมาจากนากุ้งในที่ใดที่หนึ่งเช่น ลาตินอเมริกาหรือเอเชีย.
[รูปภาพหน้า 24]
ขนาดของกุ้งเมื่อจับขาย
[รูปภาพหน้า 24]
ชาวประมงกำลังใช้อวนจับลูกกุ้งวัยรุ่น
[รูปภาพหน้า 25]
บ่อเพาะฟักภายในโรงเพาะฟัก
[รูปภาพหน้า 25]
การล้างกุ้งที่โรงบรรจุ
[รูปภาพหน้า 25]
การบรรจุกุ้งตามขนาด