นาฬิกาลูกตุ้มสมัยคุณปู่
• นาฬิกากลไกคงถูกประดิษฐ์คิดค้นขึ้นในประเทศจีนประมาณ 900 ปีที่แล้ว. ตั้งแต่นั้นมา มีการปรับปรุงหลายครั้งหลายครา. การปรับปรุงครั้งสำคัญมีขึ้นตอนกลางศตวรรษที่ 17 เมื่อมีการใช้ลูกตุ้มควบคุมกลไกนาฬิกา. เนื่องจากนวัตกรรมนี้ นาฬิกาจึงเที่ยงตรงมากขึ้นจนสามารถมีเข็มบอกนาทีบนหน้าปัดได้! นาฬิกาแบบใหม่ซึ่งประกอบด้วยลูกตุ้ม, น้ำหนักถ่วง, และกลไกที่ค่อนข้างหนัก จำเป็นต้องมีตัวเรือนที่สูงและแข็งแรงมั่นคง. นี่เป็นเหตุให้เกิดรูปร่างนาฬิกาที่ผู้คนทั่วโลกคุ้นเคย เรียกกันว่านาฬิกาลูกตุ้มแบบโบราณ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านนาฬิกาคนหนึ่งพรรณนาว่า “น่าเชื่อถือมาก ๆ และบอกเวลาได้อย่างเที่ยงตรงพอสมควร.”
ตอนแรก มีการผลิตนาฬิกาที่ล้ำค่าเหล่านี้เฉพาะในเมืองใหญ่ ๆ ของยุโรป เช่น ลอนดอนและปารีส. แต่การผลิตนาฬิกาเหล่านี้ค่อย ๆ แพร่หลายไปทั่วทวีปยุโรป. ดังนั้น นาฬิกาแบบพื้น ๆ จึงเริ่มมีการประดับด้วยศิลปะรูปแบบต่าง ๆ. รูปทรงนาฬิกาอาจเป็นแบบตั้งตรงหรือโค้ง; แบบบางหรือเทอะทะ. อาจทำจากไม้สน, มะเกลือ, มะฮอกกานี, โอ๊ก, หรือไม้วอลนัต และตัวเรือนอาจเป็นแบบเรียบ ๆ หรือมีลวดลาย. นาฬิกาลูกตุ้มแบบโบราณจึงไม่เพียงเป็นที่นิยมเนื่องจากบอกเวลาได้เที่ยงตรง แต่มันยังเป็นเครื่องประดับห้องที่มีเกียรติและสวยงาม.
มีเหตุผลอื่น ๆ ที่ผู้คนชื่นชอบนาฬิกาลูกตุ้ม. ถ้าจะว่าไป มันมีลักษณะคล้ายคน. นักวิจัยชาวฟินแลนด์ชื่อ ดร. ซีนิกกะ มันตูลา กล่าวว่า “มันมีขนาดพอ ๆ กับคนและมีใบหน้าที่บอกความรู้สึกได้.” เสียงเดินติ๊กต๊อกก็คล้ายกับเสียงหัวใจเต้น. ทุกวันนี้ นาฬิกาควอตซ์ที่เที่ยงตรงและราคาไม่แพงได้เข้ามาแทนที่นาฬิกาเรือนใหญ่ที่สวยงามเหล่านี้. กระนั้น แม้แต่ในยุคที่รีบเร่งของเรา นาฬิกาลูกตุ้มแบบโบราณก็ยังคงช่วยให้เกิดความรู้สึกสงบ. หนังสือชื่อรักษาเวลา—การสะสมและดูแลนาฬิกา (ภาษาอังกฤษ) กล่าวว่า “นาฬิกาลูกตุ้มซึ่งมีเสียงเดินอย่างไม่เร่งรีบและสม่ำเสมอได้ช่วยให้คนเราใจเย็นและทำให้นึกย้อนไปถึงยุคที่มีความสงบมากกว่า.”
[ภาพหน้า 19]
นาฬิกานี้อาจผลิตมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 19