บท 2
ได้รับเกียรติก่อนพระองค์ประสูติ
หลังจากทูตสวรรค์ฆับริเอลแจ้งแก่มาเรียหญิงสาวว่า เธอจะให้กำเนิดทารกเพศชาย ผู้ซึ่งจะได้เป็นกษัตริย์ชั่วนิรันดร์ มาเรียถามว่า “เหตุการณ์นั้นจะเป็นไปอย่างไรได้ เพราะข้าพเจ้ายังหาได้ร่วมกับชายไม่?”
ฆับริเอลอธิบายว่า “พระวิญญาณบริสุทธิ์จะเสด็จลงมาบนเธอ และฤทธิ์เดชของผู้สูงสุดจะสวมทับเธอ เพราะเหตุนั้นองค์บริสุทธิ์ที่จะบังเกิดนั้นจะได้นามว่าเป็นพระบุตรของพระเจ้า.”
เพื่อมาเรียจะได้หายข้องใจ ฆับริเอลกล่าวต่อไปว่า “นี่แน่ะ นางเอลีซาเบ็ตญาติของเธอถึงชราแล้ว ก็ยังจะมีบุตรเป็นชาย บัดนี้ นางนั้นที่ถือว่าเป็นหมันก็มีครรภ์ได้หกเดือนแล้ว เพราะว่าไม่มีสิ่งหนึ่งสิ่งใดซึ่งพระเจ้าทรงกระทำไม่ได้.”
มาเรียเชื่อฆับริเอลและกล่าวว่า “ดูเถิด ข้าพเจ้าเป็นทาสีของพระเจ้า ขอให้บังเกิดแก่ข้าพเจ้าตามคำของท่านเถิด.”
ไม่นานหลังจากฆับริเอลจากไป มาเรียไปเยี่ยมเอลีซาเบ็ตซึ่งอยู่กับซะคาเรียสามีของเธอในแถบภูเขาในแคว้นยูดาย. จากบ้านของมาเรียที่นาซาเร็ธ อาจจะใช้เวลาเดินทางสามหรือสี่วัน.
เมื่อมาเรียมาถึงบ้านของซะคาเรีย เธอเข้าไปและพูดทักทาย. ขณะนั้น เอลีซาเบ็ตเปี่ยมด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์และพูดกับมาเรียว่า “ท่านได้รับพรในท่ามกลางสตรีทั้งปวงและทารกของท่านก็ได้รับพรด้วย! เป็นไฉนมารดาองค์พระผู้เป็นเจ้าของข้าพเจ้าได้มาหาข้าพเจ้า? เพราะนี่แน่ะ พอเสียงปราศรัยของท่านเข้าหูข้าพเจ้า ทารกในครรภ์ของข้าพเจ้าก็ดิ้นด้วยความยินดียิ่ง.”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น มาเรียพูดด้วยความขอบคุณจากใจจริง “จิตใจของข้าพเจ้าก็สรรเสริญพระเจ้า และวิญญาณของข้าพเจ้าก็เกิดความยินดีในพระเจ้าผู้ช่วยให้รอดของข้าพเจ้า เพราะพระองค์ทรงเล็งเห็นฐานะอันยากต่ำแห่งทาสีของพระองค์. เพราะนี่แหละ! ตั้งแต่นี้ไปคนทุกชั่วอายุจะเรียกข้าพเจ้าว่าผาสุก เพราะว่าผู้ทรงฤทธิ์ได้ทรงกระทำการใหญ่แก่ข้าพเจ้า.” กระนั้น ทั้ง ๆ ที่มาเรียได้รับความโปรดปรานมาก นางให้เกียรติทั้งสิ้นแด่พระเจ้า. นางกล่าวว่า “พระนามของพระองค์ก็บริสุทธิ์ พระกรุณาของพระองค์มีแก่ผู้เกรงกลัวพระองค์ทุกชั่วอายุสืบ ๆ ไป.”
มาเรียสรรเสริญพระเจ้าต่อไปด้วยเพลงเชิงพยากรณ์ ด้วยการดลใจนางกล่าวว่า “พระองค์ทรงสำแดงฤทธิ์ด้วยพระกรของพระองค์ พระองค์ทรงบันดาลให้คนมีใจเย่อหยิ่งแตกฉานซ่านเซ็นไป. พระองค์ทรงถอดเจ้านายจากพระที่นั่ง. และพระองค์ทรงยกผู้น้อยขึ้น. พระองค์ทรงโปรดให้คนอดอยากอิ่มด้วยสิ่งดี และทรงบันดาลให้คนมั่งมีไปมือเปล่า. พระองค์ได้ทรงช่วยยิศราเอลทาสของพระองค์ เพื่อเขาจะระลึกถึงความเมตตาที่มีแก่อับราฮามและเผ่าพันธุ์ของท่านเป็นนิตย์.”
มาเรียพักอยู่กับเอลีซาเบ็ตประมาณสามเดือน และเธอคงได้ทำคุณประโยชน์มากขณะที่เอลีซาเบ็ตมีครรภ์แก่จวนคลอด. นับว่าเป็นข้อดีอย่างแท้จริงที่สตรีซื่อสัตย์สองคนนี้ที่ตั้งครรภ์ด้วยฤทธิ์เดชของพระเจ้ามีโอกาสอยู่ร่วมกันในช่วงชีวิตที่ทั้งสองคนได้รับพระพร!
คุณสังเกตไหมว่าพระเยซูได้รับเกียรติยศอยู่แล้วก่อนพระองค์ทรงประสูติเสียด้วยซ้ำ? เอลีซาเบ็ตเรียกพระองค์ว่า “องค์พระผู้เป็นเจ้าของข้าพเจ้า” และทารกในครรภ์ของเธอดิ้นด้วยความยินดีคราวที่มาเรียมาถึง. ในทางตรงกันข้าม คนอื่น ๆ ได้ปฏิบัติต่อมาเรียและบุตรที่เธอจะให้กำเนิดนั้นอย่างขาดความนับถือทีเดียว ดังที่เราจะทราบ. ลูกา 1:26-56.
▪ เพื่อช่วยมาเรียให้เข้าใจว่าเธอจะตั้งครรภ์อย่างไรนั้น ฆับรีเอลพูดอะไร?
▪ พระเยซูได้รับเกียรติยศอย่างไรก่อนพระองค์ประสูติ?
▪ มาเรียพูดอย่างไรในเพลงเชิงพยากรณ์เพื่อสรรเสริญพระเจ้า?
▪ มาเรียอยู่กับเอลีซาเบ็ตนานเท่าไร และเพราะเหตุใดจึงเหมาะที่มาเรียอยู่กับเอลีซาเบ็ตระหว่างเวลานั้น?