การออกม้วนหนังสือแห่งทะเลตายฉบับล่าสุด
เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ความอึดอัดขัดข้องของผู้คงแก่เรียนที่มีมาหลายสิบปีก็ได้หายไปในที่สุด. การถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนระหว่างบรรดาผู้ที่ศึกษาเกี่ยวกับม้วนหนังสือแห่งทะเลตายก็เป็นอันว่าได้จบลง แม้ว่าการถกเถียงครั้งใหม่อาจได้เริ่มขึ้นอีกก็ตาม.
ม้วนหนังสือแห่งทะเลตายได้ถูกค้นพบในถ้ำต่าง ๆ ใกล้ทะเลตายในปี 1947 และในปีต่าง ๆ ภายหลังจากนั้น. ม้วนหนังสือเหล่านั้นมีคุณค่ามากยิ่งในการแสดงถึงความถูกต้องแม่นยำอันสำคัญของเนื้อความของพระคัมภีร์ภาษาฮีบรูและในการฉายความสว่างเกี่ยวกับสภาพการณ์ด้านศาสนาในแผ่นดินปาเลสไตน์เมื่อพระเยซูทรงอยู่บนแผ่นดินโลก. (ยซา. 40:8) ขณะที่ต้นฉบับบางส่วนถูกจัดพิมพ์ขึ้นอย่างรวดเร็วพอสมควร เมื่อปี 1991 ต้นฉบับเกือบ 400 ฉบับยังคงไม่มีการจัดพิมพ์ออก. และผู้คงแก่เรียนหลายคนจึงไม่มีโอกาสศึกษาต้นฉบับเหล่านั้น. หลายคนต่างก็รู้สึกเช่นเดียวกับศาสตราจารย์ เบ็น ไซโอน วัคโฮลเดอร์ คือ “ขัดอกขัดใจเนื่องจากการได้มาทราบว่า ด้วยอัตราความเร็วของการจัดพิมพ์ในปัจจุบันนี้ เราคงจะตายกันหมดแล้วเมื่อเนื้อความทั้งสิ้นของม้วนหนังสือแห่งทะเลตายจะมีให้โลกได้ใช้.”
แต่สภาพการณ์ได้เปลี่ยนไปเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา. ประการแรก ศาสตราจารย์ วัคโฮลเดอร์และเพื่อนคือ มาร์ติน อาเบ็กก์ ได้แถลงว่าพวกเขาได้ใช้เครื่องคอมพิวเตอร์เพื่อผลิตข้อความซึ่งมีการปิดซ่อนไว้มิดชิดนั้นขึ้นมาใหม่. เกือบจะพร้อมกัน ห้องสมุดฮันทิงตันในซานมารีโน แคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ได้แถลงว่าพวกเขามีภาพถ่ายของต้นฉบับดั้งเดิมต่าง ๆ และจะทำให้ภาพถ่ายเหล่านั้นมีไว้ให้ใช้อย่างไม่มีข้อจำกัดแก่พวกผู้คงแก่เรียนทั้งหลาย. ดูเหมือนว่าได้มีการทำสำเนาโดบถ่ายภาพของม้วนหนังสือเหล่านั้นขึ้นจำนวนหนึ่งเพื่อเป็นการประกันว่าม้วนหนังสือเหล่านั้นจะมีการเก็บรักษาไว้. ภาพถ่ายชุดต่าง ๆ นั้นก็ได้มีการเก็บไว้ในสถานที่ต่าง ๆ และในที่สุดก็มีชุดหนึ่งได้มาอยู่ในห้องสมุดฮันทิงตัน.
ผู้คงแก่เรียนคนหนึ่งเรียกเหตุการณ์ที่ผันแปรนี้ว่า ‘ในด้านการศึกษาเทียบเท่ากับการพังทลายลงของกำแพงเบอร์ลินทีเดียว.’ พวกผู้เรียบเรียงของทางการเรียกทั้งการจัดพิมพ์เนื้อความที่ทำขึ้นด้วยคอมพิวเตอร์และการออกภาพถ่ายต่าง ๆ นั้นว่า ‘การขโมย.’ อาจเป็นได้ว่าการถกเถียงเกี่ยวกับเรื่องจรรยาและความถูกต้องตามกฎหมายจะคงมีอยู่หลายปีทีเดียว. ในขณะเดียวกัน พวกผู้คงแก่เรียนจำนวนมากขึ้นก็จะสามารถค้นคว้าจากม้วนหนังสือแห่งทะเลตายนั้นได้ทั้งชุด.
[รูปภาพหน้า 32]
ภาพคำอธิบายเกี่ยวกับพระธรรมฮะบาฆูค หนึ่งในม้วนหนังสือแห่งทะเลตาย