มันได้กลืนโยนาไหม?
คัมภีร์ไบเบิลบอกเราว่าโยนา ผู้พยากรณ์คนหนึ่งของพระยะโฮวาในศตวรรษที่เก้าก่อนสากลศักราช เมื่อหนีจากงานมอบหมายได้ลงเรือลำหนึ่ง. ระหว่างการเดินทางในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเกิดมีพายุ พวกลูกเรือได้จับเขาโยนลงทะเล. “พระยะโฮวาได้ทรงเตรียมปลาใหญ่ไว้ตัวหนึ่งสำหรับให้กลืนโยนาเข้าไป; และโยนาก็อยู่ในท้องปลานั้นสามวันสามคืน.”—โยนา 1:3-17.
บางคนพูดว่า ‘เป็นไปไม่ได้! ไม่มีสัตว์ในทะเลที่สามารถกลืนคนได้.’ แต่ปลาวาฬหัวทุยหรือปลาฉลามขาวทำได้. หนังสือแนชันแนล จีโอกราฟิก (ธันวาคม 1992) ได้เสนออีกทางหนึ่งที่เป็นไปได้—ปลาฉลามวาฬ. เป็นปลาฉลามที่รู้จักกันว่าใหญ่ที่สุด มันอาจโตจนมีความยาว 20 เมตรและหนัก 70 ตัน.
“อวัยวะย่อยอาหารที่ผิดธรรมดาของปลาฉลามวาฬมีส่วนช่วยสนับสนุนเรื่องราวของโยนา. เป็นการง่ายที่จะนึกภาพตัวคุณเองถูกดูดโดยไม่รู้ตัวเข้าไปในปากของปลาฉลามวาฬซึ่งใหญ่มหึมา . . . ปากอันกว้างใหญ่แม้แต่ของปลาฉลามวาฬตัวเล็กที่โตเต็มที่ก็อาจจุโยนาถึงสองคนได้อย่างสบาย.”
ปลาฉลามวาฬกินสิงมีชีวิตเล็ก ๆ ที่ล่องลอยไปตามน้ำ ซึ่ง “ไหลผ่านหลอดอาหารเข้าไปสู่ห้องจัดงานเลี้ยงที่กว้างใหญ่และยืดหยุ่นได้ซึ่งเป็นกระเพาะที่มีปากเปิดได้.” กระนั้น คนเราจะออกมาได้อย่างไร? หนังสือแนชันแนล จีโอกราฟิก กล่าวดังนี้: “ปลาฉลามมีวิธีขจัดสิ่งของชิ้นใหญ่ที่ไม่แน่ว่าจะย่อยได้หรือไม่ที่มันกลืนเข้าไปโดยไม่เกิดความเสียหาย . . . ปลาฉลามสามารถทำให้กระเพาะของมันว่างเปล่าโดยกลับด้านในและดันมันออกจากปาก . . . . ดังนั้น คุณอาจลื่นไหลออกมาเหมือนนั่งบนพรมที่เต็มไปด้วยเมือก เหนียวเหนอะหนะ แต่บางทีได้เรียนรู้บางสิ่งจากประสบการณ์นั้น.”
ทุกวันนี้ ไม่พบปลาฉลามวาฬในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน แม้ว่าได้พบปลาเหล่านี้ไกลออกไปทางเหนือจนถึงกรุงนิวยอร์ก. ปลาเหล่านี้ได้อยู่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในสมัยของโยนาไหม? ใครอาจรู้แน่นอนได้? คัมภีร์ไบเบิลไม่ได้เจาะจงสัตว์ทะเลที่พระยะโฮวาทรงใช้ว่าเป็นประเภทใด แต่พระเยซูเองทรงยืนยันว่าเรื่องราวของโยนาเป็นความจริง.—มัดธาย 12:39-40.
[ที่มาของภาพหน้า 32]
Norbert Wu/Peter Arnold Inc.