คุณให้ความสำคัญต่อคัมภีร์ไบเบิลไหม?
กว่า 200 ปีมาแล้ว เมรี โจนส์เกิดในลานฟีอานเชล หมู่บ้านชาวเวลส์ที่ห่างไกล ไม่ห่างจากชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก. บิดามารดาของเธอเป็นช่างทอผ้าที่ยากจน—ยากจนเกินกว่าจะมีคัมภีร์ไบเบิลได้. แต่เขาทั้งสองทำให้ความรักต่อพระเจ้าค่อย ๆ ซึมซาบเข้าไปในตัวลูกสาวโดยเล่าเรื่องราวในคัมภีร์ไบเบิลและท่องข้อคัมภีร์ที่เขาจำได้ให้เธอฟัง. บ่อยครั้ง เมรีอ่านคัมภีร์ไบเบิลภาษาเวลส์ของเพื่อนบ้านและเริ่มเก็บหอมรอมริบเท่าที่จะทำได้ โดยตั้งใจจะซื้อเล่มหนึ่งเป็นของตัวเอง.
ในปี 1800 เมื่อเมรีอายุ 16 ปี เธอได้ยินว่ามีการขายคัมภีร์ไบเบิลภาษาเวลส์ไม่กี่เล่มในบาลา เมืองเล็ก ๆ ที่อยู่ห่างออกไป 40 กิโลเมตร. เธอตั้งใจแน่วแน่อย่างไม่หวั่นกลัวที่จะเดินไปที่นั่น. เธอทำเช่นนั้นโดยการเดินเท้าเปล่าข้ามเนินเขา. อย่างไรก็ดี เมื่อเธอไปถึง ทุกเล่มขายหมดแล้ว. เมรียังได้ทราบอีกด้วยว่า เงินที่เธอเก็บออมนั้นมีจำนวนน้อยเกินไป.
นักเทศน์ในท้องถิ่นรู้สึกซาบซึ้งใจในสิ่งที่เมรีรู้เกี่ยวกับคัมภีร์ไบเบิลและความรักของเธอที่มีต่อคัมภีร์ไบเบิล. เมื่อเห็นน้ำตาเธอไหลด้วยความผิดหวังหลังจากพยายามทุกวิถีทางแล้ว เขาจึงให้เล่มส่วนตัวของเขาแก่เธอด้วยใจกรุณา และพูดว่า “จงอ่านพระคัมภีร์อย่างละเอียดถี่ถ้วน, อ่านอย่างขยันขันแข็ง, ทะนุถนอมคำศักดิ์สิทธิ์ไว้ในความทรงจำของเธอ, และปฏิบัติตามคำสอนของพระคัมภีร์.”
มีการเล่าเรื่องนี้ในภายหลัง ณ การประชุมของคณะกรรมการสมาคมแผ่นโฆษณาศาสนาแห่งลอนดอน. ที่นั่นมีการตัดสินใจที่จะจัดหาคัมภีร์ไบเบิลฉบับแปลต่าง ๆ ไม่เพียงเพื่อชาวเวลส์เท่านั้นแต่สำหรับทั้งโลก. จากการเริ่มต้นง่าย ๆ ครั้งนี้จึงเกิดมีสมาคมแรกในหลายสมาคมที่จัดพิมพ์จำหน่ายคัมภีร์ไบเบิลในศตวรรษที่ 19. หลังจากนั้น คัมภีร์ไบเบิลฉบับภาษาต่างประเทศก็เริ่มมีออกมาถี่ยิ่งขึ้น.
ปัจจุบัน สมาคมว็อชเทาเวอร์ ไบเบิล แอนด์ แทร็กต์ซึ่งได้จัดตั้งขึ้นในปี 1884 พิมพ์คัมภีร์ไบเบิลและคู่มือการศึกษาพระคัมภีร์มากกว่า 200 ภาษา. ตลอดทั่วโลก สมาคมฯได้จำหน่ายพระคัมภีร์บริสุทธิ์ฉบับแปลโลกใหม่ เป็นภาษาสมัยใหม่ 72 ล้านเล่ม. โดยแปลจากภาษาฮีบรูและภาษากรีกเดิม ขณะนี้ ฉบับแปลโลกใหม่ ทั้งเล่มหรือเป็นบางส่วนมีแล้วใน 18 ภาษา และปัจจุบันกำลังแปลอีก 12 ภาษา.
โดยที่คัมภีร์ไบเบิลเป็นสิ่งที่แทบทุกคนหาได้ง่ายในปัจจุบัน คุณมีทัศนะอย่างไรต่อพระคัมภีร์? คุณให้ความสำคัญต่อคัมภีร์ไบเบิลไหม? คุณมีเล่มหนึ่งซึ่งคุณทะนุถนอมและอ่านไหม?
[ที่มาของภาพหน้า 3]
จากหนังสือเรื่องของเมรี โจนส์กับคัมภีร์ไบเบิลของเธอ