จงติดตามพระเยซูเรื่อยไป
1 ในโอกาสหนึ่งพระเยซูตรัสดังนี้: “ถ้าผู้ใดต้องการตามเรามา ก็ให้ผู้นั้นปฏิเสธตัวเอง และรับเอาเสาทรมานของตนแล้วติดตามเราเรื่อยไป.” (มัด. 16:24, ล.ม.) แน่นอนว่าเราอยากจะตอบรับด้วยความกระตือรือร้นต่อคำตรัสของพระเยซู. ให้เราตรวจดูว่ามีอะไรเกี่ยวข้องด้วยบ้างกับคำเชิญของพระองค์.
2 “ให้ผู้นั้นปฏิเสธตัวเอง”: เมื่อเราอุทิศชีวิตเราแด่พระยะโฮวา เราปฏิเสธตัวเราเอง. ความหมายพื้นฐานของคำภาษากรีกที่ได้รับการแปลว่า “ปฏิเสธ” คือ “ที่จะพูดว่า ไม่.” นั่นหมายความว่าเราสมัครใจยอมสละความทะเยอทะยาน, ความปรารถนา, สิ่งอำนวยความสะดวก, และความเพลิดเพลินอันเห็นแก่ตัว โดยตั้งใจแน่วแน่จะทำให้พระยะโฮวาพอพระทัยตลอดชั่วนิรันดรกาล.—โรม 14:8; 15:3.
3 “รับเอาเสาทรมานของตน”: ชีวิตคริสเตียนเป็นชีวิตแห่งการแบกเสาทรมานแห่งงานรับใช้ที่เสียสละแด่พระยะโฮวา. วิธีหนึ่งที่อาจสะท้อนให้เห็นน้ำใจเสียสละคือ ด้วยการทุ่มเทตนเองในงานรับใช้. จนถึงปีนี้ ผู้ประกาศหลายคนได้ชื่นชมกับงานไพโอเนียร์สมทบ. บางทีคุณอาจอยู่ท่ามกลางพวกเขาและสามารถยืนยันว่า พระพรที่คุณได้รับนั้นมีมากยิ่งกว่าสิ่งชดเชยสำหรับการเสียสละที่คุณทำ. บ่อยครั้ง ผู้ที่ไม่สามารถรับใช้เป็นไพโอเนียร์สมทบได้เตรียมการเพื่อใช้เวลามากขึ้นในงานประกาศฐานะผู้ประกาศประจำประชาคม. เพื่อวัตถุประสงค์นี้ บางประชาคมกำลังจัดเวลาการประชุมเพื่อการประกาศของตนให้เร็วขึ้นกว่าเดิมบ้าง. เมื่อฤดูร้อนมาถึง ผู้ประกาศหลายคนหยั่งรู้ค่าที่มีช่วงเวลานานขึ้นสำหรับงานเผยแพร่. บางคนได้ผลดีเยี่ยมด้วยเมื่อเขาตัดสินใจเยี่ยม ‘อีกสักบ้านหนึ่ง’ หรือ ทำงาน ‘นานขึ้นอีกสักครู่.’
4 อีกวิธีหนึ่งที่น้ำใจเสียสละมีการสำแดงออกคือ โดยการตั้งเป้าหมายส่วนตัว. ด้วยการวางแผนอย่างรอบคอบและโดยการปรับเปลี่ยนตารางเวลาของตน บางคนได้มาเป็นไพโอเนียร์ประจำ. คนอื่น ๆ สามารถจัดการเรื่องราวต่าง ๆ ของตนเพื่อทำให้ตนเองอยู่พร้อมสำหรับงานรับใช้ที่เบเธลหรือไม่ก็งานรับใช้เป็นมิชชันนารี. บางคนได้ย้ายไปยังเขตที่มีความจำเป็นต้องมีผู้ประกาศราชอาณาจักรมากกว่า.
5 “ติดตามเราเรื่อยไป”: ถึงแม้เหล่าสาวกของพระเยซูประสบการทดลองมากมาย พวกเขาก็ได้รับการชูใจจากความกระตือรือร้นแรงกล้าและความเพียรอดทนของพระองค์ในงานรับใช้. (โย. 4:34) พวกเขารู้สึกมีน้ำใจสดชื่นเนื่องจากการประทับและข่าวสารของพระองค์. นั่นคือเหตุที่คนเหล่านั้นซึ่งติดตามพระองค์แพร่ความยินดีแท้ออกไป. (มัด. 11:29) เช่นเดียวกัน ขอให้เราชูใจกันและกันให้เพียรอดทนในงานประกาศราชอาณาจักรและทำคนให้เป็นสาวกอันเป็นงานสำคัญที่สุดนี้.
6 ขอให้เราทุกคนตอบสนองด้วยความกระตือรือร้นต่อคำเชิญของพระเยซูที่ให้ติดตามพระองค์เรื่อยไปโดยการปลูกฝังน้ำใจเสียสละ. ขณะที่เราทำเช่นนั้น เราจะได้รับความยินดีมากมายในขณะนี้ และสามารถคอยท่าพระพรที่ยิ่งใหญ่กว่าในอนาคต.