วิธีป้องกันพิษจากสารตะกั่ว
ทั้ง ๆ ที่มีแต่ข่าวร้ายเรื่องพิษของสารตะกั่ว สถานการณ์ก็ใช่ว่าจะมืดมนเสียทีเดียว. ต่างจากหลายโรคซึ่งเราควบคุมไม่ได้ นี่เป็นการคุกคามต่อสุขภาพซึ่งเจ้าหน้าที่สาธารณสุขบอกว่าเราจัดการได้ .
วารสาร นิวส์วีก รายงานคำพูดของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษยชนของสหรัฐฯ ว่า “พิษจากสารตะกั่วป้องกันได้โดยสิ้นเชิง.” ผู้เชี่ยวชาญสารพิษประจำมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงท่านหนึ่งบอกว่า ความเสี่ยงต่อพิษของสารตะกั่ว “สามารถกำจัดได้ตลอดกาล.” ศูนย์ควบคุมโรคของสหรัฐฯ (ซีดีซี) แจ้งว่า “เท่าที่รู้กันอยู่ก็มากพอเกี่ยวกับแหล่งและวิธีที่จะได้รับสารตะกั่วและวิธีป้องกันไม่ให้รับสารนั้นเพื่อเริ่มความเพียรพยายามจะขจัดโรคนี้ออกไปอย่างถาวร.” และท้ายที่สุด กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษยชนของสหรัฐฯ เสริมความเห็นอีกว่า “เราเข้าใจสาเหตุของพิษจากสารตะกั่วที่เกิดในวัยเด็กและที่สำคัญที่สุด วิธีขจัดสาเหตุเหล่านั้น. ความเพียรพยายามร่วมกันทั้งสังคมน่าจะขจัดโรคนี้ได้เกือบหมดภายใน 20 ปี.”
สิ่งที่คุณทำได้
สิ่งนี้จะสัมฤทธิ์ผลได้อย่างไร? ก่อนอื่น เหล่าผู้เชี่ยวชาญเห็นพ้องกันว่าสีและน้ำเป็นเป้าหมายหลัก. ยกตัวอย่าง ผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับพิษซึ่งกล่าวถึงข้างต้นแย้งว่าสิ่งจำเป็นประการแรกในการกำจัดพิษจากสารตะกั่วก็คือ ให้เจ้าของบ้านดำเนินการเด็ดขาดเพื่อเปลี่ยนสีและท่อประปาเดิม. เพราะฉะนั้น เจ้าของบ้านอาจต้องตรวจตราดูว่าบ้านของตนปลอดจากการปนเปื้อนของสารตะกั่วหรือไม่.
วารสาร แวดวงสุขภาพ (ภาษาอังกฤษ) บอกว่า “แต่อย่าตื่นตูม. สีที่ยังคงสภาพ อยู่ไม่เป็นอันตราย แม้ว่าสีที่กะเทาะออกและฝุ่นสีเป็นอันตรายก็ตาม . . . . ตรวจดูบ้านของคุณทั้งภายในและภายนอก ดูการหลุดลอก โดยเฉพาะดูบริเวณประตูไม้และกรอบหน้าต่าง ซึ่งอากาศและการเสียดสีมักจะขูดและแซะผิวสีออกมา.” ฝ่ายสาธารณสุขแห่งประเทศหรือรัฐของคุณอาจช่วยตัดสินได้ว่าบ้านของคุณอยู่ในภาวะล่อแหลมหรือไม่ บางทีอาจแนะให้คุณติดต่อห้องปฏิบัติการซึ่งมีผู้ได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับการตรวจและกำจัดสารตะกั่ว. ข้อพึงระวัง: อย่าพยายามกำจัดสารตะกั่วโดยตนเอง. เด็ก ๆ อาจรับพิษจากสารตะกั่วเมื่อบิดามารดาขูดและขัดสีเก่าออกจากผนังและกรอบประตู แล้วทำให้ฝุ่นที่มีแต่สารตะกั่วฟุ้งไปหมด.
น้ำ, น้ำในทุกหนแห่ง
ในบ้านเรือนซึ่งน้ำเป็นตัวต้นเหตุ ปัญหาอาจจะมาจากท่อน้ำที่ต่อระหว่างบ้านกับท่อหลัก. บ้านเก่าอาจจะมีท่อตะกั่ว อันเป็นแหล่งของการปนเปื้อนอย่างเห็นได้ชัด. แม้กระทั่งท่อทองแดงหรือท่อเหล็กกล้าก็อาจจะเชื่อมต่อด้วยสารตะกั่ว. ในบางประเทศ อาจเป็นประโยชน์หากจะตรวจดูพระราชบัญญัติสิ่งปลูกสร้าง เพื่อจะได้ทราบถึงมาตรฐานการเดินท่อประปาในเขตของคุณ. ถ้าคุณมีเหตุผลที่จะเชื่อว่าน้ำในบ้านมีสารตะกั่วปนเปื้อน คุณอาจตัดสินใจให้มีการตรวจสอบ. ในประเทศส่วนใหญ่ มีห้องปฏิบัติการพร้อมจะตรวจสอบโดยเสียค่าบริการไม่แพง.
จะว่าอย่างไรหากน้ำของคุณมีปริมาณสารตะกั่วสูงกว่าระดับปลอดภัย? คุณอาจทำอะไรได้บ้าง? ถ้าจะว่าไป มิใช่ทุกคนที่สามารถลงมือปฏิบัติการอย่างขนานใหญ่ได้ เช่น เปลี่ยนระบบน้ำประปาทั้งหมด. เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเสนอวิธีการง่าย ๆ ไม่กี่อย่างเพื่อลดปริมาณสารตะกั่ว. ก่อนที่คุณจะรองน้ำจากก๊อก ปล่อยให้น้ำเย็นไหลออกประมาณหนึ่งหรือสองนาที โดยเฉพาะถ้าปิดก๊อกไว้นานกว่าหกชั่วโมง. ทั้งนี้จะช่วยไล่น้ำที่ปนเปื้อนสารตะกั่วไหลทิ้งไป. และอย่าเอาน้ำจากก๊อกน้ำร้อนมาดื่มหรือประกอบอาหาร. เป็นไปได้ที่จะมีสารตะกั่วในก๊อกน้ำร้อนมากกว่าในก๊อกน้ำเย็น.
ถ้าคุณดื่มน้ำจากตู้น้ำดื่มไฟฟ้าในโรงเรียน, สำนักงาน, หรือโรงงาน ควรปล่อยน้ำให้ไหลทิ้งสักสองสามวินาทีก่อนใช้แต่ละครั้ง. ตู้น้ำดื่มบางแห่งมีท่อซึ่งบัดกรีด้วยสารตะกั่ว.
สารตะกั่วในอาหารและเครื่องดื่ม
คณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐฯ (เอฟดีเอ) ให้คำแนะนำเรื่องการใช้เครื่องแก้วเจียระไนผสมสารตะกั่ว. นิตยสาร กูด เฮาส์คีพปิง แจ้งว่า “ขณะที่ไม่มีใคร บอกให้งดใช้เครื่องแก้วนั้นโดยเด็ดขาด เอฟดีเอแนะให้หลีกเลี่ยงการใช้เครื่องแก้วเจียระไนผสมสารตะกั่วเก็บอาหารและเครื่องดื่มไว้เป็นเวลานาน โดยเฉพาะเมื่อเก็บอาหารที่มีกรด (ซอสมะเขือเทศ; น้ำส้ม, น้ำมะเขือเทศ, และน้ำผลไม้อื่น ๆ; เหล้าองุ่น; และน้ำส้มสายชู) . . . เอฟดีเอยังแนะนำด้วยว่าห้ามเลี้ยงทารกและเด็กด้วยขวดนมแก้วตะกั่ว . . . หรือเครื่องแก้วเจียระไนใด ๆ ที่ผสมสารตะกั่ว.”
จะว่าอย่างไรกับขวดเหล้าองุ่นที่ผนึกส่วนบนไว้ด้วยกระดาษฟอยล์ตะกั่ว? ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพบางคนแนะนำให้แกะกระดาษฟอยล์ออกจนหมด และหลังจากดึงจุกไม้ก๊อกออก ก็ใช้เหล้าองุ่นสองสามหยดทำให้ผ้าชื้น แล้วนำมาเช็ดรอบ ๆ ปากขวด.
มารดาและแม่บ้าน คุณมักนำถุงพลาสติกบรรจุขนมปังมาใช้เก็บอาหารซ้ำอีกไหม? นักวิจัยได้ตรวจพบระดับสารตะกั่วปริมาณสูงในสีที่ใช้พิมพ์ถุง ซึ่งอาจซึมเข้าไปในอาหารอื่นได้. สารตะกั่วไม่ได้ซึมทะลุถุงพลาสติกเข้าไปปนเปื้อนขนมปังที่อยู่ภายใน อย่างไรก็ดี เมื่อผู้บริโภคตลบถุงด้านในออก สีที่มีสารตะกั่วอาจทำให้เกิดการปนเปื้อนได้. ถ้านำถุงมาใช้ซ้ำ ต้องทำให้แน่ใจว่าสีตัวพิมพ์ไม่มาสัมผัสกับอาหาร.
ตอนท้ายสุด วารสาร ดิสคัฟเวอร์ ให้ข้อพึงระวังว่า “ผู้เดินทางไปต่างประเทศ โดยเฉพาะในประเทศโลกที่สาม ควรระวังถ้วยชามเครื่องเคลือบดินเผา สารเคลือบที่ผสมตะกั่วอาจไม่มีการเผาด้วยอุณหภูมิสูงเพื่อป้องกันการกะเทาะ, การล่อน, และการซึมของอนุภาคตะกั่วเข้าไปในอาหาร.”
จงรักษาความสมดุล
ข้อแนะแนวประการสำคัญที่พึงจดจำไว้เมื่อพิจารณาเรื่องนี้หรือปัญหาสภาพแวดล้อมที่ก่อความไม่สบายใจใด ๆ เกือบทุกอย่างในปัจจุบันก็คือ จงรักษาความสมดุล. ง่ายมากที่จะแสดงความตื่นกลัว และความตื่นกลัวไม่ได้ช่วยอะไร. ข้อเท็จจริงอันน่าเศร้าคือสิ่งแวดล้อมของเราปนเปื้อนไปด้วยสารที่ก่อมลพิษมากมายนับไม่ถ้วน นอกเหนือจากสารตะกั่ว. ที่จะดำรงชีวิตให้ปลอดจากสิ่งปนเปื้อนนั้น เราอาจจะต้องย้ายไปอยู่ไกลแสนไกล. แต่ใครอยากอยู่โดดเดี่ยวจากสังคม เพียงเพื่อหลีกหนีมลภาวะ? วิธีการที่สมดุลอย่างเดียวต่อปัญหาเช่นนั้นคือจำต้องใช้มาตรการป้องกันอย่างสมเหตุสมผล เพื่อป้องกันตัวเองและบุตรให้พ้นจากอันตรายร้ายแรง. การป้องกันอย่างเต็มที่จากการที่มนุษย์ใช้ทรัพยากรของโลกไปในทางที่ผิดนั้นจะต้องมีมาภายหลัง.
และการป้องกันเช่นนั้นจะมีมาอย่างแน่นอน! คุณทราบไหมว่าพระผู้สร้างดาวเคราะห์ดวงนี้ทรงสัญญาถึงสมัยเมื่อมนุษยชาติจะใช้ความเพียรพยายามเปลี่ยนโลกเป็นอุทยาน? มนุษย์จะไม่แพร่กระจายมลพิษและการปนเปื้อนที่เป็นอันตรายถึงชีวิตไม่ว่าที่ใด. และยะซายา 11:9 ให้คำสัญญาเพิ่มเติมดังนี้ “[มนุษยชาติ] จะไม่ทำอันตราย, หรือทำความพินาศทั่วไปบนภูเขาอันบริสุทธิ์ของเรา; เพราะแผ่นดินโลกจะเต็มไปด้วยความรู้ฝ่ายพระยะโฮวาดุจน้ำท่วมเต็มมหาสมุทร.” ไม่ต้องสงสัยว่า “ความรู้ฝ่ายพระยะโฮวา” จะรวมทั้งความเข้าใจถึงวิธีการใช้ทรัพยากรอันมากมายมหาศาลของโลกนี้ในวิธีที่ไม่ทำความเสียหายต่อเด็กหรือผู้ใหญ่—ต่อใคร ๆ ก็ตาม.