“ผลงานดีเยี่ยม!”
ถ้อยคำนี้เป็นหัวข้อข่าวในหนังสือพิมพ์ เซนต์ เฮเลนา นิวส์. พยานพระยะโฮวาได้ทำสำเร็จอีกครั้ง. พวกเขาได้ก่อสร้างหอประชุมราชอาณาจักรแห่งที่สองบนเกาะเล็ก ๆ ชื่อเซนต์เฮเลนา อยู่ห่างออกไปทางตะวันตกของทวีปแอฟริกากว่า 1,600 กิโลเมตร. ตัวอาคารตั้งอยู่บนเนินแห่งหนึ่งในเขตที่เรียกว่าฮาล์ฟ ทรี ฮอลโลว์ ซึ่งมองเห็นทิวทัศน์อันงดงามของมหาสมุทรแอตแลนติก.
ผู้ตรวจสอบอาคารและหัวหน้าหน่วยดับเพลิงได้กล่าวชมเชยพยานพระยะโฮวาหลายประการ. “พวกคุณทำได้อย่างน่าอัศจรรย์” อดีตผู้ว่าการเกาะท่านหนึ่งกล่าว. “อาคารนี้เป็นที่เชิดหน้าชูตาจริง ๆ!” ผู้ตรวจงานด้านไฟฟ้าเสริมขึ้น.
วันเสาร์ที่ 9 มกราคม 1993 ถูกกำหนดให้เป็นวันอุทิศหอประชุม. โดยคำประกาศทางวิทยุ ชาวเกาะทั้งหมดราว 6,000 คนได้รับเชิญให้มาร่วมในงานนี้. แต่พยานท้องถิ่นกลุ่มเล็ก ๆ ที่มีกำลังประมาณ 150 คน จะทำงานนี้ให้เสร็จทันเวลาได้ไหม? ซาเรล ฮาร์ต ผู้ดูแลเดินทางจากแอฟริกาใต้ชี้แจงว่า “พวกเรารู้สึกกังวลอยู่เต็มอก เมื่อถึงบ่ายของวันที่แปด ถนนยังจำเป็นต้องมีการถมดินอีกหลายคันรถเพื่อปรับระดับพื้น.” พวกเขาหารถบรรทุก, อุปกรณ์, และดินลูกรังที่เพียงพอสำหรับการถมถนนได้อย่างไรในเวลากระชั้นชิดเช่นนั้น? ฮาร์ตกล่าวต่อไปว่า “คำอธิษฐานอย่างเงียบ ๆ ได้รับการสดับจากพระยะโฮวา. ผู้รับเหมาที่ขายดินบอกกับพี่น้องว่า ‘พวกคุณขอมาห้าคันรถ. ผมรู้ว่าคุณต้องการมากกว่านั้น. ผมเลิกนับแล้วล่ะ—เอารถไปบรรทุกดินจนกว่าคุณจะพอก็แล้วกัน.’ ตอนนั้นเป็นเวลา 16.00 น. คนขับรถเกรดคนหนึ่งขับรถผ่านไปจะกลับบ้าน. พยานฯ คนหนึ่งได้โบกมือให้เขาหยุดและชี้แจงถึงปัญหาของพวกเรา. ‘เพียงแต่จ่ายค่าล่วงเวลาให้ผมก็พอแล้ว’ ชายคนนั้นกล่าว และเขาก็ขับรถเกรดขึ้นมาบนทางเข้าหอประชุมและเกลี่ยดินอย่างรวดเร็วทันกับที่รถบรรทุกเทลงมา. ภายในสามชั่วโมงทางเข้าอันขรุขระสู่หอประชุมก็ถูกแปรสภาพเป็นถนนที่ราบเรียบ.
วันรุ่งขึ้นมี 328 คน—มากกว่าร้อยละ 5 ของพลเมืองบนเกาะ—ร่วมฟังคำบรรยายอุทิศหอประชุม. ผู้ฟังมีทั้งรัฐมนตรีและที่ปรึกษาอีกท่านหนึ่งร่วมอยู่ด้วย และบิชอปคริสต์จักรแองกลิคันก็ส่งสารแสดงความยินดีมาด้วย.
[แผนที่หน้า 31]
(รายละเอียดดูจากวารสาร)
แอฟริกา
เซ็นต์เฮเลนา
[รูปภาพหน้า 31]
หอประชุมใหม่