นกที่ “สูญพันธุ์” ถูกค้นพบอีกครั้ง
อะไรเอ่ย มีขนาดประมาณไก่บ้าน มีจะงอยปากสีแดงคล้าย ๆ นกแก้วและขนสีม่วงน้ำเงิน บินไม่ได้และคิดกันว่าสูญพันธุ์ไปแล้วตั้งแต่ราว ๆ ปี 1900 ถึง 1948? บอกใบ้ให้อีก: พบได้เฉพาะในนิวซีแลนด์และมีชื่อเป็นภาษาเมารี. คำตอบคือนกตากาเฮ หรือนอโตร์นิส มันเตลลี.
นกที่ชอบหลบคนเหล่านี้ใช้เวลาส่วนใหญ่ของปีอยู่บนที่ราบสูงแห่งเทือกเขาเมอร์ชิสันและเคปเลอร์แถบฟียอร์ดแลนด์ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะใต้แห่งนิวซีแลนด์. อย่างไรก็ดี นกบางตัวถูกจับมาเลี้ยงไว้ เช่นตัวที่ถ่ายภาพมาจากสวนสาธารณะเล็ก ๆ ของเมืองเต อะเนา นี้. เอ็นไซโคลพีเดียนกพร้อมภาพประกอบ (ภาษาอังกฤษ) กล่าวว่านกขนาดใหญ่นี้ (ยาวเกือบ 63 เซนติเมตร) “ลดน้อยลงอย่างฮวบฮาบเพราะต้องเผชิญการแข่งขันและการจับกินเป็นอาหารโดยสัตว์ที่นำมาจากดินแดนอื่น.” ทั้ง ๆ ที่มีการเพาะพันธุ์ในสถานเลี้ยงนกและการควบคุมสัตว์ล่าเหยื่อก็ตาม แต่นกชนิดนี้ยังคงใกล้จะสูญพันธุ์.
แหล่งเดียวกันนี้กล่าวว่า “มันกินหน่อและยอดอ่อนของต้นหญ้า.” แต่มันต้องแข่งขันเพื่อจะได้อาหาร “กับกวางที่นำมาจากดินแดนอื่น และโดยทั่วไปจะแพ้การแข่งนั้น.” เราขอหวังว่านกที่ไม่เหมือนใครตัวนี้จะไม่อันตรธานจากรายชื่อสัตว์หายากแห่งนิวซีแลนด์.