เบาะแสความลึกลับของมนุษย์น้ำแข็ง
เป็นเวลาหลายศตวรรษ เอิทซีนอนในที่สงบ. เขานอนอยู่ในโพรงแห่งหนึ่งในหุบเขาแคบที่เต็มด้วยหิมะซึ่งอยู่สูงถึง 3,200 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลซึ่งป้องกันเขาจากการเคลื่อนตัวของธารน้ำแข็งข้างเคียง. ถ้าศพของเขาถูกแช่อยู่ในธารน้ำแข็งแล้วละก็ ร่างของเขาคงจะแตกเป็นชิ้น ๆ และถูกพัดพาหายไป. อาจเป็นไปได้มากที่ตำแหน่งซึ่งเขาอยู่ในที่กำบังได้ป้องกันเขาไว้ไม่ให้บุบสลาย.
ในระยะสองสามเมตรจากซากมีสิ่งของซึ่งปรากฏชัดว่าเป็นของใช้ในชีวิตประจำวัน เช่น คันธนูทำจากไม้ยูที่ยังไม่ขึ้นสาย, กระบอกลูกศรทำด้วยหนังกวางมีลูกศร 14 ดอก (2 ดอกพร้อมจะใช้ ดอกอื่น ๆ ยังทำไม่เสร็จ), มีดซึ่งใบมีดทำด้วยหินเหล็กไฟ, ขวาน, ของที่คิดกันว่าคงเป็นโครงสำหรับมัดสัมภาระสมัยโบราณ, ถุงหนัง, ภาชนะที่ทำจากเปลือกไม้เบิช, และเศษเสื้อผ้า, รวมทั้งภาชนะและสิ่งของอื่น ๆ.
ตอนที่พบเขา มนุษย์ซีมีลาอุน (อีกชื่อหนึ่งที่เรียกกัน) ยังสวมเสื้อผ้าบางชิ้นอยู่และสวมรองเท้าหนังที่มีฟางยัดเพื่อป้องกันความหนาวเย็น. ใกล้ศีรษะมี “เสื่อ” ทอด้วยฟางวางอยู่. ดูราวกับว่า ด้วยทนความอ่อนเพลียและความหนาวในเย็นวันหนึ่งไม่ไหว มนุษย์น้ำแข็งจึงผล็อยหลับแน่นิ่งไปเพียงเพื่อจะได้ “เห็น” แสงสว่างของกลางวันในอีกหลายพันปีต่อมา. การพบนั้นเป็น “ภาพของยุคหนึ่ง สังคมหนึ่งและประชากรกลุ่มหนึ่ง” เป็นคำกล่าวของนักโบราณคดีชื่อ ฟรานเชสโก เฟเดเล ผู้อธิบายว่ามนุษย์ซีมีลาอุนเป็น “แคปซูลเก็บข้อมูลและสิ่งของแห่งยุคสมัยสำหรับคนในอนาคต.”
เขาถูกเก็บรักษาไว้อย่างไร?
ไม่ใช่ทุกคนเห็นด้วยในเรื่องวิธีที่เอิทซีถูกเก็บรักษาไว้โดยไม่เสียหายมาเป็นเวลานานในสภาพเช่นนั้น. วารสารธรรมชาติ (ภาษาอังกฤษ) บอกว่า “การที่เขาถูกรักษาไว้แทบเป็นเรื่องอัศจรรย์ แม้จะคำนึงถึงสิ่งที่ถือว่าเป็นการปกป้องจากโพรงที่เขาอยู่นั้นก็ตาม.” ทฤษฎีซึ่งปัจจุบันคิดกันว่ามีทางเป็นไปได้มากที่สุดคือการปกป้องนั้นเกิดขึ้นเนื่องจาก “เหตุการณ์ที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้สามอย่าง” รวมกันคือ: (1) กระบวนการทำให้แห้งอย่างรวดเร็วโดยธรรมชาติ การขจัดน้ำจากร่างกายซึ่งเกิดขึ้นเนื่องจากผลกระทบของความเย็น, แสงอาทิตย์, และลมเฟิร์น (ลมที่อุ่นแห้ง); (2) การที่หิมะปกคลุมอย่างรวดเร็วซึ่งซ่อนร่างกายให้พ้นจากพวกสัตว์กินเนื้อ; และ (3) การอยู่ในโพรงซึ่งปกป้องจากธารน้ำแข็งที่เลื่อนไหล. กระนั้น บางคนไม่เห็นว่าคำอธิบายนี้น่าเชื่อ โดยยืนยันว่า ลมเฟิร์นพัดไม่ถึงระดับความสูงนั้นในเทือกเขาแอลป์ส.
แต่บางสิ่งเกี่ยวกับมนุษย์น้ำแข็งก็เป็นเรื่องแน่นอน. เป็นไปได้ที่จะตรวจสอบให้แน่ชัดว่าเขาอายุราว 25 ถึง 40 ปี, สูงประมาณ 160 เซ็นติเมตร, และหนักราว 50 กิโลกรัม. เขามีรูปร่างเพรียวแข็งแรง, และผมสีน้ำตาลของเขามีการดูแลอย่างดีและดูเหมือนว่าตัดเป็นประจำ. การศึกษาดีเอ็นเอของตัวอย่างเนื้อเยื่อเมื่อเร็ว ๆ นี้พิสูจน์ว่า เขามีหน่วยถ่ายพันธุ์ในกลุ่มเดียวกับชาวยุโรปภาคกลางและภาคเหนือในยุคเดียวกัน. ฟันที่สึกกร่อนเผยให้เห็นว่าเขากินขนมปังหยาบ ๆ ซึ่งแย้มว่าเขาอาจอยู่ในชุมชนเกษตรกรรม ดังเห็นได้ชัดจากเมล็ดข้าวสาลีที่พบในเสื้อผ้าของเขา. น่าสนใจ เป็นไปได้ที่จะลงความเห็นว่า เขาเสียชีวิตตอนปลาย ๆ ฤดูร้อนหรือต้นฤดูใบไม้ร่วง. โดยวิธีใด? ในถุงหนังของเขามีลูกพลัมป่าพันธุ์หนึ่งเหลืออยู่ซึ่งสุกตอนปลายฤดูร้อน บางทีลูกพลัมเหล่านั้นอาจเป็นเสบียงส่วนสุดท้ายของเขาก็ได้.
“อัศวินยุคกลางที่ถือปืนยาว”
แต่ว่าเอิทซีเผยให้เห็นอะไร? วารสารอาร์เคโอ ของอิตาลีสรุปคำถามจำนวนหนึ่งที่เกิดขึ้นเนื่องจากการค้นพบนั้นอย่างนี้: “เขาเป็นนักรบหรือว่านายพราน? เขาเป็นคนโดดเดี่ยวหรือเปล่า, เขากำลังเดินทางกับพรรคพวก หรือว่าไม่ใช่, เขากำลังเดินทางผ่านภูเขาเหล่านั้นกับกลุ่มที่แยกมาไม่กี่คนอย่างนั้นไหม? . . . เขาอยู่คนเดียว แวดล้อมด้วยน้ำแข็ง หรือเราอาจคาดหมายได้ว่าจะพบร่างคนอื่น ๆ ด้วย?” พวกนักวิชาการหาทางได้คำตอบที่แน่ชัดโดยการตรวจสอบสิ่งของที่พบบนภูเขาซีมีลาอุนเป็นสำคัญและพยายามไขความหมายของสิ่งเหล่านั้น. มีการเสนอทฤษฎีหลายหลากเกี่ยวกับเหตุผลที่เอิทซีเดินทาง ณ ระดับความสูงกว่า 3,200 เมตร ทว่าแต่ละทฤษฎีก็ถูกโต้แย้งโดยรายละเอียดอย่างอื่น. ให้เรามาพิจารณาบางตัวอย่าง.
ธนูซึ่งไม่เคยขึ้นสายกับลูกศรคงจะบอกทันทีว่าเขาเป็นพราน. นั่นไขปริศนาเกี่ยวกับตัวเขาไหม? ก็อาจจะใช่ แต่ธนูนั้นยาวเกือบ 1.8 เมตร “ใหญ่มากสำหรับชายรูปร่างอย่างเขา” คริสโตเฟอร์ เบิร์กมัน นักโบราณคดีกล่าว และ “ใหญ่เกินไปแน่นอนสำหรับล่าสัตว์ที่มักจะพบในภูมิภาคแอลป์.” ทำไมเขาจึงมีธนูที่ตนเองไม่อาจใช้ได้ล่ะ? นอกจากนี้ คนที่เดินทางในภูเขา จำเป็นต้องขจัดน้ำหนักส่วนเกินทุกอย่าง “ซึ่งทำให้น่าสงสัยเป็นพิเศษที่ธนูของชายคนนี้กับลูกศร 12 ใน 14 ดอกยังทำไม่เสร็จ ขณะที่อาวุธอื่น ๆ ของเขา (มีดสั้นกับขวาน) ต่างสึกกร่อนเนื่องจากการใช้อันยาวนาน” วารสารธรรมชาติ ให้ข้อสังเกต.
ขวานซึ่งพบห่างออกไปไม่กี่เมตรล่ะจะว่าอย่างไร? ทีแรก คิดกันว่าคงเป็นบรอนซ์ แต่การตรวจสอบเผยว่า ที่จริงแล้วขวานนั้นทำจากทองแดง. ด้วยเหตุผลข้อนี้และข้ออื่น ๆ นักโบราณคดีหลายคนจึงมีแนวโน้มจะกำหนดยุคของเอิทซีย้อนไปถึงตอนต้นยุคที่เรียกว่ายุคทองแดง นั่นคือช่วงสี่พันถึงสามพันปีก่อนสากลศักราช. วารสารออดูบอน กล่าวว่า “การตรวจด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสี . . . ยืนยันว่าเขามีชีวิตอยู่ระหว่าง 4,800 ถึง 5,500 ปีมาแล้ว.”a แต่สิ่งของอื่น ๆ คงโน้มน้าวผู้เชี่ยวชาญบางคนให้จัดมนุษย์น้ำแข็งไว้ในช่วงก่อนนั้นเล็กน้อย. ปรากฏชัดว่า เป็นไปไม่ได้ที่จะกำหนดให้มนุษย์ซีมีลาอุนอยู่ในยุคอารยธรรมโบราณยุคใดยุคหนึ่ง. เมื่อพาดพิงถึงขวานทองแดง นักโบราณคดีคนหนึ่งเชื่อว่าเอิทซี “มีอาวุธซึ่งล้ำหน้าทางเทคโนโลยีเกินไปสำหรับยุคที่เขาอยู่. ดูราวกับว่าเราได้พบอัศวินยุคกลางที่ถือปืนยาว. แท้จริง ในยุคนั้น ทองแดงเป็นที่รู้จักเฉพาะแต่ในวัฒนธรรมตะวันออกเท่านั้น.”
นอกจากนั้น ดังที่เราเห็นแล้ว ขวานนั้นอาจเป็นสิ่งมีค่ายิ่งในท่ามกลางคนยุคเดียวกับมนุษย์น้ำแข็ง. สิ่งประดิษฐ์อื่น ๆ เช่นปลอกมีดของเขา ก็ถูกทำขึ้นอย่างประณีตยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเป็น “ของประดับเกียรติ.” แต่ถ้าเอิทซีเป็นบุคคลตำแหน่งสูง เช่นเป็นหัวหน้า ทำไมเขาอยู่คนเดียวในเวลาที่เสียชีวิต?
ดังที่กล่าวในวารสารป๊อปพิวลา ไซเยนซ์ คอนราด สปินด์เลอร์ แห่งมหาวิทยาลัยอินส์บรุค ให้ความคิดเห็นดังนี้: “สิ่งที่ในตอนแรกคิดกันว่าเป็นรอยสักปริศนานั้นสอดคล้องกันพอดีกับข้อต่อที่เสื่อมตรงหัวเข่าและข้อเท้าและปล้องกระดูกสันหลังที่สึก. บางทีหมอของมนุษย์น้ำแข็งรักษาอาการนั้นโดยใช้เหล็กแดงนาบผิวหนังบริเวณที่ปวดแล้วใช้เถ้าสมุนไพรนวดที่แผล.”
เมื่อเร็ว ๆ นี้ ในการประชุมผู้เชี่ยวชาญทางนิติเวชวิทยาในชิคาโก มีการเสนอแนวคิดที่ว่า เอิทซีอาจถูกทุบตีและหนีเลือดอาบซึ่งตายในที่ซ่อนตอนที่คนอื่น ๆ ตามล่าเขา. มีการตรวจพบว่าเขามีซี่โครงหักหลายซี่และกรามร้าว. กระนั้น พวกผู้เชี่ยวชาญก็ไม่อาจบอกได้แน่ชัดว่าเขาได้รับบาดเจ็บเหล่านี้เมื่อไร—ก่อนหรือหลังเสียชีวิต. แต่หากเขาตกเป็นเหยื่อการกระทำรุนแรง “ทำไมเขายังมีเครื่องมือเครื่องใช้ทั้งหมดนั้นอยู่ แม้แต่สิ่ง ‘ล้ำค่า?’” เช่น ขวานทองแดง วารสารอาร์เคโอ ตั้งข้อสงสัย.
พวกผู้เชี่ยวชาญอนุมานว่า ข้อเท็จจริงเท่าที่มีอยู่ไม่เพียงพอจะให้ภาพที่ครบถ้วน และคำถามหลายข้อยังไม่ได้รับคำตอบ. แต่ก็เป็นที่ชัดเจนว่ายุคอารยธรรมที่เอิทซีอยู่นั้นมีโครงสร้างที่ละเอียดซับซ้อนมาก.
เอิทซีกับโลกของเขา
ในการพรรณนาโลกของมนุษย์ซีมีลาอุน พวกนักวิชาการให้ความคิดเห็นโดยอาศัยสิ่งที่ค้นพบจากสถานที่ต่าง ๆ แห่งแอลป์ซึ่งคิดกันว่าคนในยุคเดียวกับมนุษย์ซีมีลาอุนอาศัยอยู่. พวกนักโบราณคดีบอกเราว่า แม้ตอนนั้นบางบริเวณมีการพัฒนามากกว่าบริเวณอื่น ๆ และการคิดค้นกรรมวิธีใหม่ ๆ ส่วนใหญ่ เช่น การผลิตทองแดง มีต้นตอในตะวันออกกลาง.
ตามการปะติดปะต่อเรื่องราวแบบหนึ่ง เอิทซีอาจเคยอยู่ในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในบรรดาหมู่บ้านเกษตรกรรมแถบลุ่มแม่น้ำอาดีเจ. แม่น้ำสายนี้เป็นเส้นทางการค้าสำคัญซึ่งเชื่อมคาบสมุทรอิตาลีกับยุโรปภาคกลาง. มีการพบชุมชนหลายแห่งตามที่ต่าง ๆ กันในเทือกเขาแอลป์สแถบนั้น แม้แต่ที่ระดับความสูงราว 2,000 เมตร. หมู่บ้านเกษตรกรรมในยุคนั้นปกติแล้วประกอบด้วยบ้านสามสี่หลัง บางทีอย่างมากที่สุดก็มีสามสี่สิบหลัง. เป็นบ้านแบบไหน? การขุดค้นเผยให้เห็นแค่พื้นบ้าน ซึ่งเป็นดินอัดแน่นเกือบทั้งหมด. บ้านมีห้องเดียว โดยทั่วไปมีเตาผิงอยู่กลางห้องและบางครั้งก็เป็นเตาอบ. หลังคาอาจเป็นแบบจั่ว คล้ายกับบ้านผู้คนยุคเดียวกันซึ่งสร้างบนเสาที่ค้นพบใกล้ ๆ กับทะเลสาบหลายแห่งในแถบถิ่นแอลป์. กระท่อมแบบห้องเดียวแต่ละหลังคงเป็นที่พักอาศัยสำหรับครอบครัวเดียว.
มีการติดต่อแบบใดระหว่างชุมชนปศุสัตว์กับชุมชนเกษตรกรรมดังกล่าว? ไม่ต้องสงสัย การค้า. ตัวอย่างเช่น ขวานที่พบบนภูเขาซีมีลาอุนคล้ายกับขวานที่ผลิตในที่ไกลลงไปทางใต้ บนฝั่งทะเลสาบการ์ดา และคงเป็นสินค้าอย่างหนึ่ง. นอกจากนี้ ในบรรดาข้าวของเครื่องใช้ของเอิทซียังมีหินเหล็กไฟอยู่ด้วย ซึ่งเป็นสิ่งมีค่าในการค้าตามเส้นทางแห่งหุบเขาอาดีเจ. หนึ่งในกิจกรรมต่าง ๆ ซึ่งทำให้ต้องเดินทางไกลคือการย้ายฝูงปศุสัตว์ตามฤดูกาล. เช่นเดียวกับที่พวกเขายังทำกันอยู่ในทือรอลสมัยนี้ พวกคนเลี้ยงแกะต้อนฝูงแกะของตนผ่านเส้นทางต่าง ๆ ในแถบถิ่นแอลป์เพื่อค้นหาทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์แห่งใหม่. มีการบรรลุข้อสรุปอะไรอื่นอีกเกี่ยวกับต้นตอของมนุษย์น้ำแข็ง?
[เชิงอรรถ]
a สำหรับข้อมูลเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของการตรวจด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสี โปรดดูอะเวก! ฉบับ 22 กันยายน 1986 หน้า 21 และชีวิต—เกิดขึ้นมาอย่างไร?—โดยวิวัฒนาการหรือมีผู้สร้าง? หน้า 96 พิมพ์โดยสมาคมว็อชเทาเวอร์ไบเบิล แอนด์ แทร็กต์ แห่งนิวยอร์ก.
[แผนที่หน้า 5]
(รายละเอียดดูจากวารสาร)
มนุษย์น้ำแข็งถูกพบเกือบติดพรมแดนอิตาลีบริเวณธารน้ำแข็งซีมีลาอุน
เยอรมนี
ออสเตรีย
อินส์บรุค
สวิตเซอร์แลนด์
สโลวีเนีย
อิตาลี
บอลซาโน
ธารน้ำแข็งซีมีลาอุน
ทะเลเอเดรียติก
[ที่มาของภาพ]
เครื่องหมาย X บอกจุด ที่พบเอิทซี. ภาพแทรก: 1. ขวานทองแดง, 2. มีดหินเหล็กไฟ, 3. อาจเป็นเครื่องลาง, 4. ปลายเขากวาง ในด้ามไม้
[รูปภาพหน้า 7]
Foto: Prof. Dr. Gernot Patzelt/Innsbruck
Fotos 1-4: Archiv Österreichischer Alpenverein/Innsbruck, S.N.S. Pressebild GmbH