ต้นมะม่วงหิมพานต์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก
โดยผู้สื่อข่าว ตื่นเถิด! ในบราซิล
ใหญ่ที่สุดในโลก หรือ? ตามหนังสือกินเน็ส โอ ลีฟโร ดอส เร็คคอร์เดส 1994 คงจะเป็นเช่นนั้น. มันอยู่ใกล้ ๆ กับชายฝั่งริโอแกรนด์โดนอร์ต ต้นมะม่วงหิมพานต์ซึ่งแสดงรูปไว้ที่นี่ใหญ่ที่สุดในบราซิลอย่างแน่นอน. อันที่จริง ขณะนี้ต้นนี้เพียงต้นเดียวก็ปกคลุมพื้นที่ขนาด 4.56 ไร่ทีเดียว—เทียบเท่ากับต้นมะม่วงหิมพานต์ขนาดธรรมดาถึง 70 ต้น!
ต้นมะม่วงหิมพานต์เป็นต้นไม้ที่มีใบเขียวตลอดปีซึ่งโดยปกติจะมีขนาดตั้งแต่พุ่มเตี้ย ๆ ไปจนถึงต้นไม้สูงประมาณ 20 เมตร. ดอกเล็ก ๆ ของมะม่วงหิมพานต์ดูตัดกันอย่างมากกับใบที่ใหญ่และเหนียวของมัน. เมล็ดของมันซึ่งกินได้ก็คือเม็ดมะม่วงหิมพานต์อันโอชะนั่นเอง ซึ่งดูเหมือนถูกยัดเข้าไปในผลรูปลูกแพร์ที่เรียกว่าผลมะม่วงหิมพานต์. ประหลาดไม่เบา มะม่วงหิมพานต์อยู่ในตระกูลเดียวกับไม้เลื้อยที่มีพิษด้วย ดังนั้นผู้ที่ข้องเกี่ยวกับมันจึงต้องระมัดระวัง. เมล็ดมีเปลือกสองชั้น และระหว่างเปลือกทั้งสองมีน้ำมันที่อาจก่อให้เกิดแผลพุพองบนผิวหนังได้. น่าดีใจ กระบวนการอบแห้งช่วยขจัดลักษณะต่าง ๆ ที่เป็นพิษจากเมล็ดออกไป.
น่าแปลก เมล็ดรูปไตดูประหนึ่งเติบโตอยู่ภายนอกผล ราวกับว่าพระผู้สร้างมันลืมเมล็ดนั้นและติดกาวเข้าไปทีหลัง. ผลของมันทำหน้าที่เป็นขั้วเมล็ด. ฉะนั้น บางคนจึงเรียกตัวเม็ดมะม่วงหิมพานต์ว่าผลที่แท้จริงของต้น. ไม่ว่าจะเป็นกรณีใดก็ตาม คิดดูซิ เมื่อคุณกินเม็ดมะม่วงหิมพานต์ในคราวหน้า คุณอาจกำลังกินผลผลิตจากต้นมะม่วงหิมพานต์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกก็ได้!