วิธีที่การงานได้รับการยกย่องในมอสโก
ในปี 1998 มีการยื่นฟ้องคดีแพ่งต่อศาลเทศบาลโกโลวินสกีแห่งกรุงมอสโก ขอให้สั่งห้ามงานของพยานพระยะโฮวา. ดังนั้น คุณอาจรู้สึกว่าเป็นเรื่องแปลกที่พวกพยานฯ ได้รับคำยกย่องจากเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นในเทศบาลโกโลวินสกีเมื่อเร็ว ๆ นี้.
ทำไมพวกพยานฯ ได้รับการยกย่องจากเจ้าหน้าที่ของกรุงมอสโกทั้ง ๆ ที่ในเวลาเดียวกันมีบางคนพยายามขจัดพวกเขาออกไปจากกรุงนั้น? การทบทวนสั้น ๆ เกี่ยวกับกิจการของพยานฯ ที่นั่นจะให้คำตอบ.
พยานฯ ในกรุงมอสโก
ในตอนกลางทศวรรษ 1950 มอสโกเป็นหนึ่งในนครหลวงเพียงไม่กี่แห่งในโลกที่ไม่มีพยานพระยะโฮวาอยู่เลยแม้แต่คนเดียว. เพราะเหตุใด? เพราะพยานฯ ในกรุงมอสโกถูกเนรเทศ เหมือนกับพยานฯ หลายพันคนในส่วนอื่น ๆ ของสหภาพโซเวียต. พวกเขาถูกเนรเทศไปที่ไหน? ส่วนใหญ่ถูกพาไปที่ค่ายแรงงานทาสแถบไซบีเรีย.
หลายปีผ่านไป ชาวมอสโกบางคนเริ่มศึกษาคัมภีร์ไบเบิลโดยอาศัยสรรพหนังสือของพยานฯ ซึ่งในตอนนั้นถูกสั่งห้ามในรัสเซีย. ในตอนกลางทศวรรษ 1970 คนกลุ่มเล็ก ๆ ซึ่งตอนนั้นเข้ามาเป็นพยานฯ แล้วได้ประชุมกันเพื่อศึกษาคัมภีร์ไบเบิลในอพาร์ตเมนต์ของ มูรัต ชาคีรอฟ ในกรุงมอสโก. ในทศวรรษ 1980 สมาชิกในกลุ่มเล็ก ๆ นี้สามารถทำให้คนอื่นอีกหลายคนสนใจศึกษาคัมภีร์ไบเบิล.
ครั้นงานของพยานพระยะโฮวาในสหภาพโซเวียตได้รับการรับรองตามกฎหมายเมื่อเดือนมีนาคม 1991 ประชาคมขนาดใหญ่ของพยานพระยะโฮวาในกรุงมอสโกก็เริ่มดำเนินงานอย่างเปิดเผย. หลายพันคนกระตือรือร้นอยากทราบว่าทำไมพยานฯ จึงถูกข่มเหง. และพวกเขาอยากทราบว่าคัมภีร์ไบเบิลสอนอะไรจริง ๆ. ดังนั้น เมื่อมีการจัดการประชุมภาคขึ้นที่กรุงเคียฟ สาธารณรัฐยูเครน ในเดือนสิงหาคม 1991 จึงมีกว่า 2,000 คนจากมอสโกเดินทางเป็นระยะทางประมาณ 890 กิโลเมตรเพื่อเข้าร่วมการประชุมนั้น. หลายคนในกลุ่มนี้ได้อยู่ท่ามกลาง 1,843 คนที่รับบัพติสมาที่นั่นด้วย.
เมื่อมีการจัดการประชุมนานาชาติขนาดใหญ่ของพยานพระยะโฮวาขึ้นที่สนามกีฬาโลโคโมทิฟของกรุงมอสโกในปี 1993 มีผู้เข้าร่วม 23,743 คนจาก 30 กว่าประเทศ. พอถึงปลายปีนั้น จำนวนประชาคมในมหานครมอสโกเพิ่มขึ้นถึง 21 ประชาคม. ปัจจุบัน ประมาณแปดปีผ่านไป ในพื้นที่เดียวกันนั้นมี 104 ประชาคม.
ในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคมปี 2001 มีการจัดการประชุมภาคของพยานพระยะโฮวาสี่แห่งในกรุงมอสโกซึ่งมีผู้เข้าร่วมทั้งหมด 18,292 คนและมีผู้รับบัพติสมา 546 คน. จำนวนผู้ที่ศึกษาคัมภีร์ไบเบิลกับพยานฯ ซึ่งเพิ่มมากขึ้นอย่างน่าทึ่งนี้ทำให้ผู้นำของคริสตจักรรัสเซียออร์โทด็อกซ์พยายามบีบเจ้าหน้าที่ของกรุงมอสโกให้สั่งห้ามงานของพยานฯ.
ต้นปี 1998 คดีเรื่องการขอให้สั่งห้ามพยานฯ มาถึงศาลโกโลวินสกี. ในที่สุด เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2001 ผู้พิพากษาตัดสินว่าพยานฯ ไม่ผิดตามข้อกล่าวหา. อย่างไรก็ตาม เมื่อมีการยื่นอุทธรณ์ต่อศาลอุทธรณ์แห่งกรุงมอสโก คดีก็ถูกส่งกลับไปให้ศาลชั้นต้นพิจารณาอีกครั้ง.
กระนั้น ทั้ง ๆ ที่มีบางคนพยายามทำให้พยานฯ ถูกสั่งห้าม ทำไมเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นในเทศบาลโกโลวินสกีแห่งกรุงมอสโกจึงยกย่องพยานฯ?
เกี่ยวกับที่ประชุมแห่งใหม่
ในเดือนธันวาคม 1998 พยานฯ ซื้ออาคารสองชั้นหลังใหญ่ซึ่งอยู่ติดกับสวนสาธารณะมีฮัลคอฟสกี. อาคารหลังนั้นเคยเป็นศูนย์วัฒนธรรมมาก่อน. เมื่อไม่นานมานี้ คนงานที่เป็นพยานฯ เริ่มบูรณะอาคารใหญ่หลังนี้. อาคารนี้มีหอประชุมราชอาณาจักรห้าห้อง สำหรับประชาคมของพยานพระยะโฮวา 22 ประชาคม.
เมื่อวันที่ 15 เมษายน 2001 เทศมนตรีคนหนึ่งในโกโลวินสกีได้ขอให้พยานฯ ทำความสะอาดสวนมีฮัลคอฟสกีในวันที่ 21 เมษายน. ในรัสเซีย ถือเป็นเรื่องปกติที่ชาวเมืองและชุมชนต่าง ๆ จะร่วมกันทำความสะอาดสวนสาธารณะและถนนหลวงในฤดูใบไม้ผลิ. ในวันที่ 17 เมษายน พยานฯ ได้ประชุมกันเพื่อวางแผนงาน. ในการประชุมมีการลงความเห็นว่างานนี้ต้องใช้คนงานประมาณ 700 คน.
การทำงานนี้ให้สำเร็จ
ในวันที่ 18 เมษายน เมื่อพยานฯ แจ้งเจ้าหน้าที่เทศบาลโกโลวินสกีว่าต้องการคราดและเครื่องมืออื่น ๆ จำนวนเท่าไร พวกเจ้าหน้าที่ไม่เชื่อว่าจะมีคนงานมาช่วยถึง 700 คน. แต่พอถึง 9:30 น. ของวันที่ 21 เมษายน เมื่อลูกจ้างของเทศบาลมาที่สวนนั้น ก็มีพยานฯ อยู่ที่นั่นแล้วหลายร้อยคน แต่มีเครื่องมือทำสวนให้พวกเขาใช้เพียง 200 อัน. ต่อมา มีการนำคราดมาให้พวกเขาอีก 200 อัน. คนที่ไม่มีเครื่องมือก็ใช้มือเก็บขยะใส่ถุงพลาสติก. พยานฯ ถึงกับซื้อรองเท้าบูตและเรือลำหนึ่งเพื่อทำความสะอาดบ่อน้ำขนาดใหญ่.
ตัวแทนของสำนักงานเทศบาลต่างประหลาดใจกับงานที่พยานฯ ทำ. พวกเขาให้ข้อสังเกตว่าผู้คนลงแรงทำงานเหมือนกับกำลังทำความสะอาดที่ดินของตนเอง โดยทำด้วยความยินดีและความกระตือรือร้น. มีพยานพระยะโฮวารวมทั้งหมดประมาณหนึ่งพันคนมาช่วยทำความสะอาดสวนมีฮัลคอฟสกี และกำจัดขยะไปกว่า 250 ตัน. คนที่อาศัยอยู่ในบริเวณนั้นกล่าวว่า พวกเขาไม่ได้เห็นสวนนั้นสะอาดมากขนาดนี้มานานมากแล้ว.
ดังที่กล่าวไปเมื่อตอนต้น พวกเจ้าหน้าที่ประทับใจกับงานนี้และรู้สึกขอบคุณอย่างมาก. เจ้าหน้าที่คนหนึ่งในสำนักงานเทศบาลโกโลวินสกีเขียนว่า “เทศบาลโกโลวินสกีแห่งเขตปกครองมอสโกเหนือขอขอบคุณกลุ่มศาสนาพยานพระยะโฮวาที่ได้ร่วมทำความสะอาดสวนมีฮัลคอฟสกี.” ผู้ช่วยเจ้าหน้าที่คนหนึ่งกล่าวแสดงความขอบคุณคล้ายกัน โดยลงท้ายว่า “งานที่น่ายกย่องและจำเป็นนี้นำประโยชน์และความยินดีให้แก่ผู้มาเยือนสวนสาธารณะทุกคน.”
แม้ว่าพยานพระยะโฮวายินดีทำให้บริเวณรอบ ๆ ที่ดินของพวกเขาสวยงาม และเข้าร่วมในโครงการต่าง ๆ อย่างเช่นโครงการนี้ แต่งานหลักของพวกเขาในปัจจุบันคือ การบอกให้ผู้คนทราบข่าวดีเรื่องราชอาณาจักรของพระเจ้า ซึ่งเป็นรัฐบาลที่จะทำให้ทั่วโลกมีสภาพเป็นอุทยาน. (มัดธาย 24:14) ขณะที่พวกเขากำลังทำความสะอาดสวนมีฮัลคอฟสกีอยู่นั้น บางคนกล่าวว่า สิ่งที่พวกเขาทำเป็นการฝึกฝนที่ดีสำหรับงานที่จะทำให้แผ่นดินโลกทั้งสิ้นสวยงามภายหลังอาร์มาเก็ดดอน.—วิวรณ์ 16:14, 16.
จริงทีเดียว บรรดาผู้รักคัมภีร์ไบเบิลรอคอยเวลาที่แผ่นดินโลกทั้งสิ้นจะเป็นเหมือนสวนที่สวยงาม เหมือนกับที่พระเจ้าทรงประสงค์ไว้คราวที่พระองค์สร้างมนุษย์คู่แรก.—เยเนซิศ 1:28; 2:8, 9, 15; วิวรณ์ 21:3, 4.
[ภาพหน้า 15]
ผู้ที่เคยประชุมกันในอพาร์ตเมนต์ของ มูรัต ชาคีรอฟ ตอนกลางทศวรรษ 1970 มารวมตัวกันอีกครั้ง
[ภาพหน้า 16]
การประชุมภาคสี่แห่งซึ่งจัดขึ้นที่กรุงมอสโกในปี 2001 มีผู้เข้าร่วมทั้งหมด 18,292 คน
[ภาพหน้า 17]
อาคารซึ่งเคยเป็นศูนย์วัฒนธรรมแห่งนี้ได้รับการบูรณะให้เป็นหอประชุมห้าห้อง
[ภาพหน้า 18]
ขยะกว่า 250 ตันถูกกำจัดออกไป