จิตที่ทุกข์ทรมาน
นิโคลมีอารมณ์เศร้าหมองเป็นช่วง ๆ มาตั้งแต่อายุ 14 ปี. แต่พอเธออายุ 16 ปี เธอเริ่มมีความรู้สึกแบบใหม่ คือเกิดอารมณ์ร่าเริงกระฉับกระเฉงมากผิดปกติ. เธอมีความคิดหลายเรื่องพรั่งพรูออกมา, พูดไม่ปะติดปะต่อกัน, นอนหลับน้อย, และยังระแวงไปเองว่าเพื่อน ๆ กำลังเอาเปรียบเธอ. จากนั้น นิโคลอวดอ้างว่าเธอสามารถทำให้วัตถุเปลี่ยนสีได้ตามที่เธอต้องการ. ถึงขั้นนี้ แม่ของนิโคลรู้ว่าจำเป็นต้องให้แพทย์ช่วย แม่จึงพานิโคลไปโรงพยาบาล. หลังจากเฝ้าสังเกตการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของนิโคลอย่างใกล้ชิด ในที่สุดแพทย์จึงวินิจฉัยว่านิโคลเป็นโรคไบโพลาร์ (bipolar disorder).a
เช่นเดียวกับนิโคล ผู้คนนับล้านทั่วโลกประสบกับความทุกข์เนื่องจากอาการผิดปกติทางอารมณ์ รวมทั้งโรคไบโพลาร์หรือโรคซึมเศร้าชนิดใดชนิดหนึ่ง. โรคเหล่านี้อาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงได้. ผู้เป็นโรคไบโพลาร์คนหนึ่งชื่อสตีเวนกล่าวว่า “ผมรู้สึกเจ็บปวดทรมานอยู่หลายปี. ผมเคยรู้สึกหดหู่เศร้าซึมอย่างมากแล้วก็กลับมีอารมณ์ครึกครื้นรื่นเริง. การบำบัดและการกินยาช่วยได้บ้าง แต่ก็ยังคงเป็นเรื่องที่ยากลำบาก.”
อะไรคือสาเหตุของความผิดปกติทางอารมณ์? ผู้ป่วยโรคซึมเศร้าหรือโรคไบโพลาร์มีความรู้สึกอย่างไร? เราจะให้ความช่วยเหลือที่จำเป็นแก่ผู้ป่วยและผู้ดูแลผู้ป่วยได้อย่างไร?
[เชิงอรรถ]
a โรคนี้เรียกกันด้วยว่าอาการผิดปกติแบบสองขั้ว หรือโรคฟุ้งพล่านซึมเศร้า (manic-depressive disorder). โปรดสังเกตว่า อาการบางอย่างที่กล่าวมาอาจแสดงถึงโรคจิตเภท, การใช้ยาเสพติด, หรือแม้แต่การเปลี่ยนแปลงตามปกติในช่วงวัยรุ่น. ควรลงความเห็นว่าเป็นโรคใดต่อเมื่อมีการตรวจอย่างละเอียดโดยแพทย์ที่มีคุณวุฒิแล้วเท่านั้น.