คุณอยากลิ้มลองดอกฟักไหม?
โดยผู้เขียนตื่นเถิด! ในเม็กซิโก
เมื่อพืชจำพวกฟักแฟงแตงกวาออกดอก สวนผักดูเหมือนกับสวนดอกไม้มากกว่า. ดอกสีเหลืองที่อ่อนช้อยในรูปแบบที่ดูเรียบง่ายและงดงามเหล่านี้ไม่มีกลิ่นหอม ทว่า ทำให้คนเม็กซิโกน้ำลายสอได้แน่ ๆ. หมายความว่าผู้คนที่นี่รับประทานดอกไม้จริง ๆ หรือ? ใช่แล้ว. ที่จริง ตามที่วารสารกัวเดอโนส เด นูตรีซีออง กล่าว อาจพูดได้ว่าเม็กซิโกเป็นประเทศที่นำดอกไม้มาทำเป็นอาหารได้หลากหลายที่สุด.
เมื่อพูดถึงดอกของพืชจำพวกฟักนั้น ที่เม็กซิโกมีการรับประทานกันมาหลายศตวรรษแล้ว. ในบรรดาฟักหลากหลายชนิด ดอกของแตงซุกกีนี (แตงกวาญี่ปุ่น) น่าจะเป็นดอกหนึ่งที่นำมาทำอาหารมากที่สุด. แต่เราต้องระวังที่จะใช้เฉพาะดอกเพศผู้เท่านั้น หากเราอยากรับประทานผลของมันด้วย. เราเพียงแต่ดูที่ก้านของมัน. หากมีผลลูกเล็ก ๆ อยู่บนก้าน นั่นหมายความว่า เรากำลังจับดอกเพศเมียอยู่และคงจะดีกว่าที่จะไม่เก็บมัน.
รสชาติจืด ๆ ของดอกเข้ากันได้ดีกับอาหารหลายอย่าง. เรามักจะผัดกระเทียมกับหอมหัวใหญ่ และบางทีก็ใส่พริกสดนิดหน่อย. เมื่อปรุงรสและผัดจนกระเทียมสุกได้ที่ เราก็ใส่ดอกที่เด็ดก้าน, ล้าง, และหั่นเรียบร้อยแล้วลงไป. จากนั้น เราจะเอาฝาครอบไว้และปล่อยให้เดือดปุด ๆ สักสองสามนาที. นอกจากนี้ อาจเติมแตงซุกกีนีที่หั่นเป็นรูปลูกเต๋า, เมล็ดข้าวโพดสด, เนยสักเล็กน้อย, และสมุนไพรที่มีกลิ่นหอมลงไปผัดก็ได้. ตักส่วนผสมนี้ใส่แผ่นตอร์ติยาดิบ (แผ่นแป้งที่ทำจากแป้งข้าวโพดมีลักษณะคล้ายแผ่นโรตี) และพับไว้. จากนั้น นำไปทอดในกระทะก้นแบน เราก็จะได้ตอร์ติยาไส้ดอกฟักที่แสนอร่อย.
ตอร์ติยาไส้ดอกฟักนอกจากจะอร่อยแล้วยังมีคุณค่าทางอาหารอีกด้วย เพราะดอกของพืชจำพวกฟักมีโปรตีน, แคลเซียม, ธาตุเหล็ก, ไทอามีน, ไนอาซิน, กรดแอสคอร์บิก, และเรตินอลอยู่บ้าง.
นอกจากนี้ เรายังใช้ดอกของพืชจำพวกฟักทำซุปอร่อย ๆ ได้ด้วย. เราเพียงแต่ทำตามวิธีข้างต้น จากนั้นก็เติมน้ำซุปกระดูกไก่สักเล็กน้อย แล้วยกเสิร์ฟตอนที่ยังร้อน ๆ อยู่. เราอาจโรยชีสและตอร์ติยาทอดที่หั่นเป็นชิ้นเล็ก ๆ ลงไปสักหน่อยเพื่อให้ดูสวยงาม.
ดอกสารพัดประโยชน์นี้ยังสามารถนำมาประกอบอาหารได้อีกหลายอย่าง. ถ้าเช่นนั้น ไฉนไม่ลองเอาดอกของพืชจำพวกฟักมาทำอาหารดูล่ะ? แล้วคุณจะชอบ!