39 เอสเธอร์
“ถึงต้องตาย ฉันก็ยอม”
หญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้าไปในวังและตรงไปทางบัลลังก์ที่กษัตริย์นั่งอยู่ เธอรู้ดีว่าถ้าเข้าไปหากษัตริย์โดยที่ไม่ได้ถูกเรียก เธออาจถูกลงโทษถึงตายได้ แต่ถึงจะรู้สึกกลัวเธอก็ยังเดินต่อไป เธอคือใคร? แล้วเธอตกอยู่ในสถานการณ์นี้ได้ยังไง?
เธอชื่อว่าเอสเธอร์ พ่อแม่ของเธอเสียชีวิตตอนที่เธอยังเป็นเด็ก และโมร์เดคัยซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องที่อายุมากกว่าเธอเยอะก็ “รับเธอมาเลี้ยงเป็นลูกสาว” และคอยดูแลเธอ ทั้งสองคนอาศัยอยู่ที่ชูชันเมืองหลวงของอาณาจักรเปอร์เซียซึ่งเป็นที่ที่โมร์เดคัยทำงานเป็นคนรับใช้ของกษัตริย์ เอสเธอร์เติบโตขึ้นมาเป็นผู้หญิงที่ “หน้าตาสวยมีเสน่ห์”
วันหนึ่งกษัตริย์อาหะสุเอรัส (น่าจะเป็นเซอร์ซิสที่ 1) ตัดสินใจที่จะหาภรรยาใหม่ เขาเลยออกคำสั่งให้มีการค้นหาหญิงสาวบริสุทธิ์และงดงามทั่วอาณาจักร แล้วคนของกษัตริย์ก็ไปสะดุดตาเข้ากับความสวยของเอสเธอร์เลยพาเธอมาที่วัง แต่ก่อนที่จะต้องแยกจากกัน โมร์เดคัยก็ “สั่งไว้ว่าไม่ให้บอกใคร” ว่าเธอเป็นชาวยิว
ตอนที่อยู่ในวัง “ทุกคนที่เห็นเอสเธอร์ก็ชื่นชอบเธอ” หลังจากบำรุงความงามครบ 12 เดือนแล้ว เธอก็ถูกพาไปหากษัตริย์ “กษัตริย์ชื่นชอบและเมตตาเธอ” และเลือกเธอให้เป็นราชินี ตอนนี้ เอสเธอร์ได้กลายมาเป็นภรรยาของผู้ปกครองอาณาจักรเปอร์เซียที่แข็งแกร่ง! ถึงอย่างนั้น เอสเธอร์ก็ยังเชื่อฟังโมร์เดคัยโดยไม่บอกใครว่าตัวเองเป็นชาวยิว
ในตอนนั้น มีผู้ชายคนหนึ่งชื่อฮามาน เขาถูกแต่งตั้งให้มีตำแหน่งเป็นรองเพียงแค่กษัตริย์เท่านั้น ฮามานเกลียดโมร์เดคัยมากเพราะโมร์เดคัยไม่ยอมหมอบลงกราบเขา ที่เป็นแบบนั้นเพราะโมร์เดคัยเป็นผู้รับใช้ที่ซื่อสัตย์ของพระยะโฮวา และดูเหมือนว่าฮามานมาจากชนชาติที่พระยะโฮวาถือว่าเป็นศัตรูของพระองค์ แต่ไม่ว่าจะเป็นเพราะอะไร ฮามานก็โกรธโมร์เดคัยมากและวางแผนเพื่อจะกำจัดชาวยิวให้หมดไปจากอาณาจักร ตอนที่โมร์เดคัยรู้ว่าฮามานวางแผนชั่วเขาก็รู้สึกเศร้ามาก เขาส่งข่าวไปหาเอสเธอร์เพื่อขอให้เธอไปหากษัตริย์ และเข้าแทรกแซงเพื่อช่วยเพื่อนร่วมชาติของเธอ เอสเธอร์ต้องใช้ความกล้าหาญมากเพื่อจะทำอย่างนั้น
เอสเธอร์เลยส่งคนกลับไปบอกโมร์เดคัยว่า เธออาจจะถูกลงโทษถึงตายได้ถ้าไปหากษัตริย์โดยที่ไม่ได้ถูกเรียก แถมกษัตริย์องค์นี้ยังเป็นคนขี้โมโหด้วย แต่โมร์เดคัยก็ให้กำลังใจและเตือนว่า ที่เธอได้เป็นราชินีก็อาจเป็นเพราะเหตุผลนี้แหละคือเพื่อปกป้องคนของพระยะโฮวา เอสเธอร์เอาชนะความกลัวและบอกว่า “ถึงต้องตาย ฉันก็ยอม” เธอได้ขอให้เพื่อนร่วมชาติอดอาหารเป็นเวลา 3 วัน แน่นอนว่าเธอและชาวยิวคงจะอธิษฐานถึงพระยะโฮวาอย่างหนักเพื่อขอให้พระองค์ช่วย หลังจากนั้น เธอก็ไปหากษัตริย์
พอกษัตริย์อาหะสุเอรัสเห็นเอสเธอร์ยืนอยู่ที่ลานของวังก็ไม่ได้โกรธ และก็ไม่ได้สั่งประหารเธอ แต่กษัตริย์กลับถามเอสเธอร์ว่าอยากได้อะไร เธอเชิญกษัตริย์กับฮามานไปงานเลี้ยงที่เตรียมไว้ ตอนที่อยู่ในงานเลี้ยงเธอก็แสดงให้เห็นว่าฉลาดและระมัดระวังมากโดยไม่พูดอะไรเกี่ยวกับแผนของฮามานที่จะฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวยิว แต่เธอได้เชิญกษัตริย์และฮามานไปงานเลี้ยงอีกครั้งในวันต่อมา ก่อนจะไปงานเลี้ยงครั้งที่ 2 ฮามานตั้งเสาต้นหนึ่งเพื่อจะแขวนโมร์เดคัย แต่แผนการของฮามานจะทำให้ตัวเขาเองเดือดร้อน
เธอต้องเกลี้ยกล่อมสามีที่เป็นผู้ปกครองที่มีอำนาจมากไม่ให้กวาดล้างคนของพระเจ้า
ในงานเลี้ยงครั้งที่ 2 อาหะสุเอรัสถามเอสเธอร์อีกครั้งว่า เธออยากให้เขาทำอะไร คราวนี้เอสเธอร์ก็บอกกับกษัตริย์อย่างนับถือว่ามีคนวางแผนจะกำจัดเธอและเพื่อนร่วมชาติ เธอบอกว่า ตอนแรกก็คิดว่าจะไม่พูดอะไร แต่เธอต้องพูดเพราะเรื่องนี้จะส่งผลเสียกับกษัตริย์ อาหะสุเอรัสตกใจมากและถามว่าใครเป็นคนวางแผน ตอนนี้เอสเธอร์ก็เลยเปิดโปงว่าคนที่วางแผนชั่วนี้ก็คือฮามาน กษัตริย์โกรธมากก็เลยสั่งให้ประหารชีวิตฮามาน กลับกลายเป็นว่าเสาที่ฮามานตั้งใจจะใช้เพื่อแขวนโมร์เดคัยถูกใช้เพื่อแขวนตัวเขาเอง
ฮามานตั้งใจที่จะกำจัดโมร์เดคัยและคนของพระเจ้าออกไปให้หมดจากอาณาจักรเปอร์เซีย แต่แทนที่จะเป็นอย่างนั้น ฮามานกับอีกหลายคนซึ่งเป็นศัตรูกับพระยะโฮวาและชาวยิวกลับถูกกำจัดเสียเอง นี่เป็นอีกครั้งหนึ่งที่พระยะโฮวาช่วยคนของพระองค์ให้ปลอดภัยโดยใช้ผู้หญิงที่มีทั้งความเชื่อและความกล้าหาญ
อ่านข้อคัมภีร์เหล่านี้
ให้คุยกันว่า
เอสเธอร์แสดงความกล้าหาญยังไงบ้าง?
ค้นคว้ามากขึ้น
1. มีหลักฐานทางประวัติศาสตร์อะไรที่สนับสนุนว่าเรื่องราวในหนังสือเอสเธอร์เป็นเรื่องจริง? (ลบ น. 160, กรอบ) (ภาพ ก)
Ungnad, Arthur. “Neubabylonische Privaturkunden aus der Sammlung Amherst.” Archiv für Orientforschung, vol. 19, 1959, pp. 74–82
ภาพ ก: แผ่นจารึกเปอร์เซียโบราณที่พูดถึงมาร์ดูคา (โมร์เดคัย)
2. อะไรอาจเป็นเหตุผลที่โมร์เดคัยไม่ยอมหมอบลงกราบฮามาน? (ลบ น. 151 ว. 18)
3. เรารู้ได้ยังไงว่าซาตานกับพรรคพวกของมันมีส่วนในการพยายามกำจัดชาวยิว? โยสิยาห์? (ต02-E 8/9 น. 7 ว. 3–น. 8 ว. 2-ชพกอ) (ภาพ ข)
Cube. Lot of Yahali, puru. Neo-Assyrian Clay. (YPM BC 021122). Courtesy of the Peabody Museum, Division of Anthropology, Babylonian Collection, Yale University; peabody.yale.edu
ภาพ ข: ลูกเต๋าโบราณสำหรับการเสี่ยงทาย
4. เอสเธอร์กับโมร์เดคัยทำให้คำพยากรณ์เรื่องอะไรเกิดขึ้นจริง? (ลบ น. 164, กรอบ)
คิดถึงสิ่งที่คุณจะเอาไปใช้
ถึงแม้จะต้องอยู่ห่างจากคนที่นมัสการพระยะโฮวาแต่เอสเธอร์ก็เป็นคนฉลาดและเชื่อฟัง วัยรุ่นได้เรียนอะไรจากตัวอย่างของเธอ?
สามีของเอสเธอร์ฟังเธอเพราะเธอแสดงความนับถือ อดทน และจริงใจ ภรรยาคริสเตียนจะเลียนแบบเธอได้ยังไง? (ภาพ ค)
ภาพ ค
คุณจะกล้าหาญเหมือนเอสเธอร์ได้ยังไงบ้าง?
มองให้กว้างขึ้น
เรื่องนี้สอนอะไรฉันเกี่ยวกับพระยะโฮวา?
เรื่องนี้เกี่ยวข้องยังไงกับความตั้งใจของพระยะโฮวาที่มีต่อโลกและมนุษย์?
ตอนที่เอสเธอร์ถูกปลุกให้ฟื้นขึ้นจากตาย ฉันอยากถามอะไรเธอบ้าง?
เรียนรู้เพิ่มเติม
มีบทเรียนหลายอย่างที่เด็ก ๆ จะเรียนได้จากตัวอย่างเอสเธอร์ในมิวสิควีดีโอนี้
พี่น้องของเราบางคนในทุกวันนี้เลียนแบบเอสเธอร์ยังไงตอนที่เพื่อนร่วมความเชื่อตกอยู่ในอันตราย?
เลียนแบบความอดทนของคนที่ได้รับรางวัลตามคำสัญญา—โมร์เดคัยและเอสเธอร์ (3:05)