48 สเทเฟน
“มีความเชื่อเข้มแข็งและเต็มไปด้วยพลังบริสุทธิ์”
สเทเฟนกำลังตกอยู่ในอันตราย เขาถูกกล่าวหาว่าเป็นอาชญากรและต้องไปสู้คดีในศาลสูงของชาวยิวที่เรียกว่าศาลแซนเฮดริน ซึ่งศาลนี้เพิ่งตัดสินประหารชีวิตพระเยซูเมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ถึงสเทเฟนจะรู้ว่าเขาอาจถูกตัดสินแบบเดียวกัน แต่เขาก็รู้สึกสงบและไม่กลัว คัมภีร์ไบเบิลบอกว่า “หน้าของเขาเหมือนหน้าทูตสวรรค์” ผู้ชายธรรมดา ๆ คนหนึ่งใจเย็นขนาดนี้ได้ยังไง? นั่นก็เพราะเขามีความกล้าหาญ
คัมภีร์ไบเบิลบอกว่าสเทเฟน “มีความเชื่อเข้มแข็งและเต็มไปด้วยพลังบริสุทธิ์” พวกอัครสาวกในเยรูซาเล็มไว้ใจให้เขาทำงานมอบหมายที่สำคัญคือ ช่วยพี่น้องที่ต้องการความช่วยเหลือในประชาคม อยู่มาวันหนึ่ง มีชาวยิวบางคนที่โมโหสเทเฟนมาโต้เถียงกับเขา แต่สเทเฟนหาเหตุผลได้ดีมากจนพวกเขาเถียงไม่ขึ้น ชาวยิวพวกนี้โกรธมากเลยจับตัวเขาและพาไปที่ศาลแซนเฮดริน นั่นเลยทำให้สเทเฟนต้องสู้คดีเพื่อเอาชีวิตรอด
สเทเฟนคงจะรู้ว่าพระเยซูสัญญาอะไรไว้กับสาวกถ้าต้องเจอสถานการณ์แบบนี้ ท่านบอกว่า “ไม่ต้องกังวลว่าจะพูดอะไร แต่ให้พูดไปตามที่พลังบริสุทธิ์ของพระเจ้าจะบอกคุณในตอนนั้น เพราะจริง ๆ แล้ว ไม่ใช่ตัวคุณเองที่พูด แต่เป็นพลังของพระเจ้า” (มก. 13:11) คำสัญญานี้คงจะทำให้สเทเฟนมีความกล้าขึ้นมาก และตอนที่ต้องสู้คดีในศาลแซนเฮดริน พลังบริสุทธิ์ของพระยะโฮวาก็ช่วยให้เขารู้สึกสงบและไม่กลัว พอผู้คนมองไปที่สเทเฟนก็เห็นว่าหน้าของเขาดูเหมือนทูตสวรรค์
ในศาลนี้มีสมาชิก 71 คนซึ่งทั้งหมดเป็นผู้นำศาสนาชาวยิวที่มีหน้ามีตาและมีการศึกษาสูง ในห้องพิจารณาคดีพวกเขาจะนั่งเรียงกัน 3 แถวเป็นครึ่งวงกลม และมีผู้ชาย 2 คนที่คอยจดบันทึก สเทเฟนยืนอยู่ต่อหน้าพวกเขาและถูกกล่าวหาว่าไม่นับถือกฎหมายของโมเสสและวิหารของพระเจ้า ซึ่งข้อกล่าวหานี้อาจทำให้เขาถูกตัดสินประหารชีวิตได้ แล้วมหาปุโรหิตเคยาฟาสก็ถามสเทเฟนว่า ที่ผู้คนกล่าวหาเขานั้นเป็นเรื่องจริงหรือเปล่า
สเทเฟนแก้ข้อกล่าวหาโดยพูดถึงประวัติศาสตร์ของชาติอิสราเอล เขาเริ่มโดยพูดถึงอับราฮัม แล้วก็พูดถึงโยเซฟที่โดนพวกพี่ชายซึ่งเป็นต้นตระกูลของชาวอิสราเอลข่มเหง จากนั้น สเทเฟนก็พูดถึงโมเสสด้วยความนับถือ เขาเตือนพวกผู้นำศาสนาให้นึกถึงตอนที่ชาวอิสราเอลไม่ยอมเชื่อฟังโมเสส ที่จริง สเทเฟนได้รับการดลใจให้พูดถึงรายละเอียดบางอย่างเกี่ยวกับโมเสสที่ไม่มีบันทึกในที่อื่นของพระคัมภีร์ภาคภาษาฮีบรูด้วย
ทุกสิ่งที่สเทเฟนพูดทำให้เห็นว่าเขามีความนับถืออย่างมากต่อกฎหมายที่พระยะโฮวาให้กับโมเสส รวมถึงเต็นท์ศักดิ์สิทธิ์กับวิหารด้วย และในเวลาเดียวกัน เขาก็ทำให้เห็นด้วยว่า เวลาที่พระยะโฮวาส่งคนมานำหน้า คนของพระเจ้าก็ไม่เชื่อฟังซ้ำแล้วซ้ำเล่า
สเทเฟนต้องพูดปกป้องความเชื่อต่อหน้าคนที่ไม่ชอบคริสเตียนและตั้งใจจะฆ่าเขา
สเทเฟนรู้ว่าคนพวกนั้นคงไม่ปล่อยเขาไปแน่ ๆ แล้วในตอนนั้นเอง พระยะโฮวาก็ให้พลังบริสุทธิ์กับสเทเฟน นี่ทำให้เขากล้าพูดว่าพระยะโฮวามองคนพวกนั้นยังไง สเทเฟนพูดกับพวกเขาว่า “พวกคนดื้อดึง . . . พวกคุณเอาแต่ต่อต้านพลังบริสุทธิ์ของพระเจ้าเหมือนกับบรรพบุรุษของคุณ” แต่ที่หนักกว่านั้นก็คือ พวกเขา “ทรยศและฆ่า” ท่านผู้นั้นที่เชื่อฟังพระเจ้าซึ่งก็คือพระเยซูหรือเมสสิยาห์ ท่านเป็นคนที่โมเสสบอกว่าจะมาและเป็นผู้พยากรณ์ที่ยิ่งใหญ่กว่าตัวเขาเอง
แล้วสมาชิกศาลแซนเฮดรินก็ “โกรธเป็นฟืนเป็นไฟและอยากจะทำร้ายสเทเฟน” แต่พระยะโฮวาก็ให้กำลังใจสเทเฟนโดยให้เขาเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในสวรรค์ เขาบอกว่า “ดูนั่นสิ ผมเห็นท้องฟ้าเปิดออกและ ‘ลูกมนุษย์’ ยืนอยู่ข้างขวาของพระเจ้า” พอพวกคนในศาลได้ยินแบบนั้นก็ยิ่งโกรธมากขึ้นไปอีก เพราะอะไร? พวกเขาคงจำได้ว่าก่อนหน้านี้ไม่กี่เดือนตอนที่พระเยซูยืนอยู่ต่อหน้าพวกเขา ท่านพูดไว้ว่า “พวกคุณจะเห็น ‘ลูกมนุษย์’ นั่งข้างขวาของพระองค์ผู้มีฤทธิ์อำนาจ” (มธ. 26:64) และตอนนี้สเทเฟนก็ยืนยันว่าสิ่งที่พระเยซูพูดกำลังเกิดขึ้นจริง ท่านยืนอยู่ข้างขวาของพระยะโฮวาแล้ว!
พวกเขาวิ่งกรูกันเข้าใส่สเทเฟนด้วยความโกรธ ลากเขาออกไปนอกเมืองและเอาหินขว้างใส่ ตอนนั้น สเทเฟนน่าจะยังมองเห็นพระเยซูที่อยู่ในสวรรค์ ก็เลยพูดกับท่านว่า “พระเยซูผู้เป็นนาย ผมขอฝากชีวิตไว้กับท่านด้วย” จากนั้น เขาก็ได้ขอสิ่งสุดท้ายจากพระยะโฮวา เขาบอกว่า “ขออย่าถือโทษพวกเขาที่ทำบาปครั้งนี้” สเทเฟนตายอย่างซื่อสัตย์และเป็นคริสเตียนคนแรกที่ยอมตายแทนที่จะทิ้งความเชื่อ ในวันนั้นมีชายหนุ่มคนหนึ่งที่อยู่ในเหตุการณ์และเห็นด้วยกับการฆ่าสเทเฟน เขาคงไม่มีวันลืมคำพูดสุดท้ายของสเทเฟนแน่ ๆ เราจะเรียนเรื่องของชายหนุ่มคนนี้ในบท 50, 51 และ 53
อ่านข้อคัมภีร์เหล่านี้
ให้คุยกันว่า
สเทเฟนแสดงความกล้าหาญยังไงบ้าง?
ค้นคว้ามากขึ้น
1. ทำไมพวกอัครสาวกถึงเลือกสเทเฟนกับผู้ชายคนอื่น ๆ ที่ “เต็มไปด้วยพลังของพระเจ้าและมีสติปัญญา” ให้ดูแลเรื่องการแจกจ่ายอาหาร? (กจ. 6:3-5; ถถ น. 41-42 ว. 17-18) (ภาพ ก)
ภาพ ก
2. สเทเฟนพูดถึงข้อมูลอะไรบ้างเกี่ยวกับโมเสสที่ไม่มีบันทึกในที่อื่นของคัมภีร์ไบเบิล? (ถถ น. 48 ว. 13, เชิงอรรถ)
3. ทำไมสเทเฟนยังคงรู้สึกสงบและไม่กลัวแม้กำลังถูกข่มเหง? (ห18.10 น. 32)
4. กิจการ 7:59 บอกว่าสเทเฟนกำลังอธิษฐานถึงพระเยซูไหม? (“สเทเฟนอ้อนวอนว่า ‘พระเยซูผู้เป็นนาย’” ข้อมูลสำหรับศึกษาที่กจ. 7:59, ลมศษ)
คิดถึงสิ่งที่คุณจะเอาไปใช้
สเทเฟน “มีความเชื่อเข้มแข็งและเต็มไปด้วยพลังบริสุทธิ์” รวมทั้ง “เป็นคนที่พระเจ้าพอใจมากและได้รับพลังจากพระองค์” แต่เขาก็เต็มใจทำงานแจกจ่ายอาหาร (กจ. 6:2, 5, 8) พี่น้องชายที่มีความสามารถหรือมีหน้าที่รับผิดชอบหลายอย่างจะเลียนแบบสเทเฟนได้ยังไง? (ภาพ ข)
ภาพ ข
สเทเฟนอธิษฐานเผื่อคนที่ข่มเหงเขา แล้วพวกเราในทุกวันนี้จะแสดงความรักกับคนที่ต่อต้านและข่มเหงเราได้ยังไง? (มธ. 5:44-48)
ในชีวิตประจำวันของคุณ คุณจะกล้าหาญเหมือนสเทเฟนได้ยังไงบ้าง?
มองให้กว้างขึ้น
เรื่องนี้สอนอะไรฉันเกี่ยวกับพระยะโฮวา?
เรื่องนี้เกี่ยวข้องยังไงกับความตั้งใจของพระยะโฮวาที่มีต่อโลกและมนุษย์?
ทำไมคุณถึงรู้สึกขอบคุณที่สเทเฟนถูกเลือกให้ไปปกครองร่วมกับพระเยซูบนสวรรค์?
เรียนรู้เพิ่มเติม
ลองดูว่ามีวิธีไหนบ้างที่เราจะพูดปกป้องความเชื่ออย่างกล้าหาญแต่ก็แสดงความนับถือเหมือนสเทเฟน
“สเทเฟน—‘คนที่พระเจ้าพอใจมากและได้รับพลังจากพระองค์’” (ถถ น. 47-50 ว. 9-19)
ตอนที่คนของพระเจ้าในทุกวันนี้ถูกข่มเหง พวกเขาจะกล้าหาญเหมือนสเทเฟนได้ยังไง?