มิชชันนารีมากขึ้นเพื่อการเก็บเกี่ยวทั่วโลก
เดือนกันยายนเป็นเดือนแห่งการเก็บเกี่ยวสำหรับชาวนาบางแห่ง. แต่งานเก็บเกี่ยวที่สำคัญยิ่งกว่ามากได้ชักนำชนฝูงใหญ่มายังหอประชุมใหญ่แห่งพยานพระยะโฮวาที่เจอร์ซีซิตี ซึ่งอยู่อีกฝั่งหนึ่งของแม่น้ำฮัดสันกับนครนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 8 กันยายน 1991. ชั้นเรียนที่ 91 แห่งโรงเรียนกิเลียดวอชเทาเวอร์ไบเบิลจะสำเร็จการศึกษา. สมาชิกครอบครัวเบเธลและแขกรับเชิญทั้งหมด 4,263 คนได้อยู่ที่นั่น พร้อมด้วยอีก 1,151 คนซึ่งมีการเชื่อมโยงโดยทางโทรศัพท์ไปถึงสำนักงานกลางที่บรุ๊กลินและฟาร์มที่วอลคิลล์และแพ็ตเตอร์สัน.
เฟรเดอริค ดับเบิลยู. แฟรนซ์ ผู้อำนวยการโรงเรียนกิเลียดซึ่งมีอายุเกือบ 98 ปีแล้วได้เปิดการประชุมด้วยคำอธิษฐานที่กระตุ้นใจและน่าเลื่อมใส. อัลเบิร์ต ดี. ชโรเดอร์ สมาชิกแห่งคณะกรรมการปกครองและอดีตเจ้าหน้าที่ลงทะเบียนและครูโรงเรียนนี้ ทำหน้าที่เป็นประธานระเบียบวาระการสำเร็จการศึกษานี้. เขาได้เตือนผู้ฟังเกี่ยวกับความสำเร็จสมจริงในปัจจุบันของพระธรรมบทเพลงสรรเสริญ 2:1, 2 และคำพยากรณ์อื่น ๆ เช่นนั้น ซึ่งบอกล่วงหน้าถึงสมัยนี้ที่มีแต่ความสั่นสะเทือนและโกลาหลท่ามกลางนานาชาติ. สภาพที่ยุ่งยากเช่นนี้หมายถึงการเปิดเขตงานใหม่ ๆ มากมายสำหรับการงานเก็บเกี่ยว.
จอร์ช เอ็ม. คอช สมาชิกแห่งคณะกรรมการเบเธล เป็นผู้ให้คำบรรยายแรกของวันนั้น. อรรถบทคำบรรยายของเขาคือ “จงคำนึงถึงพระพรของคุณ.” เขาเตือนนักเรียนกิเลียดว่า ไม่เร็วเกินไปที่จะเริ่มนิสัยเช่นนี้. เขาบอกว่าพวกนักเรียนเองได้รับพระพรอย่างแน่นอน แต่ว่าพระพรเหล่านั้นก็มีมาหลังจากการทำงานหนักมากมายเท่านั้น. ในทำนองเดียวกัน ยาโคบวัย 97 ปีได้ปล้ำสู้ทั้งคืนกับทูตสวรรค์—ทั้งหมดนั้นก็เพื่อจะได้รับพระพร. (เยเนซิศ 32:24–32) บราเดอร์คอชเร่งเร้าให้พวกนักเรียนอย่าได้จมอยู่กับแนวความคิดในแง่ลบ แต่ให้ทำตัวเป็นพระพรแก่คนอื่น ๆ โดยการปลูกฝังสันติสุขในจิตใจโดยทางการอธิษฐานและด้วยเจตจำนงอันแน่วแน่.
จอห์น อี. บารร์ แห่งคณะกรรมการปกครอง บรรยายต่อจากนั้นในหัวเรื่อง “จงมีความรักในท่ามกลางพวกคุณเอง.” เหล่าสาวกของพระเยซูเต็มใจจะตายเพื่อกันและกัน. “คุณรู้สึกว่าความรักเช่นนี้ท่วมท้นอยู่ในหัวใจของคุณไหม?” เขาถามนักเรียน. เขากล่าวว่า ‘หากปราศจากความรักเช่นนี้ เราก็ไม่มีประโยชน์อะไร. นี่คือความจริง.’ (1 โกรินโธ 13:3) บราเดอร์บารร์ได้แจกแจงบางวิธีที่ใช้ได้จริงในการแสดงความรัก. เขาสนับสนุนนักเรียนให้ปฏิบัติต่อเพื่อนมิชชันนารีด้วยความนับถือ โดยการหาวิธีที่เหมาะสมในการพูดเรื่องต่าง ๆ เสมอ. เขาแนะนำนักเรียนว่า ‘จงมองข้ามเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ไปเสีย’ โดยอ้างถึงพระธรรม 1 เปโตร 4:8. เขาให้ข้อสังเกตว่าแม้แต่วันที่มิชชันนารีมีเวรปรุงอาหารก็เป็นโอกาสที่เขาสามารถแสดงความรักโดยการมองดูงานนั้นว่าเป็นยิ่งกว่าเพียงเวรที่ทำแบบขอไปทีเท่านั้น. เขาเตือนนักเรียนว่า: “เราเป็นหนี้ความรักต่อพี่น้องชายหญิงของเราเสมอไป.”—โรม 13:8.
“คุณมั่นใจเพียงไร?” เป็นหัวเรื่องที่น่าสนใจซึ่งขยายความโดย เดวิด เอ. โอลซัน แห่งคณะกรรมการแผนกการรับใช้. เขาเน้นถึงสองแง่ของความมั่นใจ: มั่นใจในพระยะโฮวาและองค์การของพระองค์ ซึ่งเรามีเหตุผลมากมายสำหรับเรื่องนี้ (สุภาษิต 14:6; ยิระมะยา 17:8) และมั่นใจในตนเอง. พวกมิชชันนารีมีเหตุผลสำหรับความมั่นใจในตนเองในขอบเขตหนึ่ง เช่น ภูมิหลังในฐานะเป็นผู้รับใช้และความไว้วางใจที่พระยะโฮวาและองค์การของพระองค์มีต่อเขา. อัครสาวกเปาโลแสดงให้เห็นความมั่นใจเช่นนั้นด้วยเหตุผลคล้ายกัน. (1 โกรินโธ 16:13; ฟิลิปปอย 4:13) แต่บราเดอร์ โอลซันเตือนให้ระวังการมั่นใจเกินไปที่โลกส่งเสริม ดังตัวอย่างที่วางไว้โดยนักเขียนผู้มีชื่อเสียงคนหนึ่งซึ่งกล่าวว่า: “ข้าพเจ้ามักอ้างถึงตัวข้าพเจ้าเอง. นั่นเพิ่มรสชาติให้แก่การสนทนาของข้าพเจ้า.” แต่ความมั่นใจที่สมดุลกับความถ่อมใจอาจก่อให้เกิดความมั่นใจขึ้นในคนอื่น ๆ. นี่เป็นความจริงในกรณีของเปาโล.—ฟิลิปปอย 1:12–14.
ถัดจากนั้น ไลแมน เอ. สวิงเกิล แห่งคณะกรรมการปกครองได้เร่งเร้าพวกนักเรียนว่า: “พวกคุณที่จบจากกิเลียด จงมุ่งสู่ทุ่งนาที่จะเก็บเกี่ยว!” เขากล่าวว่านี่เป็นสมัยแห่งการเก็บเกี่ยวสำหรับโรงเรียนกิเลียดและสำหรับพี่น้องทั่วโลก เพราะผู้จบการศึกษาจะออกไปและร่วมกับผู้ที่จบการศึกษาชั้นก่อน ๆ ซึ่งยังอยู่ในงานมิชชันนารี—บางคนจบจากชั้นเรียนที่หนึ่ง, สอง, และสามในทศวรรษปี 1940! บราเดอร์ สวิงเกิลเล่าว่า ย้อนไปในวันนั้น ไม่มีใครรู้ว่างานมิชชันนารีจะได้ดำเนินต่อมาอีก 50 ปี หรือรู้ว่าพวกนาซี, ฟาสซิสต์, และสิ่งกีดขวางทางการเมืองต่องานประกาศสั่งสอนจะสูญสลายไป. เขาถามว่า: “หากเรารู้สึกครั่นคร้ามต่อสิ่งที่พระยะโฮวาได้ทรงกระทำในอดีตละก็ จะว่าอย่างไรในเรื่องอนาคต?” เขาลงท้ายด้วยคำพูดที่เร้าใจพวกนักเรียน: “จงมุ่งสู่ทุ่งนานั้นเถิด!”
จากนั้น ครูประจำโรงเรียนกิเลียดสองคนได้ปราศรัยกับชั้นเรียนที่ 91 เป็นครั้งสุดท้าย. แจ็ค ดี. เรดฟอร์ด บรรยายในหัวเรื่อง “จงรับเอาพระปัญญา.” เขาบอกกับนักเรียนว่าโรงเรียนกิเลียดสอนความรู้และความเข้าใจ แต่พวกเขาต้องแสวงหาปัญญา ความสามารถที่จะใช้ความรู้ของพวกเขาในวิถีทางที่ถูก. เขากระตุ้นพวกนักเรียนละทิ้งความคิดที่ว่าเขาเรียนรู้ทุกสิ่งแล้วที่กิเลียด. “สิ่งที่คุณเรียนรู้ภายหลัง การจบจากโรงเรียนนี้แล้วต่างหากที่นับว่าสำคัญ.” ในบรรดาสิ่งที่พวกเขายังต้องเรียนคือ: ที่จะดำเนินอย่างมีสันติสุขกับผู้คน ความสามารถจะกล่าวคำ “ฉันขอโทษ” กับคู่สมรส, กับเพื่อนมิชชันนารี, และกับพี่น้องชายหญิงในประชาคม; ระมัดระวังเรื่องการวางใจในความประทับใจครั้งแรกและการตระหนักว่าปัญหาทุกอย่างเป็นเรื่องซับซ้อน ซึ่งจำต้องมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงสภาพการณ์ต่าง ๆ ก่อนจะให้คำแนะนำที่ฉลาดสุขุม; และให้ความนับถือต่อความสามารถของพี่น้องในประชาคมท้องถิ่นที่จะรับมือกับสภาพการณ์ยุ่งยากต่าง ๆ.—สุภาษิต 15:28; 16:23; ยาโกโบ 1:19.
ยูลิสซิส วี. กลาสส์ เจ้าหน้าที่ลงทะเบียนของโรงเรียนกิเลียด ได้ทำให้พระธรรมฟิลิปปอย 3:16 เป็นอรรถบทคำบรรยายของเขา. เขาชมเชยชั้นเรียนนี้ในเรื่องความก้าวหน้าที่พวกเขาได้ทำไปและเร่งเร้าพวกเขาให้ดำเนินสอดคล้องกับข้อพระคัมภีร์ข้อนี้ต่อไป. ขณะที่พวกนักเรียนควรแสวงหาความรู้ถ่องแท้ต่อไป ท่านชี้ว่า พวกเขาคงไม่อาจรู้ทุกอย่าง. เขายกตัวอย่างประกอบจุดนี้โดยใช้นาฬิกาที่บอกเวลาด้วยตัวเลข. เจ้าของนาฬิกานั้นอาจรู้วิธีที่จะทำให้มันเดินโดยไม่ต้องทราบถึงวิธีการทำงานของมันจริง ๆ. ในทำนองคล้ายคลึงกัน พวกมิชชันนารีไม่ควรจะดูถูกคนเหล่านั้นซึ่งอาจไม่มีความรู้ลึกซึ้งเท่ากับเขา แต่ก็รู้ว่าอะไรคือสิ่งสำคัญ—คือวิธีเกรงกลัวพระยะโฮวา. (สุภาษิต 1:7) เขาเตือนชั้นเรียนนี้เกี่ยวกับความสำคัญของการรักษาไว้ซึ่ง ‘ตาปกติ.’ (มัดธาย 6:22) ตาฝ่ายวิญญาณอาจขัดข้องได้เช่นเดียวกับตาจริง ๆ. ตัวอย่างเช่น บางคนอาจมีมุมมองที่แคบ—คือเพ่งเล็งเฉพาะรายละเอียดไม่กี่อย่างแทนที่จะมองให้ทั่วทั้งเรื่อง—ขณะที่ในอีกด้านหนึ่ง คนอื่น ๆ มองแค่เปลือกนอกของเรื่องและก็เลยเฉไปจากประเด็นสำคัญที่เขาจำต้องจัดการ.
คำบรรยายสุดท้ายของภาคเช้ามีหัวเรื่อง “การระบุองค์การและการทำงานร่วมกับองค์การของพระยะโฮวา” บรรยายโดย ทีโอดอร์ จาราซ แห่งคณะกรรมการปกครอง. บราเดอร์จาราซให้ข้อสังเกตว่าขณะที่มีองค์การและสมาคมต่าง ๆ หลายพันแห่งในโลก แต่มีเพียงองค์การเดียวที่ไม่ ได้เกิดขึ้นจากโลก. จะระบุองค์การเดียวซึ่งเป็นตัวแทนพระยะโฮวานั้นได้อย่างไร? พระวจนะของพระเจ้าจัดให้มีเครื่องหมายระบุตัวองค์การของพระองค์ในสมัยนี้. คัมภีร์ไบเบิลแสดงให้เห็นว่าสิ่งทรงสร้างฝ่ายสวรรค์ของพระองค์นั้นมีการจัดระเบียบอย่างดียิ่ง. (บทเพลงสรรเสริญ 103:20, 21; ยะซายา 40:26) องค์การทางภาคโลกนี้ของพระยะโฮวาก็สามารถระบุแน่ชัดโดยความมีระเบียบและการแยกต่างหากจากโลก, การยึดมั่นอยู่กับหลักการต่าง ๆ ในคัมภีร์ไบเบิล, ความสะอาดทางศีลธรรมในระดับสูง, และความรักในท่ามกลางบรรดาสมาชิกขององค์การนี้. บราเดอร์จาราซกระตุ้นพวกนักเรียนให้สนับสนุนหลายคนเท่าที่ทำได้ในงานมอบหมายของพวกเขาที่จะระบุตัวองค์การของพระยะโฮวาตามหลักพระคัมภีร์. เกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาได้ให้คำประกาศอันน่าตื่นเต้น: ในไม่ช้าโรงเรียนกิเลียดจะมีขนาดสองเท่า คือจะมีนักเรียนถึง 50 คนในชั้นเรียนที่ 93! นอกจากนั้น ชั้นเรียนที่โรงเรียนกิเลียดส่วนที่เปิดเพิ่มในเยอรมนีก็จะเริ่มขึ้นประมาณเวลาเดียวกัน. เสียงปรบมือดังขึ้นอย่างกึกก้องและยาวนาน!
เมื่อนักเรียนกิเลียดทั้ง 24 คนได้รับประกาศนียบัตรเป็นสุดยอดของช่วงเช้าวันนั้น. อีกไม่นานพวกเขาก็จะไปสู่ 12 ประเทศต่าง ๆ กันทั่วโลก. ชั้นเรียนนี้ได้แสดงมติซึ่งออกมาจากหัวใจของพวกเขา ซึ่งแสดงความขอบคุณคณะกรรมการปกครองและครอบครัวเบเธล. หลังอาหารกลางวัน บราเดอร์ ชาร์ลส์ เจ. ไรซ์ แห่งคณะกรรมการฟาร์มวอชเทาเวอร์ได้นำการศึกษา วารสารหอสังเกตการณ์ อย่างสั้น ๆ. จากนั้นพวกผู้จบการศึกษาได้แสดงรายการที่มีชีวิตชีวา โดยใช้ประสบการณ์ที่พวกเขามีจากการประกาศในช่วงหลักสูตรห้าเดือนที่วอลคิลล์ นิวยอร์ก. หลังจากนั้น ผู้ประกาศที่เป็นตัวแทนจากประชาคมในท้องถิ่นได้แสดงละครที่มีชื่อเรื่องว่าเยาวชนซึ่งระลึกถึงพระผู้สร้างของเขาในขณะนี้.
เพื่อจบระเบียบวาระการประชุม บราเดอร์ จอร์ช แก็งกัส สมาชิกวัย 95 ปี แห่งคณะกรรมการปกครอง ได้ให้คำอธิษฐานที่มีชีวิตชีวาเป็นพิเศษตามบุคลิกเฉพาะตัวของเขาต่อพระยะโฮวา. หมู่ผู้ฟังจากไปด้วยน้ำใจอันดีเยี่ยม เป็นที่แน่นอนว่าทุกคนได้รับการกระตุ้นให้มีส่วนมากยิ่งขึ้นในงานเก็บเกี่ยวทั่วโลกนี้.
[กรอบหน้า 22]
สถิติของชั้นเรียน
นักเรียนมาจาก 6 ประเทศ
ได้รับมอบหมายให้ไปยัง 12 ประเทศ
จำนวนนักเรียน 24 คน
จำนวนคู่สมรส 12 คู่
เฉลี่ยอายุ 33.4 ปี
เฉลี่ยจำนวนปีที่อยู่ในความจริง 16.13 ปี
เฉลี่ยจำนวนปีที่อยู่ในงานรับใช้เต็มเวลา 11.3 ปี
[รูปภาพหน้า 23]
ชั้นเรียนที่ 91 แห่งโรงเรียนกิเลียดวอชเทาเวอร์ไบเบิล
ในรายชื่อข้างล่าง แถวนับจากหน้าไปหลัง และชื่อเรียงจากซ้ายไปขวาในแต่ละแถว.
(1) McDowell, A.; Youngquist, L.; Skokan, B.; Wargnier, N.; Miller, Y.; Muñoz, M. (2) Bales, M.; Perez, D.; Attick, E.; Vainikainen, A.; Mostberg, K. (3) DePriest, D.; DePriest, T.; Perez, R.; Wargnier, J.; Muñoz, J.; Miller, J. (4) McDowell, S.; Bales, D.; Skokan, M.; Attick, C.; Youngquist, W.; Vainikainen, J.; Mostberg, S.