คำถามจากผู้อ่าน
เราควรลงความเห็นจากมัดธาย 11:11 ไหมว่าพระเยซูทรงทราบล่วงหน้าว่าโยฮันผู้ให้รับบัพติสมาจะตายก่อนพระเยซู?
ถูกแล้ว ดูเหมือนพระเยซูทรงทราบว่าโยฮันจะไม่มีชีวิตอยู่ต่อไปเพื่อจะมาเป็นคริสเตียนผู้ถูกเจิม เพราะพระเยซูทรงให้อรรถาธิบายไว้ว่า “เราบอกท่านทั้งหลายตามจริงว่า ในบรรดาคนซึ่งบังเกิดมานั้น ไม่มีผู้ใดใหญ่กว่าโยฮันบัพติสโต [ผู้ให้รับบัพติสมา, ล.ม.] แต่ว่าผู้ที่เล็กน้อยในแผ่นดินสวรรค์ก็ใหญ่กว่าโยฮันอีก.”—มัดธาย 11:11.
เมื่อทูตสวรรค์ฆับริเอลประกาศการกำเนิดของโยฮันที่กำลังจะมาถึงนั้น ท่านได้บอกล่วงหน้าว่า “ด้วยน้ำใจและฤทธิ์เดชของเอลียา” โยฮันจะ “เตรียมชนชาติหนึ่งให้พร้อมสำหรับพระยะโฮวา.” โยฮันจะเป็นผู้เบิกทาง เตรียมประชาชนไว้พร้อมสำหรับพระมาซีฮาของพระยะโฮวา. แต่ไม่มีสิ่งใดในคำประกาศของพระเจ้านั้นที่บ่งชี้ว่าโยฮันเองจะเข้ามาเป็นสาวกคนหนึ่งของพระมาซีฮาที่กำลังจะมานั้น ทั้งไม่มีข้อชี้แนะใด ๆ ถึงผลเช่นนั้นในคำแถลงเชิงพยากรณ์ที่ซะคาเรีย บิดาของโยฮันได้กล่าวนั้น. ลูกา 1:17 (ล.ม.), 67-79.
ด้วยเหตุนี้ ภายหลังให้พระเยซูรับบัพติสมาแล้ว โยฮันก็ยังประกาศและให้รับบัพติสมาต่อไป ยึดมั่นอยู่กับงานมอบหมายของท่านในการเตรียมประชาชนไว้ให้พร้อม. โยฮันทราบอย่างน่าอัศจรรย์ว่าพระเยซูจะเตรียมการรับบัพติสมาด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์ แต่โยฮันมิได้บอกว่าเขาเองจะได้รับพระวิญญาณบริสุทธิ์ เข้ามาเป็นคริสเตียนผู้ถูกเจิม. (มัดธาย 3:11) โยฮันสำนึกด้วยว่าเขาจะลดน้อยลงเรื่อย ๆ ขณะที่พระเยซูจะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ.—โยฮัน 3:22-30.
เมื่อพระเยซูตรัสข้อความที่เราอ่านในมัดธาย 11:11 นั้น โยฮันได้ถูกจำคุกแล้ว. พระเยซูทรงทำให้ทราบกันล่วงหน้าว่า ผู้พยากรณ์ที่ถูกจำคุกนี้เล็กน้อยกว่าคนที่เล็กน้อยที่สุดผู้ซึ่งในอนาคตจะรับใช้ฐานะกษัตริย์และปุโรหิตในสวรรค์. กระนั้น ดูเหมือนพระเยซูได้ทรงทราบด้วยว่าโยฮันจะตายในไม่ช้า จบฉากทางภาคพื้นโลกก่อนมีการเปิดทาง “ใหม่” สู่ชีวิตทางภาคสวรรค์. (เฮ็บราย 10:19, 20) นั่นหมายความว่าโยฮันจะไม่มีชีวิตอยู่ต่อไปจนกระทั่งวันเพ็นเตคอสเตปีสากลศักราช 33 คราวเมื่อการเจิมสาวกของพระเยซูด้วยพระวิญญาณได้เริ่มต้น. เนื่องจากเหตุนี้ อาจถือได้อีกด้วยว่าคำอธิบายของพระเยซูในมัดธาย 11:11 นั้นเป็นข้อบ่งชี้ว่าพระองค์ทรงทราบว่าโยฮันจะไม่ได้ไปสวรรค์.