บิดามารดาทั้งหลาย—จงปลูกฝังนิสัยที่ดีไว้ในตัวบุตร
1 นิสัยที่ดีไม่ได้ถ่ายทอดมาทางสายเลือด และไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ. ยิ่งกว่านั้น การปลูกฝังนิสัยที่ดีไว้ในตัวบุตรต้องใช้เวลา. “ปลูกฝัง” หมายถึง “ค่อย ๆ มอบให้” หรือ “บรรจุเข้าไปทีละเล็กทีละน้อย.” บิดามารดาต้องสม่ำเสมอในการ “อบรม [บุตรของตน] ด้วยการตีสอนและการปรับความคิดจิตใจตามหลักการของพระยะโฮวา.”—เอเฟ. 6:4, ล.ม.
2 เริ่มตั้งแต่เป็นทารก: ความสามารถของเด็กเล็ก ๆ ในการเรียนรู้และทำสิ่งใหม่ ๆ นั้นน่าทึ่ง. แม้ว่าบ่อยครั้งเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ใหญ่ที่จะเรียนภาษาใหม่ แต่เด็กวัยก่อนเข้าเรียนสามารถเรียนสองหรือสามภาษาได้พร้อม ๆ กัน. อย่าคิดว่าบุตรของคุณอายุน้อยเกินกว่าที่จะพัฒนานิสัยที่ดีได้. ถ้าเริ่มทำการสั่งสอนตามหลักคัมภีร์ไบเบิลตั้งแต่เนิ่น ๆ และดำเนินอย่างต่อเนื่อง พอเด็กมีอายุได้ไม่กี่ขวบจิตใจของเขาก็จะเต็มไปด้วยความรู้ซึ่งทำให้เขา “ได้ปัญญาถึงที่รอด.”—2 ติโม. 3:15.
3 จงประกาศเป็นนิสัย: นิสัยที่ดีอย่างหนึ่งที่ควรปลูกฝังในช่วงต้น ๆ ของชีวิตเด็กคือการประกาศข่าวดีเรื่องราชอาณาจักรของพระเจ้าเป็นประจำ. บิดามารดาหลายคนเริ่มปลูกฝังนิสัยนี้โดยนำบุตรของตนไปด้วยในการประกาศตามบ้านตั้งแต่ยังเป็นทารก. การที่บิดามารดาเข้าส่วนร่วมในงานให้คำพยานเป็นประจำนั้นช่วยบุตรของตนให้พัฒนาความหยั่งรู้ค่าและความกระตือรือร้นในงานรับใช้. บิดามารดาอาจทำให้บุตรเห็นวิธีที่จะมีส่วนร่วมในการให้คำพยานแต่ละรูปแบบ.
4 การสมัครเข้าโรงเรียนการรับใช้ตามระบอบของพระเจ้าก็ช่วยเด็ก ๆ ด้วย. โรงเรียนนี้สอนให้พวกเขามีนิสัยที่ดีในการศึกษาและรู้วิธีอ่านด้วยความเข้าใจ. พวกเขาเรียนรู้การสนทนาในเรื่องที่เกี่ยวกับคัมภีร์ไบเบิล, วิธีกลับเยี่ยม, และวิธีนำการศึกษาพระคัมภีร์. การฝึกฝนเหล่านี้อาจกระตุ้นเขาให้เป็นไพโอเนียร์และเอื้อมแขนออกไปเพื่อรับสิทธิพิเศษในงานรับใช้. สมาชิกครอบครัวเบเธลและมิชชันนารีหลายคนหวนระลึกถึงช่วงแรก ๆ ที่พวกเขาเข้าร่วมในโรงเรียนนี้ด้วยความภูมิใจ และถือว่านั่นเป็นการจัดเตรียมซึ่งได้ช่วยพวกเขาให้พัฒนานิสัยที่ดี.
5 เราทุกคนเป็นเหมือนดินเหนียวในพระหัตถ์ของพระยะโฮวา ช่างปั้นหม้อองค์ยิ่งใหญ่. (ยซา. 64:8) ยิ่งดินเหนียวนั้นใหม่เท่าไร ก็ยิ่งปั้นได้ง่ายขึ้นเท่านั้น. ยิ่งดินนั้นถูกทิ้งไว้นานเท่าไร ก็ยิ่งปั้นยากขึ้นเท่านั้น. คนเราก็เหมือนกัน. เมื่อเขายังเด็ก เราสามารถสั่งสอนพวกเขาได้ง่ายกว่า—และยิ่งอายุน้อย ก็ยิ่งได้ผลดีกว่า. ช่วงที่ยังเยาว์วัยเป็นช่วงที่สามารถปรับแต่งได้ เมื่อมีการนวดปั้นให้ดีหรือให้เลว. ในฐานะบิดามารดาที่เอาใจใส่ จงเริ่มปลูกฝังนิสัยที่ดีแห่งการรับใช้แบบคริสเตียนไว้ในตัวบุตรของคุณตั้งแต่พวกเขายังเยาว์วัย.