คำถามจากผู้อ่าน . . .
ฉลองคริสต์มาสไม่ดีตรงไหน?
หลายล้านคนทั่วโลกฉลองคริสต์มาสด้วยเหตุผลที่แตกต่างกัน บางคนชอบฉลองคริสต์มาสเพราะเป็นวันที่ได้อยู่กับเพื่อนและครอบครัว ส่วนบางคนถือว่าเป็นวันที่จะคิดถึงพระเจ้าหรือเป็นโอกาสที่ได้ช่วยคนยากจน จริงอยู่ที่กิจกรรมเหล่านี้เป็นเรื่องที่ดี แต่การฉลองนี้มีด้านมืดรวมอยู่ด้วย
อย่างแรก หลายคนที่ฉลองคริสต์มาสเชื่อว่าเป็นวันเกิดของพระเยซู อย่างไรก็ตาม พวกนักประวัติศาสตร์เห็นตรงกันว่าไม่มีใครรู้ว่าพระเยซูเกิดวันไหน หนังสือ The Christian Book of Why ให้ข้อสังเกตว่า “คริสเตียนในยุคแรกไม่ได้ให้ความสำคัญกับวันเกิดของพระเยซู” เพราะพวกเขา “ไม่ต้องการเข้าร่วมกิจกรรมใด ๆ ที่ไม่ใช่ของคริสเตียน” น่าสนใจด้วยที่คัมภีร์ไบเบิลไม่ได้ให้ข้อมูลเลยว่าพระเยซูเคยฉลองวันเกิดของตัวเอง หรือของคนอื่น แต่บอกว่าท่านสั่งเหล่าศิษย์ให้ระลึกถึงวันตายของท่าน—ลูกา 22:19
อย่างที่สอง นักวิชาการหลายคนยอมรับว่าธรรมเนียมวันคริสต์มาสส่วนใหญ่ไม่ได้มาจากคริสเตียน นี่รวมถึงซานตาคลอส กิ่งมิสเซิลโท ต้นคริสต์มาส การแลกของขวัญ การจุดเทียน ฟืนที่ใช้ในงาน การแขวนพวงมาลัย และเพลงคริสต์มาส หนังสือ The Externals of the Catholic Church พูดถึงธรรมเนียมบางอย่างเหล่านี้ว่า “เมื่อเราให้หรือรับของขวัญวันคริสต์มาส ได้แขวนพวงมาลัยสีเขียวในบ้านและในโบสถ์ของเรา จะมีสักกี่คนที่รู้ว่าเรากำลังทำตามพวกนอกรีต?”
“เมื่อเราให้หรือรับของขวัญวันคริสต์มาส ได้แขวนพวงมาลัยสีเขียวในบ้านและในโบสถ์ของเรา จะมีสักกี่คนที่รู้ว่าเรากำลังทำตามพวกนอกรีต?”—หนังสือ The Externals of the Catholic Church
คุณอาจคิดว่าผิดตรงไหนที่จะร่วมธรรมเนียมที่ดูเหมือนไม่มีพิษมีภัยอะไร แต่ลองมาดูด้านมืดอย่างที่สามนี้สิ พระเจ้าไม่ต้องการให้มีการผสมผสานธรรมเนียมนอกรีตกับการนมัสการบริสุทธิ์ พระยะโฮวาพระเจ้าใช้ผู้ส่งข่าวที่ชื่ออาโมศให้ไปบอกผู้นมัสการที่ดื้อรั้นในอิสราเอลโบราณว่า “เราเกลียด เราชิงชัง เทศกาลทางศาสนาของเจ้า . . . ยุติ เสียงเพลงของเจ้าเถิด!”—อาโมศ 5:21, 23, พระคริสตธรรมคัมภีร์ ฉบับอมตธรรมร่วมสมัย
ทำไมพระเจ้าพูดแรงขนาดนี้? ขอมาดูว่าประชาชนในอาณาจักรทางเหนือของอิสราเอลโบราณทำอะไร ยาราบะอามกษัตริย์คนแรกของพวกเขาได้สร้างรูปวัวทองคำในเมืองดานและเมืองเบ็ธเอล แถมยังชักจูงประชาชนให้นมัสการสิ่งนั้นแทนที่จะไปนมัสการพระยะโฮวาที่วิหารในกรุงเยรูซาเลมตามที่พระเจ้าบอก กษัตริย์ยังกำหนดการฉลองและแต่งตั้งปุโรหิตเพื่อช่วยประชาชนให้ฉลองเทศกาลนั้นด้วย—1 กษัตริย์ 12:26-33
สิ่งที่ชาวอิสราเอลทำทั้งหมดนี้ดูเหมือนว่ามีเหตุผลที่ดี แต่พวกเขากำลังนมัสการพระเจ้าและทำให้พระองค์พอใจจริง ๆ ไหม? คำพูดแรง ๆ ของพระเจ้าผ่านทางอาโมศและผู้ส่งข่าวคนอื่น ๆ เห็นชัดเลยว่าพระเจ้ารู้สึกอย่างไรกับการกระทำแบบนั้น พระเจ้าพูดผ่านทางผู้ส่งข่าวมาลาคีว่า “เรายะโฮวา ไม่กลับกลอก” (มาลาคี 3:6) นี่ทำให้เรารู้ว่าพระเจ้าก็ไม่ชอบการฉลองคริสต์มาสในทุกวันนี้ด้วยแน่ ๆ
หลังจากที่ได้พิจารณาข้อเท็จจริงบางอย่างไปแล้ว หลายล้านคนตัดสินใจเลิกฉลองคริสต์มาส แต่พวกเขาก็มีความสุขความยินดีที่ได้สังสรรค์กับเพื่อน ๆ และครอบครัว และยังช่วยเหลือคนขัดสนเมื่อไรก็ได้ที่พวกเขาอยากทำไม่ว่าวันไหนของปี