เอดส์ในแอฟริกา—มีความหวังอะไรสำหรับสหัสวรรษใหม่?
โดยผู้สื่อข่าว ตื่นเถิด! ในแซมเบีย
ในเดือนกันยายนปีที่แล้ว ผู้แทนจากส่วนต่าง ๆ ของแอฟริกามาชุมนุมกันในเมืองลูซากา แซมเบีย เพื่อการประชุมนานาชาติครั้งที่ 11 ว่าด้วยโรคเอดส์และเอสทีดีในแอฟริกา. วัตถุประสงค์หนึ่งเดียวของการประชุมคือเพื่อส่งเสริมให้มีความร่วมมือกันมากขึ้นระหว่างภูมิภาคในการตอบคำถามที่ว่า เราจะยับยั้งการระบาดของเอดส์ในแอฟริกาได้อย่างไร?
ศาสตราจารย์นคานดู ลูโอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของแซมเบียในขณะนั้น กล่าวว่า สถานการณ์ในแอฟริกาและส่วนอื่น ๆ ของโลกที่กำลังพัฒนาอยู่ในภาวะ “ร้ายแรงถึงขีดสุด” นางกล่าวอีกว่า มันกำลัง “ทำให้ความก้าวหน้าที่สำคัญ ๆ ซึ่งได้ทำกันในด้านสุขภาพและในแวดวงอื่น ๆ ด้านสังคมและเศรษฐกิจชะงักงันและถึงกับไร้ผลด้วยซ้ำ.”
การสัมมนาเกี่ยวกับความปลอดภัยของเลือดมีการยอมรับว่า เอดส์ติดต่อโดยการถ่ายเลือด. แพทย์ผู้หนึ่งซึ่งเป็นตัวแทนในหน่วยงานความปลอดภัยของเลือดขององค์การอนามัยโลก ชี้ให้เห็นว่า ขณะที่การมีเพศสัมพันธ์กับคู่ที่มีเชื้อเอชไอวีไม่ทำให้ติดเชื้อเสมอไป แต่ผู้ที่รับเลือดที่ปนเปื้อนเชื้อเอดส์จะติดเชื้อ—ทุกกรณี! แพทย์ผู้นี้กล่าวอย่างมีเหตุผลที่ดีว่าในกรณีเช่นนั้น “การถ่ายเลือดที่ปลอดภัยที่สุดก็คือการถ่ายเลือดที่ไม่ได้ทำ.”
การประชุมนั้นเน้นว่าค่าใช้จ่ายในการรักษาที่แพงจัดทำให้เป็นเรื่องยากที่ผู้เป็นเอดส์จะจ่ายค่ารักษาทางแพทย์ ถ้าพอจะจ่ายได้. ตัวอย่างเช่น โดยเฉลี่ยแล้วชาวยูกันดาที่อยู่ในเมืองมีรายได้ประมาณ 200 ดอลลาร์ต่อเดือน. แต่การรักษาที่ใช้ยาต้านไวรัสอาจต้องจ่ายสูงถึง 1,000 ดอลลาร์ต่อเดือน!
การประชุมที่ลูซาการะบุว่า เมื่อเริ่มต้นสหัสวรรษใหม่ เราคงมองไม่เห็นทางแก้ไขที่ง่าย ๆ สำหรับการแพร่ของเอดส์. อย่างไรก็ตาม เหล่านักศึกษาคัมภีร์ไบเบิลตระหนักว่า ในที่สุดแล้วการแก้ไขความเจ็บป่วยทุกอย่างนั้นขึ้นอยู่กับพระผู้สร้าง คือพระยะโฮวาพระเจ้าผู้ทรงสัญญาว่าในโลกใหม่ของพระองค์ “จะไม่มีใครที่อาศัยอยู่ที่นั่นพูดว่า, ‘ข้าพเจ้าป่วยอยู่.’”—ยะซายา 33:24.
[แผนที่/ภาพหน้า 31]
ศาสตราจารย์นคานดู ลูโอ
[ที่มาของภาพ]
Photograph by permission of E. Mwanaleza, Times of Zambia