เซลล์ของยีสต์ซับซ้อนและน่าทึ่งมาก ในนิวเคลียสของเซลล์ยีสต์มีดีเอ็นเอซึ่งเป็นชุดคำสั่งที่บอกให้เซลล์รู้ว่าต้องทำอะไร ในเซลล์ยีสต์มี “เครื่องจักร” ขนาดจิ๋วที่คัดแยก ลำเลียง และย่อยโมเลกุลต่าง ๆ เพื่อทำให้ยีสต์มีชีวิตอยู่ต่อไปได้
สิ่งมีชีวิตบอกอะไรเรา?
รอบตัวเรามีสิ่งมีชีวิตเต็มไปหมด พวกมันเติบโต เคลื่อนที่และขยายพันธุ์ได้ นี่ทำให้โลกของเราสวยงามและพิเศษกว่าดาวดวงอื่น ทุกวันนี้คนเรามีความรู้เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตมากกว่าเมื่อก่อน สิ่งมีชีวิตเหล่านี้บอกให้เรารู้อะไรเกี่ยวกับต้นกำเนิดของพวกมัน?
สิ่งมีชีวิตน่าจะถูกออกแบบ เซลล์เป็นหน่วยพื้นฐานของสิ่งมีชีวิต พวกมันเป็นเหมือนโรงงานขนาดจิ๋วที่ทำหน้าที่หลายอย่างเพื่อช่วยค้ำจุนชีวิตและสร้างชีวิตใหม่ขึ้นมา ที่จริงความซับซ้อนที่น่าทึ่งนี้พบได้ในสิ่งมีชีวิตทุกชนิด ตัวอย่างเช่น ลองคิดถึงเซลล์ของยีสต์ขนมปังซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว เมื่อเทียบกับเซลล์ของมนุษย์แล้วเซลล์ของยีสต์อาจจะดูเรียบง่าย แต่มันก็ซับซ้อนและน่าทึ่งมาก ในนิวเคลียสของเซลล์ยีสต์มีดีเอ็นเอ (DNA) ซึ่งเป็นชุดคำสั่งที่บอกให้เซลล์รู้ว่าต้องทำอะไร ในเซลล์ยีสต์มี “เครื่องจักร” ขนาดจิ๋วที่คัดแยก ลำเลียง และย่อยโมเลกุลต่าง ๆ ให้เป็นอาหารเพื่อทำให้ยีสต์มีชีวิตอยู่ต่อไปได้ พออาหารในเซลล์ยีสต์หมดจะเกิดกระบวนการทางเคมีที่ทำให้เซลล์นั้นหยุดทำงาน แต่ถึงมันจะหยุดทำงาน มันก็ยังไม่ตาย เราเลยเก็บยีสต์ไว้ในครัวได้นานจนกว่าจะเอามาใช้ทำขนมปังอีกครั้ง
นักวิทยาศาสตร์พยายามศึกษาเซลล์ของยีสต์มาหลายสิบปีเพื่อจะเข้าใจเซลล์ของมนุษย์ได้ดีขึ้น แต่ก็มีอีกหลายอย่างที่พวกเขายังไม่รู้ ศาสตราจารย์รอส คิง จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีชาลเมอร์สที่สวีเดนบอกว่า “แค่จะทำการทดลองเกี่ยวกับการทำงานของยีสต์ให้เข้าใจถ่องแท้ก็ยากแล้ว เพราะเราไม่มีนักชีววิทยามากพอที่จะทำงานนี้”
คุณคิดยังไง? แม้แต่สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวที่ดูเรียบง่าย เช่น เซลล์ยีสต์ ยังซับซ้อนขนาดนี้ นี่แสดงว่าต้องมีการออกแบบอย่างดีใช่ไหม หรือคุณคิดว่าความน่าทึ่งนี้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ?
สิ่งมีชีวิตต้องมาจากสิ่งมีชีวิตเท่านั้น ดีเอ็นเอประกอบด้วยโมเลกุลที่เรียกว่านิวคลีโอไทด์ เซลล์ในร่างกายมนุษย์เพียงแค่ 1 เซลล์มีนิวคลีโอไทด์มากถึง 3.2 พันล้านหน่วย องค์ประกอบทางเคมีเหล่านี้เรียงตัวกันอย่างเป็นระเบียบในตำแหน่งที่ถูกต้องแม่นยำทำให้เซลล์สามารถผลิตเอนไซม์และโปรตีนได้
นักวิทยาศาสตร์บอกว่าโอกาสที่สายนิวคลีโอไทด์จะบังเอิญจับคู่กันได้อย่างถูกต้องมีแค่ 1 ใน 10150 (1 ตามด้วยเลข 0 จำนวน 150 ตัว) ซึ่งนี่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
ความจริงก็คือ นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าสิ่งมีชีวิตเกิดขึ้นเองได้จากสิ่งที่ไม่มีชีวิต
ชีวิตมนุษย์พิเศษมาก มนุษย์มีลักษณะเฉพาะหลายอย่างที่ทำให้มีความสุขกับชีวิตได้เต็มที่ เรามีความคิดสร้างสรรค์ มีทักษะในการเข้าสังคม และมีความรู้สึก เราสามารถรับรู้รส ได้กลิ่น ได้ยินเสียง มองเห็นสีและวิวทิวทัศน์ ซึ่งทั้งหมดนี้ทำให้เรามีความสุข เรามักจะคิดถึงอนาคตและพยายามค้นหาว่าจุดมุ่งหมายของชีวิตคืออะไร
คุณคิดยังไง? ลักษณะเฉพาะแบบนี้ของมนุษย์เป็นผลจากการวิวัฒนาการเพื่อให้เราอยู่รอดและขยายเผ่าพันธุ์ได้เท่านั้นไหม? หรือสิ่งเหล่านี้เป็นของขวัญที่ผู้สร้างให้เราด้วยความรัก?