บท 96
พระเยซูเลือกเซาโล
เซาโลเป็นพลเมืองโรมัน เขาเกิดที่เมืองทาร์ซัส เขาเป็นฟาริสีที่เชี่ยวชาญเรื่องกฎหมายของชาวยิวและเกลียดคริสเตียนมาก เขาบุกเข้าไปตามบ้านแล้วลากตัวคริสเตียนทั้งผู้ชายและผู้หญิงไปขังคุก ตอนที่คริสเตียนชื่อสเทเฟนถูกกลุ่มคนที่โกรธแค้นเอาหินขว้าง เซาโลก็ยืนดูจนกระทั่งสเทเฟนตาย
นอกจากกรุงเยรูซาเล็มแล้ว เซาโลยังอยากจับคริสเตียนในเมืองอื่นด้วย เซาโลขอให้มหาปุโรหิตส่งเขาไปกรุงดามัสกัสเพื่อตามจับคริสเตียนที่นั่น ตอนที่ใกล้จะถึงกรุงดามัสกัส อยู่ ๆ ก็มีแสงสว่างจากฟ้าส่องมาที่ตัวเซาโล เขาล้มลงกับพื้นและได้ยินเสียงพูดว่า ‘เซาโล คุณข่มเหงผมทำไม?’ เซาโลถามว่า ‘ท่านเป็นใคร?’ เสียงนั้นตอบว่า ‘ผมคือเยซู เข้าไปในกรุงดามัสกัส แล้วคุณจะรู้ว่าต้องทำอะไร’ เซาโลก็ตาบอดทันที เขาต้องให้คนจูงมือพาเข้าไปในกรุงดามัสกัส
ในกรุงดามัสกัสมีคริสเตียนที่ซื่อสัตย์คนหนึ่งชื่ออานาเนีย พระเยซูบอกเขาในนิมิตว่า ‘ไปบ้านของยูดาสที่ถนนตรง แล้วตามหาผู้ชายชื่อเซาโล’ อานาเนียพูดว่า ‘นายท่าน ผมรู้มาว่าผู้ชายคนนี้น่ากลัวมาก เขาจับสาวกของท่านไปขังคุกหลายคนแล้ว’ แต่พระเยซูบอกว่า ‘ไปหาเขาเถอะ ผมเลือกเซาโลให้ประกาศข่าวดีกับคนต่างชาติ’
อานาเนียจึงไปหาเซาโลและบอกว่า ‘พี่น้องเซาโล พระเยซูใช้ผมมาเพื่อช่วยคุณให้มองเห็นอีก’ ทันใดนั้น เซาโลก็มองเห็น เขาเรียนรู้เรื่องพระเยซูและเข้ามาเป็นสาวก หลังจากรับบัพติศมาเป็นคริสเตียนแล้ว เซาโลกับเพื่อนคริสเตียนก็เริ่มไปประกาศในที่ประชุมของชาวยิว คิดดูสิว่าชาวยิวจะแปลกใจแค่ไหนที่เห็นเซาโลสอนประชาชนเรื่องพระเยซู? พวกเขาพูดกันว่า ‘คนนี้เคยตามล่าสาวกของเยซูไม่ใช่เหรอ?’
เซาโลประกาศกับผู้คนในกรุงดามัสกัส 3 ปี ชาวยิวเกลียดเซาโลและวางแผนจะฆ่าเขา แต่พวกพี่น้องคริสเตียนช่วยให้เซาโลหนีไปได้ พวกเขาให้เซาโลนั่งในตะกร้าใหญ่ แล้วหย่อนลงทางช่องหน้าต่างบนกำแพงเมือง
เมื่อเซาโลกลับมาที่กรุงเยรูซาเล็ม เขาพยายามทำความรู้จักและเป็นเพื่อนกับคริสเตียนที่นั่น แต่พวกสาวกกลัวเซาโล สาวกที่ใจดีชื่อบาร์นาบัสจึงพาเซาโลไปหาพวกอัครสาวกและช่วยยืนยันว่าเซาโลเข้ามาเป็นสาวกของพระเยซูแล้วจริง ๆ เซาโลเริ่มประกาศข่าวดีอย่างกระตือรือร้นร่วมกับประชาคมในกรุงเยรูซาเล็ม ต่อมาเขาเปลี่ยนชื่อเป็นเปาโล
“พระคริสต์เยซูเข้ามาในโลกเพื่อช่วยคนบาปให้รอด ในคนบาปพวกนั้น ผมเลวที่สุด”—1 ทิโมธี 1:15