Духовні справи просуваються вперед у Греції
ВІД „ПРОБУДИСЬ!” КОРЕСПОНДЕНТА В ГРЕЦІЇ
БІЛЬШЕ, як 19 століть тому, апостол Павло проводив час і навчав в Атенах. Коли він промовляв до людей біля Акрополю, то пояснював їм, що Бог не є „подібний до золота, або срібла, чи до каменю, твору мистецтва чи людської вигадки”. Тоді, заохочуючи своїх слухачів, щоб вони віднеслись до цього доказу, він сказав: „Не зважаючи ж Бог на часи невідомости, ось тепер усім людям наказує, щоб скрізь каялися, бо Він визначив день, коли хоче судити поправді ввесь світ”. (Дії 17:29—31) У тому часі, деякі атеняни покаялись, між якими був Діонисій, суддя суду Ареопагу.— Дії 17:32—34.
День суду або розрахунку для всіх людей землі ще є майбутній. Отже, свідки Єгови тут у Греції, так як по інших частинах світу, значить, що проголошувати вістку, яка заохочує покаяння є справа першорядної ваги. Вони ревно бажають допомагати людям скільки ще є можливо, щоб вони робили зміни, які потрібні щоб прийти в гармонію з „доброю новиною”, так як вона знаходиться в Біблії.
Проте, люди не все оцінювали працю Свідків Єгови в Греції давати їхнім сусідам духовної допомоги. Наприклад, ще в 1947 р., коли менше, як 2.000 Свідків наслідували приклад апостола Павла і заохочували своїх співгромадянів покаятись, то священики підбурювали жорстоку опозицію проти них.
Переслідувачі били, мучили, а навіть забивали Свідків. В одному селі, озброєні жендарми пробували примусити одного Свідка поцілувати ікону, хреститися і відрекнутися від своєї віри. Коли мученням не вдалося їм досягнути бажаних результатів, то вони просто застрелили його. А в другому селі, 11 Свідків, дев’ять жінок і двоє мужчин, були безмилосердно вибиті. Одного чоловіка взяли до лісу і забили. Пізніше, капітан жендарми пояснив одній з тих жінок: „Я невинний. Ви маєте багато ворогів, а особливо священика, який спонукав мене діяти проти вас”.
Такі тяжкі досвіди не знищили віру Свідків Єгови. Під спонукою Божого духа, вони далі проголошували людям „добру новину”.
Дивно, на протязі тих тяжких років, християнські свідки в Греції бачили чудове збільшення 23 процентів вісників, що брали участь у цьому проповідуванні.
Сьогодні, там є понад 18.000 Свідків, і вони дуже оцінюють релігійну свободу, яку грецька конституція охороняє. Навіть у недавніх часах, релігійні провідники вдавались до незаконних засобів, щоб розбити конвенцію Свідків Єгови. На щастя, урядова влада не піддалась такому натискові, але похвально підтримувала конституцію і свободу сходитись на зібрання.
Через гарну поведінку Свідків Єгови на їхніх зібраннях, багато людей щирого серця починали оцінювати, що це є люди, які стараються жити згідно з Біблією. Візьміть за приклад одного поліцая, який колись противився його сестрі через те, що вона студіювала Біблію зі Свідками Єгови. Його призначили до служби саме там де Свідки Єгови сходились на конвенцію. Вражений тим, що бачив і чув, цей чоловік сказав: „Не тільки я вже більше не буду перешкоджати моїй сестрі, щоб вона не товаришувала зі Свідками, але буду заохочувати дружину та інших родичів, щоб вони нав’язали контакт зі Свідками і приходили на їхні християнські зібрання”.
Тому, що багато людей гарно відносились до праці Свідків Єгови у недавніх роках, то потреба виникнула збудувати новий відділ Товариства Вартової Башти тут в Атенах. Цей гарний центральний будинок на чотири поверхи і двоповерховий флігель може помістити 52 осіб і друкарню, склад на папір та літературу, бюра і великий зал для зібрань. Щоб доглядати особистих потреб робітників, то там також є кухня, їдальня, пральня, і склад для харчів. З веранди гості можуть бачити гору Пентелі, з якої стародавні греки виконували білий мармур, з якого збудували славний Партенон.
Справді, для Свідків Єгови в Греції це був дуже радісний час, коли посвячували відділ 16-го січня, 1979 р. Наші щирі надії є, що ці нові засоби поможуть поширювати цю дуже важливу працю, яку було розпочато в Атенах, коли апостол Павло відвідував місто майже 2.000 років тому.