Від пляшок до чудового намиста

ВІД НАШОГО КОРЕСПОНДЕНТА У НІГЕРІЇ

ВИ ПОСПІШАЄТЕ. Хапаєте пляшку, що на столі, та, як на лихо, вона вислизає у вас з руки, падає й розбивається на друзки. Ви зітхаєте, згортаєте бите скло й висипаєте його в смітник. Щодо вас — історія з пляшкою закінчилась.

Але якщо ви живете в Біді (Нігерія), все лише почалося. Чому? Тому, що майстри народу нупе, що живе в цій околиці, можуть з розбитої пляшки створити чудове намисто. Це мистецтво передається з покоління в покоління, й воно майже не змінилося за сторіччя.

Виготовлення намиста в Біді

Майстерня — це невеличка кругла халупка з глинобитними стінами. Посередині неї розташована глиняна піч. У піч майстер кладе дрова й розводить яскраве полум’я. Ручними роздувальними міхами розпалюється вельми сильний вогонь. Чим більше дров, тим вище червоне полум’я. Над піччю на стержні підвішується пляшка, й незабаром вона м’ягшає й звисає розтопленою краплею.

Майстер робить за один раз одну намистинку. Він кладе на вогонь біля стержня, на котрому звисає скло, інший гострий стержень. Коли гострий кінчик того стержня розпікається до червоного кольору, майстер підносить його до краплі розплавленого скла. Відтак, повертаючи стержень руками, він накручує на нього порцію скла, розмірами намистинки.

Далі довгим мачете вирівнює цю скляну кульку й надає їй форми намистинки. Якщо він особливо вправний, то може працювати зі склом різних кольорів, накладаючи на намистинку візерунок. Зрештою цим же ножем він легенько звільняє намистинку в миску з попелом, де вона й охолоджується. Намистина готова. Дірка від стержня є діркою для нитки намиста. Єдине, що залишається, так це помити намистину й нанизати її на нитку.

Опанування мистецтва

Як опановують мистецтво виготовлення намиста? Діти народу нупе починають із спостережень. До десятирічного віку вони допомагають збирати й нарізати дрова.

Наступний крок — роздувальні міхи. Ці міхи є двома матер’яними мішками, кожен з яких причіплений до палиці. Аби керувати міхами, «дувщик» повинен тримати палиці мішків в обох руках і рухати ними то вверх, то вниз. Він повинен мати як силу, так і добру координацію. Йому слід бути достатньо міцним, аби безупинно нагнітати повітря в міхи протягом усього періоду виготовлення намиста, а цей період може тривати годинами!

Йому теж слід мати добру координацію, аби дотримуватися прудкого й постійного ритму нагнітання в міхи повітря з належною швидкістю. Якщо він робитиме це заповільно, жару вогню буде недостатньо, щоб розплавити скло. Якщо він нагнітатиме зашвидко, надмірний жар може розплавити скло так сильно, що воно спаде зі стержня у вогонь.

Спочатку учень майстра працює з міхами протягом п’яти років. Зрештою він навчається виготовляти намистинки. Часткової трудності у цій роботі завдає жар від вогню, який додається до тропічної спеки від сонця.

Учень навчається з малого. Спочатку він допомагає досвідченому майстру утримувати стержні, відтак вчиться виготовляти маленькі плоскі намистинки. Перегодом він вдосконалюється у виготовленні більших намистинок, а також намистинок з різнокольоровими візерунками. Коли працює досвідчений майстер, то робота здається легкою, але йому було потрібно часу, аби навчитися такої майстерності виготовляти намистини по одній, але всі однакового розміру, форми й з однаковим візерунком.

Мистецтво виготовлення намиста — приємне мистецтво. Майстри тішаться, коли бачать, що люди по цілій країні носять їхнє кольорове намисто — дрібне намисто носять діти, делікатно зроблене намисто носять жінки, а велике церемонійне — чоловіки. Майстри також радіють, коли під час свят люди збираються біля майстерні поспівати й потанцювати під ритм роздувальних міхів.

У книжці «Історія Західної Африки» (англ.) говориться: «Мистецькі витвори народу нупе... зі скла... до цього часу вважаються найкращими на континенті». Інші люди теж погоджуються з цим. Один християнський місіонер каже: «Ми купили намисто з Біди та з інших місць, щоб подарувати своїм друзям та родині, в яких гостювали. Коли ми прибули до Сполучених Штатів Америки, нашим друзям найбільше сподобалося намисто з Біди!»

[Ілюстрація на сторінці 26]

Розпечення скла в печі.