Спостерігаємо світ

У Греції переглядають закони про релігійну свободу

«Здається, останнім часом [грецький] уряд займається справами, пов’язаними з правом на релігійну свободу, в тому числі поправкою до конституції, що чекає на затвердження,— пише афінська газета «То віме».— У Міністерстві закордонних справ сформовано неофіційний комітет для повторного розгляду структури права, що регулює питання релігійної свободи; законів диктатора Метаксаса, за якими прозелітизм вважається кримінальним злочином; та умов, на котрих неправославним релігійним меншинам дозволяється будувати церкви і отримувати місця для зібрань». Як зазначено далі в статті, ці зміни почались головним чином завдяки численним судовим справам, з котрими грецькі Свідки Єгови звернулись у Європейський суд з прав людини.

Латина ще жива

Хоча з 1960-х років римо-католицьку літургію більше не відправляють латиною, вона залишається офіційною мовою держави-міста Ватикан. Фахівці перекладають на латинську мову папські документи, але в самому Ватикані її тепер рідко хто вживає. У листопаді 1997 року папа виступив із зверненням, в якому з жалем відзначив занепад розмовної латини та закликав до її відродження. А тим часом група ватиканських вчених завершила восьмирічну працю, наслідком якої став словник сучасної латини. Тепер існують латинські відповідники для таких нових слів, як «аерозоль», «аеропорт», «універмаг», «таксі» та «затор на шосе». Навіть всюдисущий мобільний телефон став телефоніум целлуларе. Для любителів латини є навіть ще радісніша звістка. За повідомленням лондонської газети «Таймс», один священик у Римі заснував латиномовне місце на Інтернеті.

«Скопійовані» статуї

Можливо, до початку 2000 року у громадських парках Риму на місці статуй будуть тільки копії. Чому? «Якщо ми хочемо зберегти пам’ятки, у нас немає іншого виходу, як тільки зробити з них копії»,— пояснює Карла Беноччі, член одного з римських історичних товариств. Вона додала, що деякі пам’ятки в «жахливому стані, пошкоджені часом, автомобілями, вандалами та скупниками краденого». Проводяться експерименти з метою визначення, які матеріали найліпше забезпечать такий же естетичний ефект, як оригінали, та в той же час витримають атаки смогу та вандалів. Одні «копії» з пластмаси, інші з цементу, вкриті мармуровим кришивом. Вони настільки «схожі на оригінали,— говорить Беноччі, — що крадії, вважаючи їх справжніми, в однієї відтяли голову, аби вкрасти, і намагались забрати цілою іншу». А що буде з оригіналами? Вони зберігатимуться в музеях, де ними можна буде милуватися і де їм не загрожуватиме небезпека.

Діти вмирають від недоїдання

«Через недоїдання дітей вмирає більше, ніж під час будь-якої епідемії, стихійного лиха або війни»,— повідомляє французька щоденна газета «Монд». За оцінками, через недостатнє харчування кожного року помирає майже сім мільйонів дітей. У звіті Дитячого фонду ООН (ЮНІСЕФ) за 1997 рік вказано, що з 12 мільйонів дітей віком до п’яти років, які померли протягом того року, 55 відсотків загинуло через недоїдання. Недоїдання спричиняє не тільки смерть, але й численні фізичні та психічні вади, ослаблює імунну систему дітей. У Південній Азії від недоїдання страждає кожна друга дитина, а в Африці — кожна третя. Однак ця проблема існує і в розвинутих країнах. Наприклад, ЮНІСЕФ повідомляє, що у Сполучених Штатах Америки кожна четверта дитина віком до 12 років не отримує достатньо їжі.

Вода на Місяці?

За повідомленням «Нью-Йорк Таймс», космічний апарат «Лунар проспектор» виявив на полюсах Місяця те, що приймають за замерзлу воду. Прилади космічного апарата свідчать про наявність водню, а він, як припускають, на Місяці може бути найвірогідніше у формі складника води. Вважається, що вода, змішана з пилом, перетворилась на маленькі кристалики льоду. Напевне, вони становлять один відсоток або менше кам’янистого ґрунту. Деякі вчені вже передрікають, що буде можливо використовувати цю воду для забезпечення людських колоній та постачати водень і кисень як пальне для космічних апаратів, які виконуватимуть запуск із Місяця. Інші вважають, що навіть за наявності там води, добувати її було б невигідно. Доктор Брюс Муррей з Каліфорнійського технологічного інституту сказав, що дешевше везти воду з Землі, ніж добувати її на Місяці.

Пересторога щодо болезаспокійливих засобів

Як застерігає журнал «Здоров’я» (англ.), «порівняно невелике передозування ацетамінофена (або парацетамола), активного складника тіленола, екседріна та безлічі інших ліків, для придбання яких не потрібно рецепта, може серйозно зашкодити печінці, особливо якщо цю речовину змішати з алкоголем», а навіть спричинити смерть. «Більшість людей вважає, що можна перевищити рекомендовану дозу у два-три рази і не зашкодити собі. Але з цією речовиною зовсім по-іншому»,— вважає Уїльям Лі, терапевт університету при Техаському південно-західному медичному центрі. Коли ацетамінофен засвоюється організмом, виробляється отруйний для печінки побічний продукт. Печінка захищається за допомогою знешкоджуючої речовини, яку називають ґлютатіон. Однак вона не може протистояти надто великій дозі ацетамінофену. Через те що алкоголь спорожнює запаси ґлютатіону, приймати ліки після кількох склянок спиртного особливо небезпечно. Оскільки понад 300 препаратів містять ацетамінофен, то можна вжити шкідливу дозу навіть не помітивши цього.

Заняття з кіднепінгу

У школах Тайваню розпочато новий курс — заняття з кіднепінгу. Як пише журнал «Ейшауїк», «у Тайвані ймовірність викрадення дітей набагато більша, ніж деінде, за винятком Філіппін: у середньому викрадають раз на два з половиною дні». Батьки, побоюючись, що зі зростанням злочинності жертвами кіднепінгу стануть і їхні діти, замовили спеціальну програму. Дітям пояснюють, що треба бути уважними, коли вони йдуть без супроводу, коли заходять у ліфт, коли користуються громадським транспортом. Учнів вчать бути пильними з підозрілими особами, розповідають їм, що робити в разі викрадення. Попри неприємний зміст занять, вчителі намагаються прищепити дітям позитивний погляд на життя.

Ті, що «вимерли», повертаються

У лісистій місцевості біля Шагади, що на північному сході від Мумбая (Індія), помітили і сфотографували сича (Athene blewitti), якого вважали вимерлим, оскільки за останні 113 років не було жодних підтверджених повідомлень про його існування. У коричневого птаха зростом двадцять сантиметрів великі очі, величезні дзьоб, лапи та пазурі. «Його вважають найтаємничішим птахом Індії,— говорить Памела Расмуссен, працівниця Вашингтонського національного музею природознавства, яка разом з двома колегами зробила фотографії.— Таке випадає лише раз у житті». Є ще два таємничих птахи Індії, відомостей про існування яких немає: качка Rhodonessa caryophyllacea, котру востаннє бачили у 1930-х роках, та гімалайська гірська перепілка, що зникла приблизно 100 років тому.

«Ідеальний легкий наркотик»?

Сотні років люди хвалять шоколад за стимулюючу, антидепресивну, статевозбудливу дію. Недавнє дослідження вказує на те, що шоколад дійсно впливає на «ступінь тривоги, душевний спокій та статеву поведінку»,— повідомляє французька газета «Монд». Учені знайшли в шоколаді речовину, яка дещо схожа на амфітаміни та інші речовини «з яскраво вираженою антидепресивною дією». Нове дослідження також виявило присутність анандаміду, невротрансмітера, який викликає таку саму «підвищену чутливість та ейфорію», як конопля. Оскільки шоколад до того ж низькотоксичний, автор газетної статті робить висновок: «Шоколад стимулює розумову та фізичну діяльність, підкріпляє сили та викликає відчуття ейфорії, благополуччя, не спричиняючи, по суті, побічних явищ і сильної залежності — отже, він має властивості майже ідеального легкого наркотика».