Черропунджі. Одне з найвологіших місць на Землі

ВІД НАШОГО КОРЕСПОНДЕНТА В ІНДІЇ

ОДНЕ з найвологіших місць на землі? Як це? Зазвичай в Індії бракує води, і переважно там навіть не потрібно парасолі! Про яке ж дивне місце йдеться? Черропунджі — місто у Мегхалаї, північно-східному штаті Індії, що межує з країною Бангладеш. Мегхалая — настільки мальовнича місцевість, що отримала назву «Шотландія Сходу». Її назва також означає «оселя хмар». Але чому Черропунджі віддавна вважається одним з найвологіших місць на землі? Вирушімо у невеличку мандрівку до цього захопливого чуда природиa.

Наша подорож розпочинається з міста Шіллонг, столиці штату Мегхалая. Ми сідаємо в туристичний автобус та вирушаємо на південь. Проїжджаючи повз хвилясті пагорби та розлогі степи, бачимо, як над нами скупчуються хмари. Вони відразу нагадують нам, наскільки відповідною є назва місцевості Мегхалая.

Наша дорога звивається вгору попри край глибокого урвища, яке густо вкрите деревами. З велетенського пагорба спадає водоспад, напуваючи бурхливу річку, що звивається в долині. Коли автобус зупиняється у містечку Мавдок, ми помічаємо, як крізь пагорби низько насуваються хмари. Раптом вони затягають увесь мальовничий краєвид та згодом, так само несподівано, піднімаються і цей пейзаж знову постає перед нами. Лише на мить клубище хмар огортає й нас, і за білою м’якою пеленою ми вже не бачимо один одного. Але хмари все ж таки розходяться, і сонце знову освітлює цей захопливий вид.

Черропунджі розміщене 1300 метрів над рівнем моря. У місті ми не бачимо жодної дощової хмари, і ніхто з його жителів не має з собою парасолі. Лише ми, відвідувачі, готові до зливи! То коли ж випадають ці дощі?

У тропіках йдуть сильні зливи, коли під дією сонця випаровується величезна кількість води з тепліших частин океану. Коли вологі повітряні маси з-над Індійського океану вдаряються об південні схили Гімалаїв, їх підносить угору, а вологий «вантаж» зливою спадає на землю. На території плато Мегхалая випадає найбільше опадів. Крім того, виявляється, що, оскільки в день ця високогірна територія отримує багато тепла від тропічного сонця, дощові хмари збираються над плато, аж поки увечері не охолодиться повітря. Можливо, саме тому багато дощів випадає вночі.

У липні 1861 року в Черропунджі випало аж 930 сантиметрів опадів! А за 12 місяців, від 1 серпня 1860 року до 31 липня 1861 року, кількість опадів становила 2646 сантиметрів. Сьогодні в середньому у Черропунджі дощі йдуть протягом 180 днів у році, найсильніші — з червня до вересня. Оскільки зазвичай дощі випадають вночі, відвідувачі можуть оглядати місто без великого ризику промокнути під зливою.

Важко повірити, що з такою великою кількістю опадів, цей район страждає через брак води. Щоправда, особливо відчутна така нестача взимку. Куди зникають ці мусонні зливи? Неподалік Черропунджі через знищені ліси дощова вода спадає з високого плоскогір’я та наповнює річки, котрі протікають по рівнинах і несуть свої води у Бангладеш. Нині працюють над проектами спорудження водосховищ та дамб на річках. Але, за словами вождя племені маусинрам Дж. С. Мангіанга, «не було прийнято жодного серйозного рішення, аби розв’язати проблему з водою».

Безперечно, візит до Черропунджі виявився захопливим та пізнавальним. У цьому місці можна побачити принадні краєвиди! Крім того, там ростуть чудові квіти, серед яких 300 видів орхідей та унікальні комахоїдні рослини з родини непентесових. До того ж у Черропунджі багато різноманітних тварин, спостерігати за якими справжнє задоволення. Цікаво було б дослідити вапнякові печери та мегаліти, які теж можна побачити там. Великі апельсинові плантації уможливлюють продукування фруктового соку та смачного апельсинового меду. Всі ці дива очікують відвідувачів Мегхалаї, «оселі хмар», і Черропунджі, одного з найвологіших місць на землі.

[Примітка]

[Карта на сторінці 22]

(Повністю форматований текст дивіться в публікації)

ІНДІЯ

Черропунджі

[Відомості про джерело]

Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Ілюстрація на сторінці 23]

Водоспади живлять бурхливу річку, що звивається в долині.

[Ілюстрація на сторінці 23]

Притаманний тільки для цієї території вид комахоїдних рослин з родини непентесових.

[Відомості про джерело]

Photograph by Matthew Miller