Найгірші часи, однак найкращі

ЧАРЛС ДІККЕНС почав свою історичну новелу Повість про двох міст, про французьку революцію, цими словами: „Це були найкращі часи, це були найгірші за всіх часів”. Він також старався описати неспокій тієї доби, як також оптимізм, що в історії відбувались величезні зміни.

Але в світлі того, що ми зауважили в попередній статті, то в багатьох відношеннях наші часи можна більш відповідно назвати „найгірші”. Проте, чи доба таких серйозних трудностей в тому ж самому разі може бути причиною на радість? Чи це справді можуть бути „найкращі часи”? Так, якщо є якесь запевнення, що саме в майбутньому знаходяться кращі часи.

Так як ми вже бачили, в різних відношеннях світ тепер переходить через дуже тяжкі часи. Але ми маємо всяку причину вірити, що визволення для людства вже є близько — визволення від злочину, війни, голоду, хвороби. Біблія подає нам таку надію. Але, щоб розвинути цю надію, то ми мусимо ототожнити відрізок часу в якому ми тепер живемо й навчитись з Святого Писання, який шлях ми повинні наслідувати.

Наш час — зазначене покоління

У першому столітті, Ісусові апостоли спершу сподівались, що Він заволодіє в Ізраїлі як Обіцяний Месія. Бачивши, що Ісус мусив був померти й, що їхні надії не сповнились, то вони випитували Його про Його повернення: „Яка буде ознака присутності Твоєї і закінчення ладу?” (Матвія 24:3, НС) Ісусове пророцтво на відповідь до того запитання, не сповнилось цілком у першому столітті. І пізніші натхненні Писання вказували на більше сповнення пізніше в історії. (Об’явлення 6:2—8) Чи це може бути в нашому часі?

Ісус показав, що ми будемо мусили розпізнавати, щоб пізнати передсказаний час, бо перестерігав Своїх учнів, що більшість людей не зрозуміють значення відбуваючихся важливих подій. Звертаючись до глобального Потопу в Ноєвому часі за приклад, Ісус сказав: „Як було за днів Ноєвих, так буде й присутність Сина Людського . . . Вони не звертали уваги, аж поки потоп не прийшов та й всіх не забрав”.— Матвія 24:37, 39, НС.

По чім же люди будуть пізнавати Його „присутність”, щоб не були знищені разом з більшістю людства, так як сталось у Ноєвому часі? Ісус дав різноманітну пророчу „ознаку” записану в Євангелія. Давайте побачимо чи ця „ознака” є видима сьогодні, і якщо так, то що вона передрікає.

МІЖНАРОДНА ВІЙНА — ЗРОСТАННЯ БЕЗЗАКОННОСТІ: „Повстане народ на народ, і царство на царство”. (Луки 21:10) „Розріст беззаконства”.— Матвія 24:12.

Від 1914 р., було багато війн, а навіть дві світові. Навіть тепер є коло мільйон дієвих воєнів і партизанів, і згідно з газетою Нью-Зіленд гералд, то щоденно вбивають понад 100 молодих чоловіків. Злочинність теж процвітається, так як про це ви на жаль вже самі добре знаєте. Журналіст Антоні Луїс недавно зауважив: „ВІД таких відмінних країн як Великобританії . . . і Радянського Союзу приходять рапорти про зростання злочинного насильства й офіціальну неспроможність перебороти його”.

ЗЕМЛЕТРУСИ: „Землетруси настануть місцями”.— Матвія 24:7.

Тоді як на протязі століть уже деколи траплялись великі землетруси, то зокрема наш час є зазначений в цьому відношенні. У минулих кількох десятиліттях було дуже багато землетрусів. Від 1970 до 1979 р., всередньому кожного року 80 000 людей загубляли їхнє життя через землетруси. І в цих цифрах не вміщається нещастя, яке відбулось у Китаї в 1975 р. де, згідно з деякими підрахунками вмерло 800-000 людей!

ГОЛОД — ХВОРОБИ: „Голод, та помір місцями”.— Луки 21:11.

Згідно з ЮНІСЕФ, то 12 мільйонів дітей померло з голоду по цілому світі на протязі 1979 р. В Африці коло одна дитина з трьох вмирає з голоду. Хвороби також продовжують шаленіти по цілому світі. Щороку вмирає п’ятсот тисяч дітей через кір, і один більйон людей хворіють на тропічні хвороби. Люди по індустріальних країнах не можуть відчуватись безпечними, бо там рак, серцеві недуги й венеричні хвороби вбивають мільйони людей.

ВСЕСВІТНЄ СВІДОЦТВО: „Ця добра новина про Царство буде проповідуватись по цілому населеному світі”.— Матвія 24:14, НС.

Протягом 12-ох місяців, від вересня 1981 р. до серпня 1982 р., Свідки Єгови витратили багато більше як 384 мільйонів годин у проповідуванні доброї новини й навчанні людей біблійної правди. Понад два мільйони служителів проповідували по 205 країнах і морських островах.

Значення всього цього

Передбачивши ці різні події, Христос відкрив їхнє значення:

„Погляньте на фігове дерево, і на всілякі дерева: Як вони вже розпукуються, то, бачивши це, самі знаєте, що близько вже літо. Так і ви, як побачите, що діється це, то знайте, що Боже Царство вже близько! По правді кажу вам: Не перейде цей рід, аж усе оце станеться”.— Луки 21:29—32.

Сповнення всіх тих подій про які Ісус говорив становитиме складену „ознаку”, показуючи, що Боже Царство вже близько, так певно як дерева „як вони вже розпукуються” оповіщають близькість літа. Але коли ці події почали відбуватись?

Говорячи про подію, яка змінила обличчя світу, французький економіст Елфрід Фебре-Лус сказав: „Війна, яка почалась у 1914 р. було перше тремтіння породивши струси, які ще донині коливають нами”. Багато інших істориків і діячів признали, що драматично інакша ера почалась у 1914 р., з початком Першої Світової Війни. Цікаво, Пій XI, папа від 1922 до 1939 р., признав, що події які відбувались від 1914 р. були „ознаки останніх днів, так як їх проголосив наш Господь”. Так як ми вже бачили, різні події передбачені в Його пророцтві продовжуються сьогодні. Отже ми маємо добру причину вірити, що покоління, яке бачило ті перші тремтіння в 1914 р., якого ще представляють сьогодні-живучі люди мусить бути те саме покоління, яке побачить остаточне сповнення цього пророцтва.

Яке ж повинно бути наше відношення як це „покоління” продовжується? Ми не повинні знеохочуватись або ставати байдужими. Краще, ми повинні слухатись Ісусової поради даної після того як Він закінчив говорити про різні риси тієї „ознаки”. Він сказав: „Коли ж стане збуватись усе це, то випростуйтесь, і підійміть свої голови,— бо зближається ваше визволення”. (Луки 21:28) Ми можемо займати певну позицію в цій справі коли знаємо, що знаходиться в недалекій майбутності для нас під правлінням Божого Царства.

Божі обітниці

Багато людей відчувають, що зменшили б їхні теперішні журби коли б могли працювати в більше приємному середовищі і з безпекою. Писання не відкидають таку ідею. Такі пророки як Ісая передсказували кращі обставини, які уможливлять людині втішатись життям: „Будуть доми будувати і мешкати в них, і будуть насаджувати виноградники й споживати їхній плід. Не будуть вони працювати на дармо, і не будуть вже родити на тривогу”.— Ісаї 65:21, 23, НС.

Проте, Писання зокрема звертають увагу на те, що благословення від Єгови також будуть поміщати духовні благословення. Людям не вистачає тільки матеріальний добробут. Ми мусимо шанувати принципи любові й справедливості й жити з іншими людьми, які також шанують ті принципи. Боже Царство призведе до такого сприятливого середовища на землі, уможливлюючи чесним людям досягти повного розквіту. Вищезгаданий пророк додає: „Бо коли присуди Твої на землю сходять, то мешканці плодючої землі навчуться праведності”.— Ісаї 26:7—9, НС.

Боже Царство завершить те, якого жодний уряд не може, тобто, визволить людство від гріха й його наслідків: горя, хвороби та смерті. Коли Бог зробить це через Ісуса Христа, то всі любителі й практикуючі праведність одержать вічне життя.— Івана 3:16.

Користі навіть тепер

Ми не повинні пропускати те, що навіть тепер можемо втішатись великим щастям, коли будемо проживати в гармонії з Божими намірами. Погані обставини на землі — всім очевидні і самі собою не приносять радість. Однак, якщо ми пізнаємо їхнє значення, а також „ознаку”, то зрозуміємо чому наш час до певної міри є передчуття найкращих часів, бо тоді ми побачимо Боже втручання й постійне розв’язання людських проблем.

Свідки Єгови, живучі в цьому неспокійному світі користають, так як ви теж можете користати. Їхнє знання Божих законів охороняє їх морально й вони проживають зрівноваженим життям. Вони мають душевний мир, який приходить з надії вгрунтованої на божественних обітницях, разом з побожною поведінкою. (Псалом 119:165; 1 Тимофія 4:8) Крім того, буде визволення коли Христос знищить Божих ворогів у недалекій майбутності і дасть нагоду одержати Божі незмінні благословення.— Софонії 2:2, 3; Псалом 29:11.

[Ілюстрація на сторінці 6]

Щодо наших часів, то Ісус сказав, що ми можемо навчитись від фігового дерева