Страх перед померлими дуже поширений

Сонце вже давно зайшло за обрій. Ви повертаєтесь додому трохи пізніше ніж звичайно. Коли ви йдете стежкою, що веде через місцеве кладовище, трохи прискорюється биття вашого серця. Тиша темної ночі змушує вас прислухатися до щонайменшого шарудіння. Несподівано неподалік лунає дикий, приголомшливий вереск. Ви прискорюєте свій крок, ваше серце починає калатати, а далі ви вже щосили мчите до свого дому, свого притулку.

ЧИ ВИ колись відчували занепокоєння, перебуваючи коло кладовища або на ньому? Коли так, тоді на вас, мабуть, вплинуло релігійне характерне для всього світу поняття про те, що духи померлих можуть допомогти або пошкодити живим.

У результаті віра в те, що мертвим потрібна допомога живих або що вони можуть шкодити живим, коли їх не замиряти, породила чимало забобонних звичаїв. У деяких латиноамериканських країнах, скажімо, багато людей мають звичай зводити на місці загибелі людини невеличкі хатинки з хрестом. Люди ставлять туди свічки і кладуть квіти, намагаючись підкреслити свою турботу про душу або допомогти чимось цій душі чи духові померлого. Деколи ходять розповіді про «надприродні» відповіді на молитви, і тому люди починають часто відвідувати місця аніміта, невеличкі хатинки для душі або духа померлого. Там вони дають мандас, або обіцянки, що, коли померлий допоможе їм щось зробити чи отримати,— а це може бути також надприродне зцілення,— вони якимось особливим чином віддячаться. З другого боку, можливо, ходять також чутки, що людська душа з’являється в нічній темряві та залякує людей. На загальну думку, такі душі є пенандо, які завдають прикростей живим за минуле.

Люди в багатьох країнах докладають неабияких зусиль, щоб замирити «духів» померлих. Вони проводять старанно розплановані бенкети, складають жертви, говорять заспокійливі слова — і все це для того, щоб відвернути відплату духа померлого. Вважається, що умиротворення духа принесе нагороду і благословення тому, кого він полишив.

«Багато хто вірить, що нічого не відбувається «само по собі або природно»,— говориться в одному повідомленні з Африки. — До всього, — будь то хвороба, катастрофа, безплідність, економічна скрута, велика злива або надмірна спека, нещасні випадки, сімейний розлад чи смерть,— на їхню думку, причетні невидимі духи, які мають надлюдську силу». Ще в іншому повідомленні говориться: «Люди переконані, що духи їхніх предків посідають у небі певне місце і постійно спостерігають за своїми нащадками на землі. Вважається, що предки мають надприродні сили, якими вони можуть користуватися, аби благословляти і захищати своїх родичів на землі або ж карати їх, залежно від того, чи родичі вшановують мертвих, чи нехтують ними».

Але чи це узгоджується з Божим Словом? Як ви вважаєте?

[Ілюстрація на сторінці 4]

«Аніміта» в Чилі.