Дивіться на вірних і відданих!

«Хто Тебе, Господи, не побоїться, та Ймення Твого не прославить? Бо один Ти святий [«вірний і відданий», НС]» (ОБ’ЯВЛЕННЯ 15:4).

1. Як Джозеф Ф. Рутерфорд засвідчив про вірну відданість свого попередника, Ч. Т. Рассела?

ДЖОЗЕФ Ф. РУТЕРФОРД, який 1917 року став президентом Товариства Вартової башти після Ч. Т. Рассела, почав свою промову на похороні брата Рассела так: «Чарлз Тейз Рассел був вірний і відданий Богові, Ісусу Христу та справі Месіанського царства. Він був вірний до кінця, так, до самої смерті». Безсумнівно, ці слова були чудовою даниною вірному слузі Бога Єгови. Для людини немає більшої похвали, ніж похвала за те, що вона залишається вірною і відданою аж до самого кінця.

2, 3. а) Чому важко бути вірним і відданим? б) Хто ще воює проти правдивих християн, щоб зломити їхню вірну відданість?

² Залишатися вірними й відданими не легко. Чому? Тому що вірна відданість суперечить корисливості. Першим серед невірних Богові є клір загальновизнаного християнства. Невірність у подружжі ще ніколи не доходила до таких масштабів, як сьогодні. Перелюб став чимось звичайним. Невірність також виявляється великою мірою у світі бізнесу. Про це колись було сказано так: «Багато керівників і фахівців... переконані, що тільки ду́рні й молокососи можуть бути вірні своїм фірмам сьогодні». На людей, які «занадто вірні», дивляться зневажливо. «Необхідно, щоб ви були вірними передусім собі й тільки собі»,— висловився президент однієї дорадчої фірми з менеджменту й адміністративних послуг. А втім, говорити про вірність тільки собі — це спотворювати значення цього слова. Це нагадує нам слова з Михея 7:2: «Згинув побожний [«вірний і відданий», НС] з землі».

³ Сатана і його демони точать проти нас запеклу як ніколи боротьбу, намагаючись змусити до невірності Богові. Ось чому в Ефесян 6:12 християнам говориться: «Ми не маємо боротьби проти крови та тіла, але проти початків, проти влади, проти світоправителів цієї темряви, проти піднебесних духів злоби». Так, нам потрібно зважати на попередження: «Будьте тверезі, пильнуйте! Ваш супротивник — диявол — ходить, ричучи, як лев, що шукає пожерти кого» (1 Петра 5:8).

4. Через які схильності нам важко залишатися вірними й відданими?

⁴ Нам також важко залишатися вірними й відданими через вкорінені в нас егоїстичні схильності, успадковані від наших батьків, про що згадується в Буття 8:21: «Нахил людського серця лихий» та егоїстичний «від віку його молодого». Усі ми маємо проблему, яку апостол Павло визнав своєю проблемою, кажучи: «Не роблю я доброго, що хочу, але зле, чого не хочу, це чиню» (Римлян 7:19).

Вірна відданість — це щось особливе

5, 6. Що можна сказати про значення виразу вірна відданість і як його можна визначити?

⁵ «Вірна відданість» — це унікальний вираз. Тому в праці «Проникливість у суть Святого Письма» (англ.) говориться: «Здається, що [в нашій мові] немає якогось слова, котре могло б так точно передати повне значення єврейського й грецького відповідників, але вислів «вірна відданість», який включає в себе думку про безмежну вірність і відданість Богові та його служінню, найліпше відбиває це значення»a. Про «вірну відданість» у «Вартовій башті» якось було сказано: «Вірність, обов’язок, любов, зобов’язання, відданість. Що ці слова мають спільного? Це різні відтінки вірної відданості». Так, існує чимало позитивних рис, які є різними аспектами вірної відданості. Варто звернути увагу на те, як часто у Святому Письмі пов’язуються між собою вірна відданість і праведність.

⁶ Допоможуть глибше зрозуміти суть справи й такі пояснення: «Вірна відданість може вказувати на постійну, надійну прив’язаність і відданість, застраховану від невпевненості й спокус». «Вірна відданість означає вірність своїй обітниці чи принципам, які морально зв’язують людину, або постійну відданість установі; цей термін не тільки натякає на відданість, але й на протистояння спокусам і наполяганню відкинути цю відданість». Отже, люди, які залишаються вірними, незважаючи на випробування, перешкоди й переслідування, достойні називатися «вірними й відданими».

7. Яка різниця існує між вірною відданістю і вірністю?

⁷ Щодо цього терміну, то було б доречно унаочнити відмінність між вірною відданістю та вірністю. У західній частині Сполучених Штатів Америки є гейзер, з якого приблизно щогодини вивергається вода. Це відбувається настільки регулярно, що його назвали Вірний старець. Біблія пише про вірність таких неживих речей, як місяць, бо він надійний. У Псалмі 89:38 (Хом.) говориться, що місяць — «свідок на небі вірний». Сказано, що Боже слово є вірним. В Об’явлення 21:5 повідомляється, що «сказав Той, Хто сидить на престолі: «Ось нове все творю!» І говорить: «Напиши, що слова ці правдиві та вірні». Усе вищенаведене є вірним і надійним, але не може виявляти прихильності або таких моральних рис, як вірна відданість.

Єгова перевершує інших вірною відданістю

8. Хто, згідно з Біблією, є найліпшим прикладом вірної відданості?

⁸ Немає й тіні сумніву, що Бог Єгова є найліпшим прикладом вірної відданості. Єгова вірний і відданий людству, бо він навіть віддав свого Сина, щоб люди могли отримати вічне життя (Івана 3:16). В Єремії 3:12 ми читаємо: «Вернися, відступна дочко Ізраїлева! говорить Господь. Не зверну Я Свого обличчя у гніві на вас, бо Я милостивий [«вірний і відданий», НС]». Додатковим свідченням вірної відданості Єгови є слова з Об’явлення 16:5: «Ти праведний, що Ти є й що Ти був, і святий [«вірний і відданий», НС]». І знову, в Псалмі 145:17, нам говориться: «Господь справедливий на кожній дорозі Своїй, і милостивий [«вірний і відданий», НС] у всіх Своїх учинках». Вірна відданість Єгови є настільки видатною, що в Об’явлення 15:4 стверджується: «Хто Тебе, Господи, не побоїться, та Ймення Твого не прославить? Бо один Ти святий [«вірний і відданий», НС]». Бог Єгова — уособлення вірної відданості.

9, 10. Який приклад вірної відданості у стосунках з ізраїльським народом подав Єгова?

⁹ Історія ізраїльського народу особливо яскраво засвідчує про вірну відданість Єгови до свого люду. За днів суддів ізраїльтяни неодноразово відходили від правдивого поклоніння, але Єгова знову й знову шкодував їх і рятував (Суддів 2:15—22). Упродовж п’яти сторіч панування царів в Ізраїлі Єгова був вірним і відданим цьому народу.

¹⁰ Вірна відданість Єгови була підставою його терпеливості в стосунках з цими людьми, про що записано в 2 Хронік 36:15, 16: «Господь, Бог їхніх батьків, усе посилав до них через Своїх послів слова остороги, бо Він змилосердився над народом Своїм та над оселею Своєю. Та вони соромили Божих послів, і погорджували їхніми словами, і насміхалися з Його пророків, аж поки не піднісся гнів Господа на народ Його так, що не було вже ліку».

11. Яке запевнення і відраду дає нам вірна відданість Єгови?

¹¹ Через те що Єгова вірний і відданий як ніхто інший, апостол Павло міг написати в Римлян 8:38, 39: «Я пересвідчився, що ні смерть, ні життя, ні Анголи, ні влади, ні теперішнє, ні майбутнє, ні сили, ні вишина, ні глибина, ані інше яке створіння не зможе відлучити нас від любови Божої, яка в Христі Ісусі, Господі нашім!» Так, Єгова запевняє нас: «Я тебе не покину, ані не відступлюся від тебе» (Євреїв 13:5). Справді, дуже відрадно знати, що Бог Єгова завжди вірний і відданий!

Ісус Христос — вірний і відданий Син

12, 13. Яке ми маємо свідчення про вірну відданість Божого Сина?

¹² Ісус Христос досконало наслідував Єгову, залишаючись вірним і відданим. Тому апостол Петро міг відповідно процитувати слова з Псалма 16:10 і застосувати їх до Ісуса Христа в Дії 2:27: «Не позоставиш Ти в аду моєї душі, і не даси Ти Своєму Святому [«вірному й відданому», НС] побачити тління». Ісус Христос достойний називатися «вірним і відданим». Він досконалий у вірній відданості своєму Отцеві, а також Божому обіцяному Царству. Спочатку Сатана намагався зломити Ісусову бездоганність, вдаючись до спокус і намагаючись грати на егоїстичних почуттях. Але не змігши нічого зробити, Диявол розпочав переслідування, яке кінець кінцем призвело до Ісусової смерті на стовпі страти. Ісус ніколи не похитнувся у вірній відданості своєму небесному Отцеві Богу Єгові (Матвія 4:1—11).

¹³ Ісус Христос вірно й віддано дотримується своєї обіцянки, даної його послідовникам, яка записана в Матвія 28:20: «Ото, Я перебуватиму з вами повсякденно аж до кінця віку». Він сповняє свою обіцянку тим, що вірно й віддано керує своїм збором з П’ятидесятниці 33 року н. е. аж донині.

Недосконалі люди, які були вірними й відданими

14. Який приклад вірної відданості залишив Йов?

¹⁴ А що можна сказати про недосконалих людей? Чи вони можуть бути вірними й відданими Богові? Ми маємо чудовий приклад Йова. Щодо нього Сатана поставив питання ребром. Чи був Йов вірним і відданим Богу Єгові, а може, служив йому лише з корисливих цілей? Сатана чванився, що, заподіюючи Йовові багато лиха, він зможе відвернути Йова від Єгови. Коли Йов втратив усе своє майно, всіх дітей, а навіть здоров’я, його дружина наполягала: «Прокляни Бога — і помреш!» Але Йов залишався вірним і відданим, бо він відповів їй: «Ти говориш отак, як говорить яка з божевільних!... Чи ж ми будем приймати від Бога добре, а злого не приймем?» При всьому тому Йов не згрішив своїми устами» (Йова 2:9, 10). Своїм удаваним розрадникам Йов сказав: «Хоча б і вбив мене Всемогутній — я надіюсь» (Йова 13:15, Biblia Tysiąclecia). Не дивно, що Єгова схвалив Йова! Тому Єгова сказав теманянину Еліфазові: «Запалився Мій гнів на тебе та на двох твоїх приятелів, бо ви не говорили слушного про Мене, як раб Мій Йов» (Йова 42:7,10—16; Якова 5:11).

15. Як Святе Письмо засвідчує про вірну відданість багатьох служителів Бога Єгови?

¹⁵ Усіх сповнених віри людей, згаданих в 11-му розділі Євреїв, можна назвати вірними й відданими. Вони були не просто вірними, але вірними й відданими, всупереч усім скрутним обставинам. Отже, ми читаємо про тих, «що вірою... пащі левам загороджували, силу огненну гасили, утікали від вістря меча... а інші дізнали наруги та рани, а також кайдани й в’язниці. Камінням побиті бували, допитувані, перепилювані, умирали, зарубані мечем, тинялися в овечих та козячих шкурах, збідовані, засумовані, витерпілі» (Євреїв 11:33—37).

16. Який приклад вірної відданості дав Павло?

¹⁶ Християнське Святе грецьке Письмо також подає яскравий приклад життя апостола Павла. Він міг доречно сказати про своє служіння солунським християнам: «Ви свідки та Бог, як свято [«вірно й віддано», НС], і праведно, і бездоганно поводилися ми між вами, віруючими» (1 Солунян 2:10). Павлові слова, записані в 2 Коринтян 6:4, 5, додатково свідчать про його вірну відданість, а там говориться: «В усьому себе виявляємо, як служителів Божих, у великім терпінні, у скорботах, у бідах, у тіснотах, у вдарах, у в’язницях, у розрухах, у працях, у недосипаннях, у постах». Усе це засвідчує, що апостол Павло мав самоповагу, бо був вірним і відданим.

Вірні й віддані особи наших днів

17. Які слова Дж. Ф. Рутерфорда свідчать про його вирішення залишатися вірним і відданим?

¹⁷ Якщо говорити про наші дні, то у вступі ми вже згадали чудовий приклад вірної та відданої людини. Зверніть увагу на те, що говориться в книжці «Всесвітня безпека під «Князем миру» на 146-й сторінці під заголовком «Вірність [вірна відданість] протягом ув’язнення»: «Виявляючи свою вірність [вірну відданість] організації Єгови протягом ув’язнення, президент Товариства Вартової Башти, Джозеф Ф. Рутерфорд, на 25 грудня 1918 р. написав: «Тому що я відмовився піти на компроміс з Вавілоном, але вірно старався служити моєму Господеві, то за це мене ув’язнено, і за це я дуже вдячний... Я волію мати Боже схвалення в тюрмі, ніж піти на компроміс або піддатись Звірині, вийти на волю, і за це одержати оплески цілого світу»b.

18, 19. Які бездоганні приклади вірної відданості ми маємо в теперішні часи?

¹⁸ Ми можемо знайти чудові приклади вірної відданості серед багатьох інших християн, які зносили переслідування. Поміж таких вірних і відданих осіб є німецькі Свідки Єгови, що жили під нацистським режимом; про них розповідається у відеофільмі «Фіолетові трикутники», який широко розповсюджений англійською мовою. Також варто згадати багатьох вірних і відданих африканських Свідків Єгови, наприклад з Малаві. Один тюремник так висловився про вірну відданість Свідків: «Вони ніколи не підуть на компроміс. Вони лише ще більше утверджуються».

¹⁹ Неможливо не захоплюватися вірною відданістю правдивих християн з Греції, Мозамбіку й Польщі, про яких читаємо в останніх «Щорічниках Свідків Єгови». Багато з них знесло нестерпні тортури, інших було вбито. На 177-й сторінці в «Щорічнику за 1992 рік» (англ.) можна побачити фотографії дев’ятьох християн з Ефіопії, які не зреклися вірної відданості перед лицем мученицької смерті. Чи ж ми, як Свідки Єгови, не радіємо, що маємо стільки гарних прикладів, котрі спонукують нас залишатися вірними й відданими?

20. Які будуть наслідки того, що ми залишаємося вірними й відданими?

²⁰ Коли ми вірно й віддано долаємо спокуси та тиск, наша самоповага росте. Отже, на чиєму боці ми хочемо залишатися у спірному питанні стосовно вірної відданості? Залишаючись вірними й відданими, ми стаємо на бік Бога Єгови й доводимо, що Сатана Диявол є підлим, брудним брехуном! Завдяки цьому ми отримаємо схвалення нашого Сотворителя Бога Єгови й нагороду щасливого вічного життя (Псалом 37:29; 144:15б). А що треба робити, аби залишатися вірними й відданими, ми обговоримо далі.

[Примітки]

Як би ви відповіли?

◻ Чому важко бути вірним і відданим?

◻ Чому можна сказати, що «вірна відданість» є особливим виразом?

◻ Які є біблійні приклади тих, що, будучи недосконалими, залишалися вірними й відданими?

◻ Які чудові приклади вірної відданості ми маємо в теперішні часи?

[Ілюстрація на сторінці 11]

Чарлз Тейз Рассел.

[Ілюстрація на сторінці 12]

Ісус був справжнім «вірним і відданим» Єгови.

[Ілюстрація на сторінці 13]

Хоча й недосконалий, Йов був вірний і відданий Богові.

[Ілюстрація на сторінці 14]

Павло залишив гарний приклад вірної відданості Єгові.