«Бог безсторонній»

1—3. Яке видіння отримав Петро і чому нам потрібно зрозуміти його значення?

ОСІНЬ 36 року н. е. На пласкому даху будинку, що стоїть на морському узбережжі, у променях теплого сонця молиться Петро. Уже декілька днів він гостює в Симона, який живе в портовому містечку Йоппія. Це свідчить про його неупередженість, адже не кожен єврей захотів би ночувати в людини, яка вичиняє шкуриa. Але невдовзі Петро довідається, наскільки безстороннім є його Бог Єгова.

² Під час молитви Петро отримав видіння. Побачене ним викликало б замішання у будь-якого юдея. З неба спустилося щось схоже на велике лляне полотнище. У ньому були тварини, які за Законом вважалися нечистими. Коли Єгова наказав Петру зарізати та з’їсти їх, він відповів: «Я ніколи не їв нічого опоганеного та нечистого». Тоді до апостола тричі пролунав голос: «Не називай більше опоганеним те, що Бог очистив» (Дії 10:14—16). Видіння збентежило Петра, але невдовзі він отримав пояснення.

³ Що ж означало це видіння? Оскільки воно проливає світло на те, як Єгова ставиться до людей, нам потрібно зрозуміти його суть. Ми не зможемо давати ґрунтовне свідчення про Боже Царство, якщо не будемо дивитись на людей так, як Єгова. Щоб зрозуміти значення цього видіння, розгляньмо пов’язані з ним події.

«Постійно звертався до Бога в палких молитвах» (Дії 10:1—8)

4, 5. Хто такий Корнилій і що відбулося, коли він молився?

⁴ Петро не знав, що напередодні в місті Кесарія, яке лежить за 50 кілометрів на північ від Йоппії, чоловік на ім’я Корнилійb теж отримав видіння від Бога. Корнилій, сотник римського загону, був «чоловіком побожним» і зразковим сім’янином, адже «він та ціла його сім’я боялися Бога». Корнилій не був юдейським прозелітом; він був необрізаним язичником. Все ж цей чоловік співчував збіднілим юдеям та допомагав їм. Щирість цього сотника видно з того, що він «постійно звертався до Бога в палких молитвах» (Дії 10:2).

⁵ Приблизно о 15:00, коли Корнилій молився, він побачив у видінні ангела, який сказав: «Твої молитви і дари милосердя дійшли до Бога, і він згадав про них» (Дії 10:4). Отримавши від ангела детальні вказівки, Корнилій відрядив декількох чоловіків до Петра. Апостол мав, так би мовити, відчинити двері, які до цього часу для Корнилія були зачинені. Настав час, щоб цей богобоязливий сотник почув добру новину про спасіння.

6, 7. а) Як Бог відповідає на молитви людей, які хочуть знайти правду про нього? Наведи приклад. б) Який висновок можна зробити?

⁶ Чи в наш час Бог відповідає на молитви щирих людей, які шукають правду про нього? Ось приклад. В Албанії одна жінка взяла журнал «Вартова башта», в якому була стаття про виховання дітейc. Вона сказала сестрі, яка прийшла до неї: «Уявляєте, я молилась до Бога, аби він допоміг мені виховувати моїх дочок. Це він послав вас! Ви принесли саме те, що мені було потрібно». Наша сестра розпочала біблійне вивчення з жінкою і її дочками. Згодом чоловік цієї жінки також почав вивчати Біблію.

⁷ По цілому світі такі випадки трапляються настільки часто, що це навряд чи простий збіг обставин. Тож який висновок можна зробити? По-перше, Єгова відповідає на молитви людей, що справді бажають знайти правду (1 Цар. 8:41—43; Пс. 65:2). По-друге, в проповідуванні нас підтримують ангели (Об’яв. 14:6, 7).

«Петро був у  замішанні» (Дії 10:9—23а)

8, 9. Що Бог відкрив Петру через святий дух і що зробив Петро?

⁸ Петро все ще на даху будинку. Він «у замішанні», бо не розуміє, що це видіння могло б означати. Тим часом до будинку підходять посланці від Корнилія (Дії 10:17). Чи Петро, який тричі сказав, що не їстиме нічого нечистого, піде з цими чоловіками і ввійде в дім язичника? Через святий дух Бог виявив йому свою волю, сказавши: «Ось троє чоловіків запитують про тебе. Устань, зійди вниз і без вагань іди з ними, бо це я їх послав» (Дії 10:19, 20). Без сумніву, видіння допомогло апостолу послухатися керівництва святого духу.

⁹ Коли Петро дізнався, що Корнилій отримав вказівку від Бога послати за ним людей, він запросив посланців у дім і «гостинно їх прийняв» (Дії 10:23а). Як бачимо, апостол відразу почав змінювати свої погляди відповідно до того, що зрозумів із видіння.

10. Як Єгова веде свій народ і які запитання нам варто поставити собі?

¹⁰ Єгова і далі веде свій народ (Присл. 4:18). Через святий дух він керує «вірним і розсудливим рабом» (Матв. 24:45). Інколи відбуваються деякі організаційні зміни, а часом ми отримуємо нове пояснення певних біблійних вчень. Тому варто запитати себе: як я реагую на такі зміни? Чи підкоряюся керівництву Божого духу?

Петро «наказав їм охреститися» (Дії 10:23б—48)

11, 12. Що Петро зробив, коли прийшов у Кесарію, і що він зрозумів?

¹¹ Наступного дня Петро та ще дев’ятеро чоловіків — троє посланців Корнилія та «шестеро [єврейських] братів» з Йоппії — пішли в Кесарію (Дії 11:12). Чекаючи на них, Корнилій «покликав своїх родичів та близьких друзів». Усі вони були язичниками (Дії 10:24). У Кесарії Петро зробив те, чого раніше нізащо не зробив би: він увійшов у дім необрізаного язичника. Петро пояснив: «Ви добре знаєте, що юдею не дозволено наближатися до людини з іншого народу або спілкуватися з нею. Але Бог показав мені, що я нікого не повинен називати опоганеним чи нечистим» (Дії 10:28). Петро збагнув, що видіння, яке він бачив, стосувалося не лише їжі. Він «нікого [навіть язичника] не повинен називати опоганеним чи нечистим».

¹² Домашні Корнилія і його гості хотіли почути, що скаже Петро. Тож Корнилій звернувся до нього: «Тепер усі ми стоїмо перед Богом і хочемо вислухати те, що Єгова звелів тобі розповісти нам» (Дії 10:33). Уяви, якби хтось із зацікавлених сказав тобі щось подібне! Апостол почав з таких слів: «Тепер я добре розумію, що Бог безсторонній і в кожному народі йому до вподоби той, хто боїться його та робить те, що правильне» (Дії 10:34, 35). Петро зрозумів, що Божий погляд на людей не залежить від раси, національності або інших факторів. Тоді він дав свідчення про служіння, смерть і воскресіння Ісуса.

13, 14. а) Чому навернення Корнилія та інших язичників у 36 році н. е.— особлива подія? б) Чому нам не слід судити про людей за їхньою расою, національністю або зовнішністю?

¹³ «Коли Петро ще говорив», відбулось щось дивовижне: «на людей з інших народів» зійшов святий дух (Дії 10:44, 45). Це єдиний згаданий у Біблії випадок, коли люди були помазані святим духом перед своїм хрещенням. Усвідомлюючи, що це знак Божого схвалення, Петро «наказав їм [язичникам] охреститися» (Дії 10:48). Наверненням цих язичників у 36 році н. е. завершився період особливої прихильності Єгови до юдеїв (Дан. 9:24—27). Петро використав третій і останній з «ключів від небесного Царства» (Матв. 16:19). Тоді необрізані язичники отримали можливість стати духом помазаними християнами.

¹⁴ Ми розуміємо, що «Бог безсторонній» (Рим. 2:11). Його воля полягає в тому, «щоб усілякі люди врятувалися» (1 Тим. 2:4). Тож ніколи не судімо людей за зовнішніми ознаками. Наше завдання — давати ґрунтовне свідчення про Боже Царство, проповідуючи усім людям, незважаючи на їхню расу, національність, зовнішність або релігійне походження.