«Щоб усе об’єднати в Христі»

До Божого наміру, за словами апостола, входить «урядження виповнення часів [«коли настане належна година», СМ]». Що це означає? Бог визначив час, коли буде діяти, «щоб усе об’єднати в Христі,— що на небі, і що на землі» (Ефесян 1:10). З метою повернути під своїм безпосереднім керівництвом гармонію всьому, що на небі і що на землі, він впровадив у дію особливий розпорядок. Значення виразу «щоб усе об’єднати» цікаво пояснює біблеїст Дж. Г. Теєр: «Знову зібрати для себе... все живе й неживе (роз’єднане на теперішній час гріхом) у союз єдності з Христом».

Бог зробить це з огляду на роз’єднаність, яка виникла на початку людської історії. Як це сталось? Наші прабатьки, Адам і Єва, пішли слідом за Сатаною Дияволом і збунтувались проти Бога. Вони прагнули незалежності — права самостійно вирішувати для себе, що є добро, а що зло (Буття 3:1—5). Згідно з принципами справедливості Єгови, Адам і Єва перестали бути членами Божої сім’ї і втратили взаємини з Творцем. Вони передали людству недосконалість разом з її жахливими наслідками, яких ми зазнаємо дотепер (Римлян 5:12).

Злу дозволено існувати тимчасово

Хтось може сказати: «Чому Бог дозволив їм так зробити? Він же Всемогутній. Чому не змусив чинити його волю, щоб відвернути біль і страждання, від яких ми нині потерпаємо?» Може здатись, ніби такий погляд є розсудливим. Проте що́ насправді вдалося б довести, застосувавши величезну силу? Чи ви захоплюєтесь або схвалюєте того, хто при найменшій розбіжності у поглядах одразу ламає будь-який опір, оскільки володіє силою? Безперечно, ні.

Насправді ті бунтівники не заперечували, що Бог всемогутній. Вони ставили під сумнів правомірність та правильність його володарювання. Щоб раз і назавжди вирішити підняті спірні питання, Єгова дозволив своїм створінням певний час самим керувати собою, без його прямого контролю (Екклезіяста 3:1; Луки 21:24). Коли той час закінчиться, він втрутиться і візьме правління над землею повністю у свої руки. Тоді вже буде достатньо доказів, що запорукою тривалого миру, щастя і добробуту для мешканців землі є лише керівництво Творця. Всіх гнобителів Бог знищить назавжди (Псалом 72:12—14; Даниїла 2:44).

Призначений Богом час, коли він виступить, щоб звільнити землю від гноблення та несправедливості, вже ось-ось настане. Однак Єгова фактично розпочав процес відновлення ще у П’ятдесятницю 33 року н. е. Як саме? Тоді він почав збирати те, «що на небі», тобто тих, хто царюватиме з Христом на небі. До них належали й ефеські християни (Ефесян 2:4—7). Протягом нашого часу Єгова збирає те, «що на землі» (Ефесян 1:10). Проводячи проповідницьку діяльність по цілому світі, він виявляє всім народам добру новину про свій царський уряд на чолі з Ісусом Христом. Особи, котрі відгукуються на неї, вже сьогодні збираються в місце духовного захисту й зцілення (Івана 10:16). Незабаром на відновленій райській землі вони отримають цілковите звільнення від несправедливості та страждання (2 Петра 3:13; Об’явлення 11:18).