• Тут верблюди і брамбі живуть на привіллі
    Пробудись! — 2001 | 8 квітня

    • Взяли верблюжим горбом

      Останні чотири десятиріччя деякі скотарі з необжитих районів скаржаться так само, як і ковбой у книжці «Верблюд в Австралії» (англ.): «Я на власні очі бачив, як 5 верблюдів майже повністю знесли 10 кілометрів огорожі... В одному місці вони не тільки порозривали дротяні сітки, але й повалили стовпи і все, що їм трапилось на шляху».

      Справді, дорогі огорожі ніяк не витримують натиску довгоногого масивного верблюда. Але саме завдяки цим тваринам у посушливих районах Австралії пролягли життєво важливі шляхи.

      Завезли верблюдів у 1860 році з Індії, і вони супроводжували дослідників Бьорка і Вілза під час їхнього епохального переходу з півдня на північ Австралії. Ці екзотичні тварини виявились такими сильними й витривалими, що перші мандрівники майже не розлучалися з ними. Верблюди мають на диво «високий ККД»: 300 кілограмів вантажу несуть на відстань 800 кілометрів і при цьому їм потрібно всього лише 15 літрів води.

      Навдивовижу могутні верблюди перевозили їжу та інструменти до містечок золотошукачів. Крім того, вони допомагали під час прокладання телеграфних ліній між містами Аделаїда і Дарвін та під час обстеження місцевості під трансавстралійську залізницю між Сіднеєм і Пертом. Верблюди торували шлях на ділянці площею 4 мільйони квадратних кілометрів, де навіть сучасні машини ледве проходять.

      Найбільшу кількість робочих верблюдів використовували 1922 року — їх було тоді 22 000. Але відколи поширились автомобілі, багатьох тварин відпустили. Вони розмножувались на волі, і ось уже австралійські пустині стали домівкою для приблизно 200 000 верблюдів. За деякими підрахунками, протягом шести років ця кількість подвоїться.

      Однак не всі верблюди залишаються на волі. Представник Центрального австралійського товариства вивчення верблюдів сказав кореспонденту «Пробудись!»: «Тільки в Австралії і більше ніде в світі стада верблюдів не уражені хворобами, тому щороку декотрих з них відправляють у зоопарки і парки США та Азії». Місцеві гіди пропонують відвідувачам сісти на верблюда й особисто дослідити дикі австралійські райони, де живуть на привіллі ще й інші в’ючні тварини.