Ріка Євфрат висохла

20. Як звуки шостої сурми і вилиття шостої чаші стосуються Євфрату?

²⁰ Звуки шостої сурми оголосили звільнення «чотирьох Анголів, що пов’язані при великій річці Ефраті» (Об’явлення 9:14). Як свідчить історія, Вавилон був великим містом, розташованим на ріці Євфрат. У 1919 році було звільнено чотирьох символічних ангелів, що супроводжувалося знаменним падінням Вавилона Великого (Об’явлення 14:8). Вартим уваги є те, що шоста чаша Божого гніву також стосується Євфрату: «Шостий же Ангол вилив чашу свою на річку велику Ефрат,— і вода її висохла, щоб приготувати дорогу царям, які від схід сонця» (Об’явлення 16:12). Це теж погана новина для Вавилона Великого!

21, 22. а) Як висохли захисні води ріки Євфрат у Вавилоні 539 року до н. е.? б) Що таке «води», на яких сидить Вавилон Великий, і як ці символічні води вже висихають?

²¹ У час розквіту стародавнього Вавилона великі води Євфрату становили головну частину його оборонної системи. У 539 році до н. е. ті води висохли, коли перський цар Кір змінив напрям їх течії. Таким чином, відкрилась можливість, щоб перс Кір і мідієць Дарій, царі від «схід сонця» (тобто зі сходу), ввійшли у Вавилон і завоювали його. У критичний момент ріка Євфрат не змогла захистити те велике місто (Ісаї 44:27—45:7; Єремії 51:36). Щось подібне має трапитись із сучасним Вавилоном, всесвітньою системою фальшивої релігії.

²² Вавилон Великий «сидить над багатьма водами». Як показано в Об’явлення 17:1, 15, вони символізують «народи та люди, і племена та язики» — велику кількість прихильників, яких та столиця вважає своїм захистом. Але «води» висихають! У Західній Європі, де релігія колись мала значний вплив, сотні мільйонів відверто ігнорують релігію. Інші країни багато років мали явну політику цілковитого знищення впливу релігії. Маси людей у тих країнах не стали на її захист. Так само, коли настане час нищити Вавилон Великий, його прихильники, яких стає щораз менше, не захистять його (Об’явлення 17:16). Незважаючи на те що Вавилон Великий заявляє, що налічує тисячі мільйонів членів, він не встоїть перед «царями, які від схід сонця».

23. а) Ким були царі від «схід сонця» у 539 році до н. е.? б) Хто такі «царі, які від схід сонця» в Господній день і як вони знищать Вавилон Великий?

²³ Хто ж ті царі? У 539 році до н. е. Єгова, щоб перемогти стародавній Вавилон, користувався мідійцем Дарієм і персом Кіром. У цей Господній день фальшиву релігійну систему Вавилона Великого також знищать людські правителі. Але знову це буде божественний вирок. Бог Єгова та Ісус Христос, «царі, які від схід сонця», покладуть у серця людських правителів «думку» атакувати і дощенту знищити Вавилон Великий (Об’явлення 17:16, 17). Вилиття шостої чаші публічно оголошує близьке виконання цього вироку!

[Рамка на сторінці 229]

«Вода її висохла»

Навіть тепер у багатьох місцевостях підтримка вавилонської релігії «висихає», вказуючи на те, що станеться під час нападу «царів, які від схід сонця».

«Всенародне опитування виявило, що 75 відсотків жителів муніципальних районів [Таїланду] не ходять до буддійських храмів, щоб слухати проповіді, а число сільських жителів, які ще відвідують ті храми, поступово зменшується і зараз становить приблизно п’ятдесят відсотків цієї групи населення» («Бангкок пост» за 7 вересня 1987 року, сторінка 4).

«Даосизм уже загубив свою чарівність у країні [Китаї], де він виник близько двох тисяч років тому... Священики, позбавлені чарівних хитрощів, з допомогою яких вони, як і їхні попередники, здобували багато послідовників, не мають наступників, і вони побоюються, що даосизм зовсім зникне в країні як організована віра» («Журнал Атланта і конституція», англ., за 12 вересня 1982 року, сторінка 36-А).

«В Японії... діє найбільша кількість закордонних місіонерів, близько 5200, однак... менше як 1% населення належить до християнства. ...На думку одного францисканського священика, що працює в тій країні ще з 50-х років... «час закордонних місіонерів у Японії закінчився» («Уолл-стрит джорнел», англ., за 9 липня 1986 року, сторінка 1).

В Англії протягом минулих трьох десятиліть «закрили близько 2000 з 16 000 англіканських церков, тому що ними вже не користуються. Відвідуваність знизилась до одного з найнижчих показників серед так званих християнських країн... «Це означає, що Англія вже не є християнською країною»,— сказав [єпископ Дургама]» («Нью-Йорк таймс» за 11 травня 1987 року, сторінка А4).

«Після кількох годин гарячих дискусій сьогодні парламент [Греції] ухвалив постанову, згідно з якою великий маєток грецької православної церкви переходить у власність соціалістичного уряду... Крім того, закон передає світським особам контроль над церковними радами і над комітетами, відповідальними за управління цінним церковним майном — готелями, каменоломнями мармуру і конторськими масивами» («Нью-Йорк таймс» за 4 квітня 1987 року, сторінка 3).