15. Як Гаутама кінець кінцем досягнув свого уявного просвітлення?

¹⁵ Кінець кінцем він збагнув, що крайнє самозречення було таким же марним, як і колишнє потурання своїм бажанням. Тепер Гаутама відцурався крайнощів у житті та обрав те, що назвав середнім шляхом. Дійшовши висновку, що відповідь захована в його свідомості, він сів під священним фікусом, або індійським фіговим деревом, і поринув у медитацію. Протистоячи нападам і спокусам диявола Мари, він безупинно медитував чотири (за іншими джерелами сім) тижнів, аж поки заволодів усім знанням та розумінням і досягнув просвітлення.

Що таке просвітлення?

17. а) Де і кому виголосив свою першу проповідь Будда? б) Коротко поясніть «чотири благородні істини».

¹⁷ Досягнувши просвітлення й подолавши початкове вагання, Будда почав викладати іншим новознайдену істину, свою дхарму. Першу й, мабуть, найважливішу із своїх проповідей він виголосив у парку оленів у Бенаресі п’ятьом бхіккху — учням або монахам. У ній він навчав, що для спасіння потрібно уникати як хтивого потурання своїм пристрастям, так і аскетизму, а триматися середнього шляху. Потім необхідно зрозуміти «чотири благородні істини» й дотримуватися їх. (Дивіться інформацію в рамці на наступній сторінці). Коротко їх можна викласти такими словами:

1) Життя — це страждання.

2) Причини страждань — бажання або жадоба.

3) Позбутися страждань означає звільнитися від бажань.

4) Спосіб позбутися бажань — це наслідувати «восьмеричний шлях», який керує поведінкою, мисленням і віруванням людини.

18. Що Будда сказав про джерело свого просвітлення? (Порівняйте Йова 28:20, 21, 28; Псалом 111:10).

¹⁸ Ця проповідь про середній шлях і «чотири благородні істини» містить у собі сутність Просвітлення та вважається підсумком усього вчення Будди.