Стрес. «Повільна отрута»

«Ми весь час чуємо, як люди кажуть: «Не доводь себе до нервового виснаження, бо захворієш». Можливо, вони й не усвідомлюють, що для цього дійсно існують біологічні підстави» (Д-р Дейвід Фелтен).

ДЖИЛ мала достатньо причин для нервового виснаження: вона сама виховувала сина-підлітка, рахунок у банку танув, а стосунки з батьками були натягнутими. Неочікувано в жінки на руці з’явився сверблячий та пекучий висип. Вона перепробувала антибіотики, креми з кортизоном та антигістамінні препарати, але нічого не допомагало. Висип не зник, а поширився по цілому тілі, не оминувши й обличчя. Так Джил буквально відчула стрес на власній шкірі.

Джил направили до дерматологічної клініки, в котрій вивчається емоційний стан пацієнтів. «Ми намагаємось з’ясувати, що відбувається в їхньому житті»,— говорить один із засновників цієї клініки, д-р Томас Ґраґґ. Він часто виявляє, що люди з важкими шкірними захворюваннями потребують не тільки лікування, а й допомоги для подолання стресу. «Казати, ніби захворювання шкіри спричиняється вашими почуттями або вчинками, було б надмірним спрощенням,— визнає д-р Ґраґґ.— Але можна стверджувати, що емоційний стан людини відіграє значну роль у розвитку шкірних захворювань, тож не слід постійно виписувати кортикостероїдні креми, якщо разом з тим ми не допомагаємо людині справитися зі стресом у житті».

Джил вважає, що коли вона навчилась долати стрес, це буквально врятувало її шкіру. «У мене й досі бувають висипи,— говорить вона,— але шкіра вже не виглядає так жахливо, як колись». Чи це рідкісний випадок? Зовсім ні. Багато лікарів гадають, що стрес часто є однією з причин таких дерматологічних захворювань, як кропив’янка, псоріаз, вугрі та екзема. Але стрес впливає не тільки на шкіру.

Стрес та ваша імунна система

Останні дослідження показують, що стрес може пригнітити вашу імунну систему й, можливо, відчинити двері цілому ряду інфекційних захворювань. «Сам стрес — це не хвороба,— говорить вірусолог Рональд Ґлазер.— Але він підвищує ризик захворювання, діючи на імунну систему». Особливо переконливі докази свідчать про зв’язок стресу з нежитем, грипом та герпесом. Ми весь час піддаємося впливу таких вірусів, але імунна система майже завжди успішно бореться з ними. Проте деякі фахівці кажуть, що, коли людина переживає велике нервове навантаження, її захисні сили можуть відмовити.

Біологічний механізм цього явища досі не цілком зрозумілий, але висувають теорію, що гормони, які під час стресу готують нас до активних дій, виділяючись у кров, можуть пригнічувати імунітет. Зазвичай це не страшно, бо ті гормони виконують лише тимчасове завдання. Проте, як дехто вважає, тривалий та інтенсивний стрес може ослабити імунну систему людини до такої міри, що вона не чинитиме належного опору хворобам.

Можливо, це пояснює, чому, за підрахунками канадських лікарів, приблизно 50—70 відсотків пацієнтів, що приходять на прийом, скаржаться на пов’язані зі стресом недуги. Типовими скаргами є головний біль, безсоння, стомлюваність та розлади травлення. У Сполучених Штатах Америки кількість таких хворих становить 75—90 відсотків. На думку д-ра Джин Кінґ, можна без перебільшення сказати: «Постійний стрес — це повільна отрута».

Неоднозначний вплив на здоров’я

Незважаючи на вищезгадані факти, науковці не впевнені, чи вплив самого лише стресу на імунну систему позначається на здоров’ї. Тому не можна догматично стверджувати, що кожен, хто переживає стрес, — хоч би й у хронічній формі, — обов’язково захворіє. І навпаки, не можна сказати, що відсутність стресу гарантуватиме добре здоров’я, так само як нерозумно відмовлятися від медичної допомоги, керуючись помилковим уявленням, ніби хвороба зникне від самого лише оптимізму та позитивних думок. Доктор Деніел Ґолман попереджає: «Такі порожні фрази, як «правильний склад розуму лікує все», призвели до повсюдного замішання та непорозуміння щодо того, наскільки розум може впливати на хворобу; до того ж — і це ще гірше — такі фрази деколи навіюють пацієнтам почуття провини, ніби хвороба є ознакою морального падіння або духовної слабкості».

Тому треба усвідомлювати, що причину виникнення хвороби рідко коли можна звести до якогось одного фактора. Все ж таки, простежений зв’язок між стресом і хворобами підкреслює необхідність навчитися по можливості послаблювати дію цієї «повільної отрути».

Ми ще розглянемо, як це можна зробити, але спочатку придивімося пильніше до природи стресу та звернімо увагу на випадки, коли стрес буває навіть корисним.

[Рамка на сторінці 5]

Деякі хвороби, пов’язані зі стресом

• алергія

• артрит

• астма

• біль у спині, шиї та плечах

• простудні захворювання

• депресії

• пронос

• грип

• розлади травлення

• головний біль

• серцеві захворювання

• безсоння

• мігрень

• виразка пептична

• втрата статевого потягу

• шкірні захворювання

[Ілюстрація на сторінці 6]

Велика кількість пацієнтів звертається до лікаря через стрес.